給走過來的阿尼庫什卡。老遠就看見父親急急忙忙。一瘸一拐地走來。

“啊，你好，長官！”

“你好，爸爸！”

“回來啦？”

“費了很大勁才擠出時間回來一趟！快說說，家裡的人怎麼樣？母親和娜塔莉亞在哪兒？”

潘苔萊·普羅珂菲耶維奇揮了揮手，皺起眉頭。眼淚順著他那黝黑的腮幫於滾了下來……

“說啊，怎麼回事？她們怎麼啦！”葛利高裡驚恐地厲聲問。

“她們沒有過河……”

“怎麼回事？！

“娜塔莉亞在撤退前兩天就不能起床啦。大概是傷寒……就這樣，老太婆不願意扔下她……你別害怕，好兒子，她們那兒一切都很好。”

“那麼孩子們呢？米沙特卡呢？波柳什卡呢？”

“也留在那兒。杜妮亞什卡過河來啦。她怕留在那兒……姑娘家的事兒，你明白嗎？現在跟著阿尼庫什卡的老婆上沃洛霍夫去啦。我已經回去過兩次。半夜裡，坐上小船，偷偷地渡過河去，看看家裡的人。娜塔莉亞病得厲害。孩子們都很好，上帝保佑……娜塔柳什卡昏迷不省，發高燒，嘴唇都於裂得出血了。”

“你為什麼不把她們渡到這邊來呀！”葛利高裡生氣地喊道。

老頭子也發火了，顫抖的聲音裡充滿了委屈和責備。

“那麼你幹了些什麼？難道你就不能回來一趟，把她們渡過河來嗎？”

“我指揮一個師！我要先把一師人渡過河來呀！”葛利高裡急躁地反駁他說。

“我們聽說你在維申斯克於的事啦……大概，你也不要什麼家了吧？唉，葛利高裡呀！即便你不怕人們議論，也該懼怕上帝喲……我也不是在這兒過河的，不然，我為什麼不把她們帶過來呢？我們那一排人駐在葉蘭，等來到這兒，紅黨已經佔領了村子。”

“我在維申斯克的事兒！……