在沈曉雅他們吃飯的時候，書版巷口駛來一輛馬車，馬車在沈公館大門前停下，沈子儒的內弟，鮮花嶺鎮的財主張濟源下了車，走進門樓。

沈夫人一見弟弟來了，自然高興，先給他端來一盆洗臉水：“濟源，先洗洗臉，我去給你泡茶。”

張濟源坐了大半天馬車，滿頭滿臉都是灰。他邊洗臉邊說：“姐，我還沒吃晚飯呢，你先去給我弄飯，茶我自己泡。”

沈夫人連忙去廚房給弟弟做飯。

沈子儒給張濟源泡了一杯茶，問：“濟源，聽說你和弟媳今年是在九江過的年？”

張濟源說：“是的，你侄子非要我們去廬山玩玩，嘿，跟我們大別山一樣，就是好房子多點，沒什麼好玩的。”

沈子儒笑笑，問：“我那個大侄子缽劍他還好嗎？”

張濟源：“好，好，原來是副團長，現在提拔為正的啦。聽他說，他們九江的部隊，可能要調防到安慶來。”

張濟源告訴沈子儒，他家老灣那片水田要修個水渠，他來買炸藥開採點石頭用。另外，想找秦鳴鶴幫他兌換點金條。

沈夫人把飯菜端進來，放在茶几上，又開啟一瓶酒，擺上兩付酒杯和碗筷，要沈子儒陪她兄弟喝一杯。但沈子儒沒飯後喝酒的習慣，叫張濟源自己隨意，張濟源就自斟自飲起來。

沈曉雅這時候回來了，他看見舅舅來了，十分高興：“舅舅，什麼時候來的？怎麼到現在才吃飯？”

張濟源：“路上馬車壞了，才來一會。來，曉雅，陪我喝一杯。”

沈曉雅笑嘻嘻坐下，端起酒杯：“好啊，來，舅舅，幹！”

沈子儒不滿地說：“曉雅，你都喝的醉醺醺的了，還喝啊？”

沈曉雅滿不在乎：“這不是在陪舅舅嗎，舅舅，對不對？”

張濟源哈哈大笑：“對對，咱爺倆喝。”

沈曉雅給張濟源斟酒：“舅舅，你多喝點，我在外面喝酒才下桌子。”

張濟源關心地說：“曉雅啊，你也老大不小啦，該成家娶親了啊。”

沈曉雅笑道：“這不是沒合適的嘛。”

沈子儒：“哦，偌大的六安州，就沒你中意的姑娘了？你這樣狂妄，自己又有什麼能耐啊？”

張濟源：“曉雅啊，娶媳婦過日子，賢惠，端莊，通情達理就行，別要求過高。你想找個什麼樣的？跟舅舅說說。”

沈曉雅說：“我的要求也不高，首先要相貌端正，品行端莊。不說要會什麼琴棋書畫了，起碼這吹拉彈唱要會一樣吧？要不然倆人在家，一天到晚除了吃飯睡覺，就是大眼瞪小眼，做什麼啊？”

沈夫人生氣地說：“你這是要過日子？還是要去唱戲啊？”

沈子儒大怒：“胡說八道！你啊，我真不知道你是怎麼想的？那閒情逸致的清玩，跟你娶親有什麼關係？”

沈曉雅說：“關係大得很，這關係到將來在一起生活的意趣。爹，你當初是怎麼娶我孃的？”

沈子儒感嘆說：“今非昔比，我當初娶你娘是父母之命，媒妁之言，我連你孃的面都見過，一頂花轎就抬來了。”

沈曉雅“嘻嘻”笑起來。

沈子儒問：“嬉皮笑臉的，幹什麼？”

沈曉雅：“當我不知道啊？你是看上我孃的絲繡和一筆蠅頭小楷，才鬧著要我爺爺去找我外公求親的，是不是？”

張濟源在一邊哈哈大笑。

沈子儒奇怪地問：“你聽誰說的？”

沈曉雅指著掛在牆上的那幅絲繡仕女，笑道：“爹，當年你在展覽會上看見我孃的這幅絲繡，後來又聽說這是個大家閨秀的作品，就賴上我娘了。對不對？”

張濟源笑得前仰後合。

沈夫人：“這都誰告訴你的？”

沈曉雅：“遠在天邊，近在眼前。”

張濟源說：“哈哈，我以前告訴他的啊。”

沈夫人笑著嗔道：“老沒老，小沒小，一對不長進。”

3

彭少石在一個禮拜天約上奚月梅，一起來到鼓樓鳴鶴綢緞莊，他來買做彩禮用的綢緞。

店員在櫃檯上擺了好幾匹各色綢緞給他們任意挑選。

奚月梅認真比較一下，建議彭少石買雪青和水紅刺花這兩種顏色的。彭少石按她的意見，每樣買五丈。

店員頗為吃驚：“五丈？要那麼多？”

彭少石：“對，每樣五丈。”

秦鳴鶴在裡面聽到了，走出來問