是因我比所有人都要虔誠的信仰之心，偉大的神聽見了我日夜的禱告，聽見了我願意將一生都奉獻給祂的決心！這個使命是祂給予我的嘉獎，是我一生最大的榮耀！”

清和抬頭挺胸，在風雨飄搖的滔天巨浪中穩如泰山，雙眼中是前所未有的驕傲和歡喜。

夜錚眯了眯眼，瞥一眼身旁沉思不語的葉少卿，冷冷道：“你既然聲稱是神的諭旨，難道當日襲擊我，偷襲聖獸白澤，發動獸潮，散播瘟毒，與風乾謀奪聖子之位，難道都是神吩咐你做的不成？”

清和沉默片刻，沉重地道：“為了讓神明重新降臨於世，付出一些代價是無法避免的事，信仰不夠純粹的你當然不能延續神的意志，怎麼能繼續讓你坐在教宗的寶座上呢？”

場間眾人對清和的言之鑿鑿萬分震驚，在漫長的對峙和緘默後，葉少卿終於說了到此而來的第一句話：“大錯特錯。”

他的聲音冷冷清清地響徹在每個人耳畔，彷彿具有魔力一般安撫了眾人的憤怒和躁動，傳遞著沉穩和堅不可摧的意志。

清和突然激動起來，他最無法忍受的就是神的否定，甚至連表面的恭順都維持不住：“我錯在哪裡？！”

他毫無情緒波動的眼神注視著清和，淡漠而又疏離地道：“千年前，並不是因為初代教宗要爭名奪利而殺死我，而是我親口命令他這樣做的。因為那時，我發現了自己的靈魂在鎮壓芒的過程中，產生了被芒同化的傾向。”

此言一出，清和渾身一震，根本無法接受這個事實，下意識就欲否定，不止是他，就連夜錚望向他的目光都震驚萬分。

葉少卿對他們各異的神色視若無睹，用一成不變的音調繼續敘述著深藏千年的隱秘：“察覺到這個問題的時候，我做了最壞的打算，一邊抵禦芒的侵蝕，同時分裂了一部分靈魂力量，藉由神聖權杖帶離這個世界，並且命令我的弟子，一旦被完全同化的情況發生，就立刻殺死我。”

“不……不可能！”清和鎮定自若的臉色終於出現了裂痕，這話若是旁人說來，定會被他嗤之以鼻，但眼下是由神親口道來，根本容不得他質疑，短暫的混亂後，清和眼神驀然一沉，大聲道，“你不是神！你還是葉少卿對不對？這些都是你們串通好故意欺騙我的！神明對我降下神諭，絕對不會是假的！是你們，你們才是假的！”

清和好像終於找到了一個合理自洽的解釋，不斷地重複著，妄圖說服自己，以掩蓋內心深處的動搖。

葉少卿對他的自欺欺人不甚在意，語氣平靜地戳穿了他最後的幻想：“給你降下所謂‘神諭’之人，並非是我，而是芒，你所做的一切，亦不是在復活我，而是給它創造條件，它利用了你。”

像是在驗證他的話一樣，沒有給其他人留下絲毫反應時間，整個聖獸宮猛地震動起來，湖中央的漩渦沸騰翻滾，神聖權杖終於掙脫了鎖鏈的束縛，從漩渦中心破開水面，緩緩升起！

奪目的光華籠罩了每個人的面頰，刺得人幾乎睜不開眼。

就在神聖權杖離開聖祭壇的那一刻，封存神明骸骨的水晶棺槨開始發生變化。

“喀喀——”細微的龜裂聲被掩藏在震動和水浪的巨響之下，懸浮在空中的水晶棺表面開始蔓延起蜘蛛網般的裂紋，古老滄桑的氣息從縫隙中滲透出來，如同颶風一樣瞬間席捲整個聖獸宮。

巨大的金色龍身虛影從水晶棺內騰空而起，一聲充滿了憤怒、不甘同時飽含重見天日的狂喜的吼聲，自每個人心底突兀地響起。

那是芒！

葉少卿只覺意識海彷彿被人砸下一座大山，整個人不可抑制地晃動了一下，在這吼聲的面前，他從靈魂深處同時感受到強烈的親近和排斥，這種感覺是那樣矛盾，幾乎要將他的意識撕裂成兩半！

芒的虛影盤旋纏繞在高高佇立的神聖權杖之上，一對金色的瞳孔冷冰冰地俯視下方渺小的人群，最後凝固在葉少卿的身上。