馬！”不獨劉琨和劉珏，就是光元等三人也驚撥出聲。清國居北地，清人適應寒冷天氣，以往出兵均選擇冬季；現下天氣暖和，已經是夏初時節，清兵從北而來對他們自己並不利，為何此時來犯？劉琨疑惑不解，可是湟源一場大戰眼看不可避免，於是囑了傳令兵回去，轉身對光元道：“初陽兄，湟源城將有大戰，前途未卜。青巖建議你們這就回轉紅土鎮，然後護了尊夫人抵田城休養方為上策。”

光元沉吟一會，道：“也好，清國大軍來勢洶洶，你們也務必小心為上。”

光宇大聲道：“來的好！大哥，你和三弟護了月兒去田城，我這就隨了青巖兄回湟源城打清夷子！”

光涵急道：“二哥，我擔心清國殺手再來，莫若這樣，你與我們一道先去了華峪城，然後再回湟源城殺敵？一來一回約半月時日，清國大軍大約也要那時候才到吧。”

劉琨也道：“潤川兄弟所慮極是，清國殺手尚未剿滅，也不知他們是否尚有後招，鴻明兄還是護了尊夫人抵了田城之後再回轉的好。”

劉珏也道：“徵西大帥應已派人向田城威北公求援，屆時二哥可與威北公大軍一同返回湟源城，絕錯不過宰殺清賊的熱鬧。”

光宇驚出一身冷汗，暗想是自己太心急了，竟忘了月兒的安全，便道：“是我大意了，大家所慮極是，我們這便別過吧。”

一行人商量妥當便兵分兩路而行，劉琨撥出五十人作為護衛與王氏三兄弟一道出發前往田城，自己則與劉珏帶著剩餘的一百五十人即刻馳返湟源城。光元三兄弟帶著阿葵、阿金幾個以及五十個兵士，趕著馬車迴轉紅土鎮。到達紅土鎮之後，棄車換馬，三兄弟輪流縛了月容在背上，騎馬越過千里紅柳戈壁到了華峪城。光元等人在華峪城休養了三天，繼續向田城進發。

離開達華峪城前一天，適逢威北公大軍開拔至此，威北軍由威北公親自率領，世子韓通也同時隨軍出征。因大軍開拔，華峪城和田城之間兵馬往來不絕，路途平坦，光宇便去拜見了威北公，請求投入其麾下上沙場殺敵：“清國賊子屢犯我大慶邊境，當狠狠教訓之！奈何以前不得法，如今適逢其時，懇請世伯收入帳下，予鴻明一個報國機會。”

威北公大笑：“好，不愧是雲翰兄弟的兒子！既有這等志氣，又聞你武功智謀均不凡，我這就替雲翰兄弟作主了，你就跟通兒一樣，到前軍先鋒那報道吧！”光宇大喜，急忙謝過威北公找韓通去了。

光宇心事得了，光元和光涵則僱了一輛舒適的馬車，安頓了月容往田城而去，第二天就到了田城，因光元聽聞龔太醫尚留駐於威北公府，便應了韓通之邀也住了進去。

威北公夫人接待了光元一行，聽得月容的遭遇，憤恨不已：“哪個殺千刀的如此歹毒？這麼個嬌滴滴、如花似玉的女孩也捨得下此狠手！哪天找了出來，我也上去砍上兩刀！”

光元儘管心中悲痛，也不禁微微笑了起來：“多謝嬸嬸，嬸嬸一看就是有大福氣之人，託嬸嬸的福，我媳婦兒也一定會好起來的。”

威北公夫人笑了起來：“說到福氣，我還真是不差！不怕你笑話，我那兒媳婦先前多嬌弱的身子，如今雖然不能說壯如牛，至少也可行如風、坐如鐘了！你的媳婦兒在我這府裡住著，不定明天就醒來呢！”

劉暇此刻已懷孕六月，大腹便便，不便接見外客，待月容被安頓好之後，由兩個婆子扶著去探視了一回。劉暇看著昏睡不醒的月容，心內唏噓不已：“月姐姐什麼都好，獨身世這一塊令人心痛，也不知什麼樣的人家，生出這樣的女兒，又狠了心棄了。”一面又擔心自己大哥和五弟：“如今月姐姐這般情形，他倆如何是好？”

被劉暇惦記著的劉琨和劉珏，此時一身盔甲，正神情肅穆站在湟源城頭遠眺。近旁的阿依娜姐妹也是一身戎裝、全身披掛，大家均靜靜望著遠方，一言不發。

湟源城本有常勇侯所率兵馬二十萬，後大慶又增兵十萬，威北公率領的十萬大軍明日也將抵達湟源城，加上番羅一方的十萬兵馬，大慶和番羅聯軍也有了五十萬兵馬在手。明日或後日，清國的五十萬大軍也將抵達，一時之間，湟源上集結了百萬大軍。清兵氣勢洶洶而來，慶番聯軍磨刀霍霍而待，大戰一觸即發。

常勇侯三天前得報，清國不僅派兵前來湟源，同時再次增兵三十萬於北疆，壓於北疆兵力已達到六十萬，清國此舉，已是孤注一擲，三國之間務必拼個你死我活。若大慶北疆戰敗，則榮城危急；若湟源一戰慶番聯軍敗退，則大慶必須放棄天華山以西全部領土，退守紅巖口，紅柳戈壁和