保加利亞首都索菲亞附近——您一定要打聽到他。’”眾目睽睽之下，海倫突然抓住我的手，讓我吃了一驚。

“‘那麼我給我姨媽打電話，’海倫捏捏我的手指，堅定地說。

“‘伊娃？她能做什麼呢？’”‘你已經知道了，她無所不能。’海倫衝著我笑起來。‘我們需要一大筆賄賂。’“‘賄賂，’圖爾古特點點頭。‘當然，塞利姆和我已經考慮過這個問題。我們已經弄到了你們可能用得上的兩萬里拉。’”現在我死死地盯著他，盯著阿克索。他們臉上的某種東西突然讓我感到十分熟悉。

“‘你們是誰？’我說。

“圖爾古特和塞利姆互相瞟了一眼，在沉默中進行了某種交流。然後圖爾古特用低沉而清晰的聲音說道：‘我們為蘇丹工作。’”

第五十一章（1）

“一剎那，我覺得圖爾古特和塞利姆肯定和某種黑暗勢力是一夥的，要經過怎樣的儀式，這兩個人——我曾經視他們為朋友——才能為一個早已死去的蘇丹工作呢？在其他問題上，他們也對我們撒了謊嗎？

“我的胡思亂想給海倫的聲音打斷了。‘博拉教授，’她慢慢說道。‘您多大了？’”他對她微笑。‘啊，我親愛的女士，如果你想問我是否有五百歲，答案是——很幸運——否定的。我為蘇丹穆罕默德二世的世界大收容所而工作，但從沒有那至高無上的榮耀能見到他。’“‘那麼您到底想要告訴我們什麼呢？’我脫口而出。

“圖爾古特又笑起來，塞利姆好意地衝我點點頭。‘我根本沒打算要告訴你們，’圖爾古特說。‘不過在許多事情上你們信任我們。既然您問了這個如此敏感的問題，我的朋友，我們將給予解釋。我在一九一一年正常出生，我希望以正常的方式在——哦，大約一九八五年——死在我的床上。’他咯咯笑了。‘不過，我的家族成員通常很長壽。所以，我會註定在老得不再受到尊敬時一直坐在這張長沙發上。’他用一隻胳膊攬住博拉夫人的肩頭。‘阿克索先生的年紀就像你們在這裡看到的那麼大。我們完全正常。我要告訴你們的是我所能透露的最高機密，你們在任何情況下都要嚴守這一秘密，我們屬於蘇丹的新月衛隊。’”‘我好像從未聽說過這個，’海倫皺起眉頭說。

“‘是的，教授女士，您是沒聽說過。我們是蘇丹的忠實親信，由近衛軍的精銳部隊組成的一支秘密衛隊。’”我突然想起在託普卡珀王宮的畫上看到過的那些大眼睛但面無表情的年輕面孔，他們緊緊守護著蘇丹的寶座，隨時準備向一個可能的暗殺者猛撲過去。

“圖爾古特似乎看透了我的心思，他點點頭。‘我知道，您聽說過近衛軍。嗯，我的夥計們，在一四七七年，大蘇丹召集他的二十位官員秘密授予他們新月衛隊的標誌。他要他們完成一項任務——需要的話，他們要為此獻出生命。這項任務就是不讓我們偉大的帝國再受到龍之號令的騷擾，只要一發現其成員，便趕盡殺絕。’”我和海倫都吸了口氣，但就這一次，我比她反應快。‘新月衛隊建於一四七七年——那些修士就是在那一年來到伊斯坦布林的！’我邊說邊努力澄清問題。‘可龍之號令早在那以前就成立了——是西吉斯蒙德王在一四年建立的，對吧？’“‘準確地說，我的朋友，是一四八年。當然，到一四七七年為止，龍之號令以及它與帝國的戰爭已經讓歷代蘇丹頭疼不已。不過在一四七七年，陛下的世界大收容所斷定，龍之號令在未來將發動更為厲害的攻擊。’”‘什麼意思呢？’“‘對這一點，就連我們的章程也沒明說。’圖爾古特承認。‘但我肯定，在弗拉德·特彼斯死後數月，蘇丹就成立這個衛隊不是偶然的。’他交疊雙手，似乎在祈禱——不過我記得，他的祖先祈禱時是匍匐在地的。‘章程說，陛下建立新月衛隊，目的是追殺龍之號令這一帝國最可恥的敵人。追殺將跨越時空，遍及天涯海角，甚至跨越死亡。’”圖爾古特傾身向前，他目光炯炯，濃密的銀色長髮亂糟糟地直豎起來。‘我的看法是，陛下有種感覺，或者知道弗拉德·德拉庫拉死後會給帝國帶來什麼樣的危險。’他把頭髮捋向腦後。‘我們已經看到，蘇丹也成立了檔案館，收集龍之號令的資料——檔案館不是秘密，但我們一直在秘密地利用它，現在仍是這樣。塞利姆發現的這封不一般的信，還有女士您的民歌——這些證明了陛下的擔憂是很有道理的。’“‘可您——還有阿克索先生——是怎麼加入這個衛隊的？’”‘衛隊的成員資格由父親傳給長子。每個兒子在十九歲時正式就職。如果哪位父親的兒子不中用，或沒有兒子，那麼這個秘密就隨他一道死去。新月衛隊