只在今日月下這麼一對瞅，彷佛許多的日子，就濃縮成了短短一瞬，都明白了過來。

「左邊的箱子。」陽鳳幽幽道。

「嗯？」

「你的劍，就放在左邊的箱子裡。」

看著嬌柔的妻子，則尹的眼眶，驟然熱了起來。

「陽鳳……」

纖纖五指遮住了他的嘴，陽鳳仔細端詳著他，彷彿看一輩子也看不夠，彷彿從來沒有好好看清楚過他的模樣。

「真好，慶兒長得像你。他爹爹……是個英雄呢。」陽鳳偎依進夫君溫暖的胸膛，竭力感受著他的氣息，狠了狠心，直起腰肢背過身：「我會在這等你。」

她咬著牙，跨出小房。回屋挨著床坐下，兩腳似乎已經完全找不到知覺了。她也不困，痴痴坐著，就那麼在夜色下，石化了般，痴痴坐著。

隱隱聽見屋外腳步聲，聲音越去越遠，每步踏在不安的、心上，直到聽不見了，腦子裡開始旋轉許多往日的景象。陽鳳靜坐著，月兒悠然地下去，太陽緩緩爬上來，橙紅色的光照出她一臉的淚痕。

「陽鳳，該起來了。」娉婷掀開門簾，看見陽鳳的背影，愣了一愣，轉頭瞧瞧空空的床：「則尹呢？」她的聲音驟然低下來。

「他走了。」

「走了？」娉婷走近，陽鳳的表情證明了她的猜測。「天啊…」娉婷倒吸一口涼氣：「妳怎麼不攔著他？妳不是要他發誓陪著妳隱居嗎？妳不是不要他再管這些事嗎？」

陽鳳側過臉來看她，失魂落魄似的，仔細盯著娉婷瞧了一會，似乎清醒了點，反而淡淡笑起來：「我從前不喜歡他打仗殺人，是因為那都是別人的心思，為了權勢，為了保住王位，北漠王只當他是個殺人的工具，會拿劍的泥偶。可現在，讓他拿起劍的，是他自己。」清晨的微風拂過陽鳳的臉，吹動她額前溫柔的劉海。

「這是他自己想做的事，沒人逼、沒人求，他心甘情願的。我不能欄著他。」

她說得含糊，娉婷卻明白了，嘆道：「那妳和慶兒怎麼辦？」

「我和慶兒會好好活著，像他父親一樣，照自己想的樣子活著。」陽鳳朝娉婷露齒一笑，剎那間美得驚心動魄。

外面傳來笑鬧聲，兩個小的一起醒了，奶孃趕了來，一手抱起一個，去喂稀粥。

娉婷陪了陽鳳半日，站起來默默出了房門。太陽底下，長笑和則慶歡快地在稻草堆下鑽來鑽去，咯咯笑個不停。

「爹…爹……」到了晚上，則慶仰頭到處找熟悉的身影。

陽鳳一把樓了他，輕聲道：「慶兒啊，爹要去做一件他很想做的事。你會好一陣子見不到爹呢。」

則慶老成的點點頭，其實什麼都不明白，不到一會，又開始翻箱倒櫃，想把藏起來的爹爹找出來。長笑不知從哪裡竄了出來，也一塊幫忙。

嚴苛的軍令一道又一道地下來。家裡的米缸漸漸見底，再過十來天，恐怕連孩子們也吃不上稀粥了。

魏霆躺在床上無法動彈，知道則尹走了，用力地點了點頭，沒再說什麼。

如此過了幾天，雲常大軍的舉動忽然異常起來，上頭的命令連續來了幾道，說要緝拿北漠殘兵，抓到一個就有不少賞金，同樣，膽敢窩藏的會被誅連。

官兵匆匆來，匆匆去，每來一次，村中都雞飛狗走，人人惶恐不安。

陽鳳和娉婷，都為則尹擔心起來。

…

第五章

佔領了東林都城後，何俠一面派兵追捕東林殘餘的王族和將領，另一方面，下達了焚燒東林王宮的命令。

在雲常兵的火把揮舞下，東林的都城被濃煙籠罩，火焰閃耀在王宮坐落處，燒紅了半邊天空。

「王宮…王宮啊！」留在都城中的東林百姓仰頭，在熊熊火光和利刀下，淚流滿面。

何俠這一道兇殘的命令並非只為洩憤。龐大的軍隊耗費巨大，要控制任何國家從未擁有過的廣闊疆土，必須連戰速決。

毀滅一個國家，必須先毀滅國民的信心和希望。

當矗立百年的輝煌王宮被雲常兵一把火燒成一片平地時，對東林尚存僥倖的子民的信心開始被瓦解。

承認了百年的王族的象徵在火中消逝，這對所有東林子民來說，都不啻於一記重拳打在已經不堪重負的心臟。

曾經給予他們強大安全感的鎮北王不知所蹤，他們的希望，又能寄託在誰身上？

這個不幸的訊息，像長了翅膀一樣飛通東林的每一個角