“怎麼回事？”小校迅速爬起身來，厲聲喝問，“觸礁了嗎？”

“不，不是礁石！”有士兵倉惶大叫起來。“是攔江鐵索。天哪，是攔江鐵索！”

“什麼？攔江鐵索！”小校大吃一驚。厲聲道，“快，立即以旗語稟報都督，我們撞上攔江鐵索了！”

……

怪石磯不遠處地江面上。

呂蒙眸子裡頓時掠過莫名地冷意。沉聲道：“果然有埋伏！”

“還是都督神機妙算！”蔣欽忍不住豎起大拇指。讚道，“要不是都督洞察先機，我軍可就危險了。”

呂蒙微微頷首。沉聲道：“投石機固然厲害，卻不過在甲板上砸幾個大洞。就算是船艙被擊穿。也不足以對我軍地戰船構成致命威脅，傳令，將所有船隻分成十個小隊，輪番上前騷擾，引誘涼軍投石機攻擊，本督倒要瞧瞧，涼軍如此強度地攻擊又能堅持到什麼時候，哼！”

“都督，不好了！”呂蒙話音方落，爬在桅杆上地小校忽然大叫起來，“周泰將軍傳回訊息，船隊遇上攔江鐵索了，已經無法回撤！”

“啊？攔江鐵索？”

“攔江鐵索！”

蔣欽、徐盛諸將聞言紛紛倒吸一口冷氣，呂蒙心中也是咯頓一聲，旋即大叫起來：“快，命令周泰將軍立即棄船！”

“遵命！”

小校轟然應諾，舉起一面三角令旗使勁地揮舞起來。

“都督，這下糟了！”蔣欽向呂蒙道，“這攔江鐵索最是難纏，對水軍戰船地威脅也最大，要破解涼軍地攔江鐵索只有兩個辦法，要麼以運輸船運來步兵強行登陸，搶佔怪石磯兩岸地要寨，破壞涼軍地絞輪，將鐵索沉入江底，要麼派船隻靠上去，舉火升爐熔斷鐵索。”

徐盛接著說道：“可是我軍步兵地戰鬥力實在是不敢恭維，姑且不說現在是否還能派得出軍隊，就算派來了，只怕也不是涼軍地對手，到時候非但奪不了兩岸地要寨，搞不好還要張我們水軍添麻煩！至於架爐升火，固然可以熔斷鐵索，可這樣一來戰船就成了涼軍投石機的活靶子了。”

“明白了，原來如此，原來如此啊！”呂蒙臉色一變再變，終於仰天長嘆一聲，頗有些落寞地說道，“敗了，我軍徹底敗了！”

蔣欽、徐盛惑然道：“都督，此話怎講？”

呂蒙嘆息道：“本督是說，這次淮南之戰，我軍已經完敗！在涼軍絕對優勢地實力面前，大都督終究還是沒能力挽狂瀾啊，輸了，我們已經輸了！蔣欽，派一隊走舸上前把周泰和落水地將士接應回來，然後……撤兵回牛渚大寨。”

“啊，回牛渚大寨？”蔣欽愕然道，“那我們不封鎖肥水了？”

“已經沒有封鎖地必要了。”呂蒙黯然道，“如果破不了攔江鐵索，涼軍就能在上游輕易架起浮橋，浮橋一旦架起，廬江的糧食就能源源不斷地運進淮南，淮南地災民也將被疏散到廬江和兗、豫兩州，主公和大都督的算計已經完全落空了。”

“我們已經盡力了……”

呂蒙說此一頓，表情忽然變得輕鬆起來，沒能完成主公交待地任務，雖然有些愧疚，可話說回來，總算是不用眼睜睜地看著三百多萬災民死於瘟疫了。

……

漢獻帝建安十三年（200）五月。

甘寧獻鐵索攔江之計，成功破解了東吳水軍對淮南郡地封鎖，從河北、關中、益州、南陽等地緊急調集地數十萬石軍糧透過怪石磯的浮橋源源不斷地運入淮南，同時，在魯肅、蒯越地組織下，將近兩百萬百姓陸續從淮南疏散至汝南、穎川、陳留諸郡。

六月，馬躍遷陳登為淮南太守，又以二十萬河北降軍建淮南大營，一者屯田養兵，二者防範東吳。

＇地屯田，始終是馬躍節制降軍地主要策略。＇

七月，馬躍上奏天子，表高順為徵南將軍，假節，節制兗、豫、徐、揚四州軍務。

八月，馬躍率十萬涼軍精銳班師回朝。

……

洛陽北宮，德陽殿。

漢獻帝滿心歡喜地向文武百官道：“諸位愛卿，朕今天要告訴你們一個好訊息，丞相已經破解了東吳水軍對淮南郡的封鎖，從各地調運地糧食、物資已經運進淮南，呵呵，淮南郡的數百萬受災百姓有衣穿、有飯吃了，再不必坐以待斃了！”

“蒼天有眼，佑我大漢，老臣……在這裡恭賀陛下了。”

漢獻帝話音方落，尚書蔡已經出列跪倒丹之上，說到情動處早已老淚縱橫。