氣凝神，等待教宗陛下的到來。

聽著身後偶爾傳來的竊竊私語，晗希揚了揚濃厚的眉頭，低聲向清和問道：“清和大主教，這件事你事先有所耳聞嗎？”

清和年紀大約六十來歲，這個年紀在本世界而言正值壯年，臉上除了深刻的法令紋外，本應看不出太多歲月的痕跡，然而他額頭數條深深的溝壑，看上去彷彿已經七老八十了，有種說不出的滄桑感。

清和深深地凝視著更年輕也更雄心勃勃的晗希，雙手攏在袖子裡，淡淡道：“我也是那之後才知道的訊息。”

晗希點點頭，習慣性地摸了摸鼻子，又壓低了聲音問：“那你難道也贊同教宗陛下的決定？”

清和沒有正面回答，反而笑了笑：“難道你反對陛下立他的弟子為教宗繼任者？”

“哦不不，別誤會，我可沒有反對陛下的意思。”晗希立刻申明立場，補充道，“我的意思是說，這個年輕人，是憑空冒出來的，事先大家誰也不知道有這麼個人，大家對此人一無所知，更談不上了解，品性如何，實力又如何，一片空白，何來認同呢？我只是覺得，聖子的尊位何其重要，即便是教宗陛下，也應當聽取大家的意見，更加慎重才是。”

“呵呵。”清和不置可否地微笑起來，既沒有應和，也沒有反駁，只是在心中搖了搖頭，終究還是太年輕了。

一直保持沉默的張君白忽然回過頭來，皺著眉告誡道：“噤聲！準備迎接教宗陛下。”

不消片刻，走廊深處傳來騎士靴踩在地上規律而沉悶的足音，由一隊聖騎士拱衛的教宗陛下，終於踏上了神殿的紅色地毯。他頭上的金色冠冕華美而沉重，與手中半人高的權杖一道，在陽光下折射出絢麗而奪目的璀璨光暈。

夜錚身著繁複華貴的紅色祭袍，長長的衣襬隨著他的步伐曳地拖行，銀色的長髮服帖地披在身後，兩側被一根金色的流蘇髮結於腦後挽成一束，自然地垂下。

葉少卿慢一步，走在他身側，著裝不再是當初在黑川教殿領取的那身，而是穿著特地定製的白金祭袍，裡外足有五層，由夜錚親手給他一件件穿上，將全身包裹得嚴嚴實實，宛如一顆行走的竹筍。

跟在最後的則是總務官昀鴻，一名狂熱苦修士，亦是教廷內部狂信徒的首領，他曾經是夜錚的內侍官，如今榮升總務官，享有議事權，由周問頂替了原來的職位。

夜錚一步步越過高大的白玉臺階，在神座上坐定，葉少卿按照他的吩咐站在一旁，臺階下的兩側，分別站著溫常言、周問還有昀鴻三人，隨時聽候陛下差遣。

“這次會議的目的，我想諸位已經有所耳聞。我的弟子葉少卿，覺醒聖光，品格堅韌，出類拔萃，在同齡人中，無人能出其右……”夜錚低沉磁性的嗓音彷彿潺潺的流水，輕而緩地在每個人耳畔響起，縹緲如同遠在天邊，清晰的又像近在眼前。

“我決定，正式收葉少卿為弟子，並冊立為教廷聖子，作為教宗的繼任者。”

大殿之上安靜至極，他的聲音似乎蘊含著某種的魔力，一切旁的聲音都被吞沒進去，消失殆盡，就連呼吸聲都要為他不緊不慢的話語讓路。

“我反對！”臺下人群之中響起一聲突兀的聲音。

這三個字擲地有聲，異常堅決，引得四周其他大主教們頻頻側目，議論紛紛。

葉少卿眯著眼望過去，忽然笑起來，此人不是別人，正是當初在黑川教殿結下樑子的朝華大主教。想必，對方在得知自己的對頭突然搖身一變，從隨手可捏死的蟲子，變成了地位尊崇的教宗弟子，其中落差的滋味，恐怕不大好受吧。

朝華並不回應葉少卿的目光，他先是朝三位聖堂大主教看去，見他們沒有發表意見的意思，又看了看二皇子風乾，後者仍是閉目養神，朝華咬了咬牙，硬著頭皮道：“我反對。此人來歷不明，既無威望，亦不足以服眾，一切都尚待觀察，聖子之位干係重大，還請教宗陛下三思。”

有了一個領頭的，不一樣的聲音有了主心骨似的，便陸陸續續跟著冒出來，晗希微微一笑，適時地出聲道：“教宗陛下，您的旨意我等本應無條件遵從，不過，正如朝華所言，葉少卿閣下初來乍到，就立刻委以聖子之職，此事恐令教廷上下人心浮蕩，廣大信徒心有不安。”

張君白瞥他一眼，微微蹙眉，清和仍是老神在在的樣子，彷彿沒聽見似的。

夜錚自神座上淡漠地俯視眾人，將他們的神情盡收眼底，等待大殿內重歸寂靜，他唇角慢慢地勾起一絲弧度，長身而起，權杖跟地面撞擊出一聲悠遠的脆響