隱隱透出人聲。

“侯長老……”關牡丹聲淚俱下的跪在侯覓身前，“您老可要替牡丹作主啊！”

牡丹的丫鬟方才向他說牡丹有事要找他商量，怎知他依約到了柳林，甫一踏進這竹舍，便見關牡丹哭得如此傷心地跪叩在他的跟前。

侯覓趕忙上前一步，扶起了關牡丹，“牡丹姑娘，你這是做什麼……”

關牡丹抬起一雙淚眼，抽抽噎噎地說：“長老是看著牡丹長大的，牡丹的心事長老不該不明白。”

侯覓這一把歲數可不是白活的，牡丹現下心裡在想些什麼，他自然是再明瞭不過了。“容老朽膽大妄為的猜測，牡丹姑娘可是為了我家堡主？”

關牡丹低垂眼瞼，一副嬌羞至極的模樣。

關牡丹這表情看在侯長老的眼裡，他不由得發出一聲長嘆。“唉！堡主也真是的，放著這麼一個好姑娘不要，偏偏要那個段秦……”

“牡丹不求什麼，只願能一生一世伴在衛大哥身邊，長老明監，牡丹願意做妾。”關牡丹急著說。

侯覓見她一副痴心，感慨更深。“難得牡丹姑娘如此體貼，那位姓段的女子是怎麼也比不上你的。”他轉了個語氣，“牡丹姑娘好歹也是江南第一富商的掌上明珠，如此著實太委屈你了。”

“不！牡丹一點兒也不覺得委屈。”關牡丹大聲說道。“雖然牡丹已能預見如此做的結果……”她轉身幽幽一嘆，“但牡丹已下定決心，日後不論秦姐姐會如何對牡丹加諸暴力，牡丹也要陪在衛大哥的身邊。”她眼裡暗藏著笑意。

“什麼？”侯覓大驚，“你說段姑娘曾對你暴力相向？”

關牡丹收起眼底的那一抹笑意，緩緩地抬頭。

“唉，事到如今我也不再隱瞞……”她臉色憂鬱，心底卻是竊喜。“秦姐姐不僅常常藉故欺侮牡丹，而且在知道牡丹對衛大哥的心意之後，更是常常對牡丹說一些駭人聽聞的話來嚇唬牡丹。”

“駭人聽聞的話？”

“是啊，牡丹不曉得那是真是假，只是覺得不可思議。”

“她都說了些什麼？”

“秦姐姐有時會向我提到……青樓。”牡丹強作羞於啟齒的樣子，“有時又會說一些誰敢阻撓她發財，誰就得死的駭人話語，威嚇牡丹不可有覬覦堡主夫人寶座之心。”

侯覓聽得全身顫抖。

“牡丹想，那些話可能只是因為秦姐姐也深愛著衛大哥，生怕牡丹會搶走衛大哥，所以隨口胡謅的，目的只是想要嚇嚇牡丹……秦姐姐絕對不可能是青樓女子的，是不是？”關牡丹佯裝一派無邪。

侯覓踉蹌地退了兩步。

如果牡丹說的是真的，那麼段秦就是為了錢才住進衛家堡的囉？

他是看著牡丹長大的，牡丹除了性子刁蠻了點之外，應該不會向他說謊才是；更何況，若是撒謊，她又怎會知道段秦出身青樓的事呢？

“唉，只可惜堡主為美色所迷惑，執迷不悟地要娶段秦為妻，殊不知青樓女子無情……”侯覓嘆道。

“什麼嘛，長老把秦姐姐說的話當真？”關牡丹故作不信地訕笑著。

“牡丹姑娘……”侯覓面色沉重地道：“段姑娘出身青樓一事是經過我們查證屬實的。”

“什麼？”關牡丹裝出一臉的驚疑，“是真的？那，如果她真的坐上衛家堡夫人之位，衛家堡豈不就危險了？”

“是啊！”牡丹不說他倒沒想到，“這可如何是好？”

“為了衛家堡的將來著想……牡丹斗膽進言，請長老及早將她驅離衛家堡才是上上之策。”

“沒有用的。”侯覓搖頭，“這事我也曾向堡主提起，但堡主……”

“如果……”關牡丹的眸子溜溜地一轉，“衛大哥不在堡中呢？”

濃煙籠罩著掬水軒。

關牡丹坐在鏡前顧影自憐，享受著難得的一個清閒早晨。

“唉，我早該不要參與段秦那個什麼鬼活動的，每天清早被拉去做勞動工作，手變粗了不說，就連人也憔悴了不少……”

濃煙自門縫下傳入房內，關牡丹仍毫無所覺。

“昨日我已修書一封回杭州，相信要不了多久，爹就會有所行動。”關牡丹樂不可支地想。

段秦啊段秦，你休想奪走屬於我的東西！

“咳、咳，什麼味道那麼嗆啊？”關牡丹掩著鼻回過頭，不禁嚇得花容失色。

小花廳內佈滿濃濃的白煙，而且散發著嗆人的味道。

“…