李熙再忍不下去，也顧不得林如海的意願，伸手拽了他就向外擠，一面道：“你若喜歡看歌舞，我回頭送你幾個歌姬，你在家愛叫好、擊掌、吹口哨都由得你——這種地方以後還是少來！”

林如海其實也是頭一次見識這樣的場面，他在這上面有潔癖，從不肯讓風塵女子近身，便是所謂的清官兒，只要想到是被人精心調丨教過得，便半點兒興趣也無。他是青樓的常客，卻只愛坐在雅間裡，喝酒聽曲兒看歌舞。江南縉紳們都知道他的脾氣，便是千里挑一的揚州瘦馬也不敢朝他跟前送，誰敢拿這些東西來汙他的眼？

只是他沒想到李熙會請他到這種地方來，又見李熙比他還受不住，覺得有趣，便故意做出興致盎然的模樣來氣他。

兩人好不容易擠到門口，卻被眼尖的老鴇纏住：“哎喲爺，這就要走了啊？好戲可還沒開場呢，是不是裡面的姑娘侍候的不好？哎呀，這些死妮子，真是越來越靠不住，連兩位大爺這樣的貴客都敢怠慢，兩位爺，千萬別生氣，我給您挑幾個知情識趣的，絕對讓您滿意……”

那老鴇兒嘴裡像點了炮仗似得，全然容不得別人插嘴的說個不停，一面扯著林如海的袖子不放，一面又招呼了一群姑娘們過來。

李熙剛將老鴇從林如海身上拉開，自己卻又被挽住了胳膊。他乃萬金之體，何時被人這般拉扯過？偏偏還又發作不得，只得冷了臉呵斥，還是林如海忍著笑，舍了幾錠銀子出去，才讓那群鶯鶯燕燕們追著去了。卻還有幾個不死心的，想從羊身上再扒幾根羊毛出來，一味的糾纏，說愛重兩人的人品，不圖銀子云雲。

林如海笑道：“那可是再好也不過了！我們今兒出門，身上就帶了那幾錠銀子，方才見姑娘們委實動人，一時衝動都扔了出去，此刻正愁晚上沒地方落腳……不知道哪兩位姑娘好心收容我兄弟一晚？”

那幾個跺著腳，嬌嗔著說了句“討厭”，扭著腰快步走開，李熙鬆了口氣，乘機拉著林如海出門。

等終於看見頭頂的星空，李熙這才將林如海放開，板著臉道：“這種地方，以後還是少來罷！”這已是他在短短時間內第二次說這句話，可見怨念之深。

林如海笑道：“青樓我雖去的不少，但是在大堂喝酒卻還是第一次，沒想到是這般光景，倒是長了見識。”

李熙也知道自己此番是出了糗，見林如海變相為他開解，臉色稍稍好看了些。

此刻天色已晚，兩人也沒了再尋地方喝酒的心思，便在寂靜無人的大街上慢慢走著，月色朦朧，星光也暗淡，街道兩旁的房舍只能看見模糊的影子，偶爾有透出燈光的視窗，顯出幾許暖色。

兩人不知道為何，都忽然沒有了說話的欲丨望，就這般保持著不遠不近的距離，靜靜走著。

到了分叉路口，兩人不約而同的停下腳步，李熙看著通往宮門的青色大道，默默站了一陣後，忽然聲音低低的開口，他並沒有看向林如海，彷彿他的話是說給另外什麼人聽的一樣：“如海，你我年紀都不小了，也都是有兒有女的人了……我們、別鬧了好嗎？”

林如海默然，當年的事，李熙一直對他懷著愧疚，只有他知道，不是這麼回事……

他與李熙的結識，從來都不是什麼偶然。

當年他初入京城時，京城的局勢正亂，宮裡朝上都鬥得天翻地覆……他足足花了三個月，才將京城錯綜複雜的關係理順，羅列出了數個有可能繼承大統的人選，又從中挑出了數人，一個一個親自去觀察打探，最後才選出了李熙。

然後，他們便相遇、相識、相知，等終於斷定了李熙的性情，林如海在這段時間買通或佈下的暗子便開始運作，那些暗子，或者只是尚書府裡的一個廚子，或者只是王妃身邊一個梳頭的丫鬟，或者只是宮裡一個倒馬桶的太監……在悄無聲息的增加著李熙的砝碼。

林如海最擅長的原就是亂中取勝，一切都進行的出乎意料的順利，但有一件事，是無論有多高的聰明才智都無法控制的……

一個才華橫溢，風姿如仙，一個胸懷溝壑，豁達豪爽，那個時代最為出色的兩個人，在不知不覺被對方吸引的同時，也在吸引著對方。

雖然誰都沒有捅開這層窗戶紙，可有些東西已經不同了，少年時期還帶著幾許純真的林如海有些後悔將這個人推上王座，可惜這個時候，事情早就不是他說停就可以停下的，而且他最終，也沒有喊一聲停……

那一晚，兩個人喝的爛醉，不知道是誰先提起的話頭，相約一起放下功名利祿，去把臂同遊，逍遙天下。