肖寶絡端著藥碗往前，苦澀的藥味與清香的藥油味交雜的寢宮當中，此時除了他與龍床上的老皇帝，別無他人。

隨時隱在暗處等候吩咐的帶刀侍衛與太監們也不在。

“吃藥了。”寶絡把盤子放下後，坐在龍床上，歡快地下龍床上的人道。

施過針，身上舒適了不少的老皇帝聞言睜開眼，嘴邊有了點笑意。

“又是你侍候朕啊，寶絡。”他道。

寶絡笑了起來，像是聽到了這世上最好笑的話一般，他笑了一聲接一笑，笑得肩膀都抖了，他才猛地收住了笑，正了正神色，清了清喉嚨，道：“可不是嘛。”

寶絡這幾天比平時高興多了，老皇帝心道他早知道封他為太子能讓他如此高興，他早該作此打算的。

還好，不晚。

“來，張嘴。”寶絡拿起了勺子。

老皇帝張開了嘴，寶絡餵了兩勺，問他：“老桂子公公哪去了，我怎麼進來就沒見他？”

“嗯？”老皇帝嚥了藥，皺了下眉，頭往門邊看了看，頓了一會又咽了幾口藥才道：“你出去讓人去找找。”

“你也不知道啊？”寶絡又餵了他一勺。

老皇帝搖搖頭。

“我知道啊，你問我啊。”

老皇帝本來正在含著藥，聽到這句話，心下莫名一凜，抬頭看向了正笑眯著眼看著他的寶絡。

只一眼，就像拔開了圍在身邊的那堵已凌化成了牆的重重迷霧一樣，老皇帝突然覺得以往堵在他面前不明所以的一切都明瞭一樣。

寶絡就定定地看著他的眼睛，從睜著往內縮，縮成了一條線。

他也就不再喂藥了。

“來……來……”老皇帝偏過頭，想叫人，卻發現他身上動彈不得，連張口說話，聲音都像是有一大半堵在了喉嚨當中，發不出太大的聲響來。

寶絡笑嘻嘻地湊過了頭去，聞了聞他身上的味，嗅了好幾下，他起身扇鼻子邊上的風，“你太臭了，跟死了幾十年一樣。”

老皇帝含在嘴裡的藥，此時從嘴邊緩緩地流了下來。

寶絡看到，樂不可支，縮著肩膀笑了好幾下，才抖抖嗦嗦地跟說悄悄話一樣地跟老皇帝道：“晚了，不吃也晚了。”

“你是不知道，你本來還可以多活兩年，可我等不及了，大家都等不及了，都盼著你死……”寶絡拍拍他的肩，笑望著他，“怎麼樣，被我親手喂著毒*藥，等死的感覺如何？”

老皇帝閉上了眼，聲音細如蚊吟：“寶絡。”

他叫得很輕，輕到就像是在嘆息，裡頭藏著無盡的感慨與噓唏，讓人聽著心都跟著酸了。

“誒，”肖寶絡卻無動於衷地應了他一聲，還歡喜地道，“老畜牲，你終於要死在我手裡了，你是不是跟我一樣地高興？”

“寶絡，你是我的孩子。”老皇帝抬起了眼，眼裡全是紅絲。

“是啊，我是你的孩子，您的孩子……”肖寶絡點點頭，說著，他臉上的笑沒了，他冷冷地看著老皇帝，“我多希望我不是。”

“為……為何？”老皇帝顫顫危危地擠出話來。

“為何？”肖寶絡奇怪地看著他，“為何，你心裡沒數？”

“你是來報……仇的。”皇帝終於承認了這個一直隱隱含在他的心裡卻不願意去相信，哪怕只相信絲毫的事實，說罷，他慘淡地笑了起來，那浮腫虛胖的白臉因這抹慘笑，像是一臉的白色肉蟲在爬動一般滲人。

“是啊，我是來報仇的。”肖寶絡說著，又不可抑制地笑了起來，他伸出手，從袖中抽出了一塊布來，緩緩地卷在了手上，眼睛看著老皇帝微笑道：“我要看著你，親自在我手裡嚥下最後一口氣。”

老皇帝的臉與脖子都抖動了起來。

肖寶絡挪了挪身體，坐得離他更近了，看著他悠悠地道：“本來呢，是一碗藥裡摻點毒*藥就能做到的事，但我想，讓你親兒子送你上西天，這才是你的歸宿，您說是不是這個道理？”

“你娘……”

“別提我娘！”肖寶絡打斷了他，冷冷道：“你不配提她。”

“可是，朕，朕……”

“啪”地一聲，肖寶絡一巴掌打斷了他的話，他彎下腰，朝人低吼，“我跟你說了，別跟我提她，你不配，老畜牲，你給我聽明白了，你，不，配。”

老皇帝被這一掌打得整個人都懵了，他怔怔地看著他的兒子，他死前想把天下交給他的兒子，也想起了他的娘……