木叢已經基本抽出了葉子，月容甚至認出其中很大一部分是重瓣杜鵑。第五天，月容發現灌木叢已經綠葉蔥蔥，有的杜鵑枝幹上已見小小的花骨朵，心裡知道，西陵老人就在前方不遠處。

可是不久居然竄出了幾隻餓狼，還好大家早有準備，幾人劍起劍落，不過一刻就解決了其中的四隻，另一隻小狼崽要逃，也被光宇一飛鏢射穿了脖子。月兒表示惋惜，驚呼了一聲：“這麼小的一隻，逃就逃罷，何苦殺它。”光宇道：“狼生性記仇，如若讓它逃了回去，晚上就會有一大群來圍攻我們。”月容暗自吐舌，光元吩咐大家拖了死狼當作獵物，繼續進發。晚上大家聚在一起，美美吃了一頓烤狼肉。第六天還是個大晴天，月容他們出發一個時辰之後，終於看見了杜鵑花樹叢後的茅草屋簷一角。走近了一看，月容發現茅屋居然是五開間的，可見這位西陵老人是個會享受的主。

屋前有兩個童子在曬藥，聽見動靜望過來，看見月容他們一行人也不吃驚，其中一個徑直進屋去了，另一個則繼續擺弄藥材。光元上前拱手問道：“這位小哥，西陵老人可在？”那位童子指了第二間屋子，答道：“尊師已經等候各位多時，那邊請。”

月容等人進了屋，發現先前進屋的童子正在沏茶，旁邊一位彌勒佛似的禿頂老人坐在主位上笑眯眯看著他們，心知這位就是西陵老人，四人一下全部拜倒，齊聲道賀：“恭祝老前輩高壽，願前輩歲歲有今朝！”。西陵老人囑了童子把他們一一扶了起來，呵呵笑道：“小子們有心了，我這裡冷冷清清的，若你們不嫌棄，就多住幾天吧。如今天氣轉暖，倒也有些許景色可看。

光元呈上龔太醫的信：“老前輩，我等師祖本想親自上山賀壽，奈何自昨冬起腰腿便不大靈便，只得讓我等代為傳達，不過有手書一封，請老前輩一閱。”西陵老人接了，展開看了半刻，打量四人一圈，道：“你四人不遠千里而來，我也沒有什麼好禮相送，不若為你們各自把一把脈算作回禮？”

光元也不推辭，謝過西陵老人就上前伸了手讓他把脈，接著光宇光涵也一一上前，西陵老人為他們每人把脈半刻，對他們三人的脈象大大褒獎了一番。輪到月容的時候，西陵老人足足把了兩刻，把了右手又換左手，又讓月容伸了舌頭出來觀察，末了又檢視了她的眼睛。然後，久久沉默。光元三兄弟緊緊盯著西陵老人，不放過他臉上任何一個表情。看西陵老人望聞問切、樣樣做足，似乎很有把握，心內稍安；可是看他沉默，心裡便七上八下起來。月容看氣氛沉悶，便道：“老前輩，可是小輩的脈象有不妥之處？月容年紀雖小，卻也懂得凡人終究難逃一死，不過早晚罷了，老前輩但說無妨。”

西陵老人聞言一笑：“你個小丫頭，年紀輕輕，說什麼生啊死的。矛屋後不遠的後崖上有一叢火鳥杜鵑，昨天剛剛開放，你隨茯苓去看看，輕鬆一下吧。”原來沏茶的童子稱茯苓。月容知道西陵老人大概是要避開自己跟光元他們談自己的病情，含笑應了，行了禮跟著茯苓退出去。

待月容他們走遠，光涵迫不及待問道：“老前輩，月兒妹妹中的何毒？可有解？”

西陵老人面色沉重：“如果老夫沒有診錯，丫頭中的，是清國皇室獨有的‘失魂’。”

光元一驚：“失魂？老前輩是說月兒以後會忘記一切麼？”

西陵老人搖頭：“非也，此‘失魂’非彼失魂。失魂之毒，由失魂花煉製而成，此毒針對婦人，男子無效。奇特之處在於服食之人與常人並無二致，照常生兒育女，此毒禍害的是服毒之人生下的子女。凡中此毒婦人，其子嗣不管男女，皆活不過十歲之齡。夫婦人生子、養育長大，何等快意之事，然皆在稚齡夭折，可不叫為母的痛斷肝腸，失魂落魄！因此謂之‘失魂’。小丫頭幸得你們父親救助，方熬到如今，據老夫所知，紅素已經是天下間能找到的最好的壓制‘失魂’的藥物。可也不是長久之計，小丫頭的脈象，已經出現衰竭的跡象，若不及時解毒，恐挨不過明年。”

三人大驚失色，光宇顧不得禮儀，抓住西陵老人肩膀，顫聲問道：“老前輩，難道這‘失魂’就沒有解藥！”

西陵老人拍拍他的肩：“小子且冷靜，我的話還沒有說完。紫金藤開出失魂花，失魂花使人失魂，紫金藤結出忘憂籽，忘憂籽使人忘憂。失魂之毒，只有忘憂籽能解！”

“老前輩，請告知紫金藤長在何處，縱使粉身碎骨，我也要找到它！”光涵激動出聲。

西陵老人不答反問：“小丫頭是何出身？龔老弟信中沒有提，你們且與我說來吧。”

光元