聲說：“草民不敢越禮。”

辛文昭淡淡一笑道：“兩位前輩大可放心，區區如想行刺，兩位即使有劍在手，也阻不住區區。”

右首青袍人呵呵一笑，坐下說：“這倒是實情，小老弟猛攻羅老弟的劍術，氣吞河嶽，勢若雷霆萬鈞，說此豪語理所當然。在下範林，那位是在下的好友彭松，小老弟曾聽說過咱們的名號麼？”

“抱歉，小可不認識任何人。”

“哦！小老弟的劍術高明非常，不知師承何人，令師的大名可否見示？”範林試探地詢問。

“小可從未投師。”

“那該是家學淵源……”

“前輩如想探口風模根底，必然失望。”辛文昭冷冷地搶著介面。

宮永哼了一聲，說：“咱們是搭便船來的，少說些廢話好不好？”

範林聞言，臉色一變，冷笑道：“普天之下，沒有人敢在我青衫客範林面前如此無禮，閣下未免太目無尊長……”

宮永挺身而起，虎目怒睜正待發作……

辛文昭搖手相阻，向範林說：“範前輩，小可必須提醒你，咱們初出道……不，該說是順道散散心，江湖上到底有些什麼人物，咱們陌生得很，不要抬出名號來嚇唬人，指出來咱們根本不懂。

咱們年輕，說話不知修辭，不中聽之處。尚請包涵一二。當然，咱們的來路值得懷疑，如果咱們要行刺，你們也阻止不了的……”

話末完，左手疾揮。

範、彭兩人驚覺地大喝一聲，同時一掌拍出，內家掌力驟發，可傷人於體外的劈空掌力兩面齊聚，在坐的人，只感到無形的壓力進發，身軀搖搖。

“啪啪啪！”三聲輕響，掌風阻不住飛射的冷電。

“如何？”辛文昭冷冷地問。

青衫客倒抽了一口涼氣，目定口呆。

儒衣老人身後艙壁上，三把柳葉飛刀成品字形釘入艙板內。

看部位，上一把是從那老人的頂門飛過。下兩把貼那老人的雙耳下越過，任何一把飛刀稍偏準頭，儒衣老人哪有命在？

如果兩人的掌力能跟得上飛刀，那麼，飛刀不可能不發生偏差。

由此可知，兩人根本來不及攔截，飛刀在掌力發出阻擊之前，已超越了兩人可能阻擊的範圍了。

儒衣老人沉得住氣，淡淡一笑道：“如果廠衛那群禍國殃民的惡賊，有你一般高明的手段，老朽早就嗚呼哀哉了。”

辛文昭從容起身取回飛刀，落坐冷然地問：“老先生，什麼是廠衛？”

範林不禁一怔，訝然反問：“咦！你不知道什麼叫廠衛？”

“知道我還問什麼？”

儒衣老人神色一正說：“廠，是指東廠，是朝廷另設的掌刑內官，稱為提督東廠，掌刺、緝、刑；獄的事，由太監主持、建於東安門北，所以簡稱東廠。刑官則由錦衣衛中調任、以輔錦衣衛之不足。

成化年間，又加設了西廠。早些年間宦官禍國，加設西內廠。目下三廠只剩東廠。錦衣衛等於是禁軍，負責京城的警禁。說起來真令人感慨萬千，老朽不能說。”

辛文昭冷冷一笑，問道：“那麼，老先生是朝廷的欽犯了？”

問得直率而且無禮，儒衣老人是朝廷命官，不好說。

範林卻忍不住，恨聲說道：“老人如果是欽犯，豈能致仕返鄉。”

“那……為何廠衛要派人前來行刺？”

“朝政日非，問題出在宦官奸賊……”

“……”辛文昭欲問無言。

“說來話長，簡要地說，朝中的奸臣準備造反，已經準備多年了。當年的皇上是個瘋子、狂人、昏君，奸賊已收買了朝中大部分狗官，廠衛已成為奸賊的家臣。

老人為了此事，一而再揭發奸臣的陰謀，皇上不但不聽，為了此事，冤殺了不少揭奸的忠臣。

老大人是最幸運的一個，也落得退職致仕。奸賊不放過老大人，出動了不少爪牙行刺，欲置老大人一門老小於死地。老弟，你明白了麼？”

彭松卻介面問：“咦！你不是指責楊老弟不配保護老大人返鄉麼？那麼，你是知道此事的，為何要問？”

辛文昭搖頭道：“我是今早才聽說的，其他的事一概不知。”

“真的？”

“我為何騙你？”他不悅地反問。

範林長嘆一聲，愴然地道：“據我所知，咱們這次捨命保護老大人，前途兇險，九死一生。

咱們這些滿腔