撫賀拔嶽的兵馬，宇文泰走到安定的時候遇見了他，對他說：“賀拔嶽雖然已經去世，但我宇文泰還活著，你想要幹什麼！”侯景大驚失色，回答說：“我不過是一枝箭，人家把我射到哪兒我就到崐哪兒。”於是便返回了。

泰至平涼，哭嶽甚慟，將士皆悲喜。

宇文泰到達平涼之後，非常悲痛地哭吊賀拔嶽，將士們都又悲又喜。

歡復使侯景與散騎常侍代郡張華原、義寧太守太安王基勞泰，泰不受，欲劫留之，曰：“留則共享富貴，不然，命在今日。”華原曰：“明公欲脅使者以死亡，此非華原所懼也。”泰乃遣之。基還，言“泰雄傑，請及其未定擊滅之。”歡曰：“卿不見賀拔、侯莫陳乎！吾當以計拱手取之。”

高歡又派侯景與散騎常侍代郡人張華原、義寧太守太安人王基去慰勞宇文泰，宇文泰沒有接受，還想把他們扣留下來，說：“你們留下來我們就一同享受富貴，不然的話，你們的性命就在今日完結。”張華原回答說：“您用死亡來威脅使者，這可不是我張華原所懼怕的。”宇文泰無奈，就讓他們回去了。王基到晉陽後，對高歡說：“宇文泰是一位英雄傑出的人，請您趁他還沒有穩定就攻擊消滅他。”高歡回答說：“你不是看見賀拔嶽與侯莫陳悅之間的情況了嘛！我會使用計謀拱手取他的性命。”

魏主聞嶽死，遣武衛將軍元毗慰勞嶽軍，召還洛陽，並如侯莫陳悅。毗至平涼，軍中已奉宇文泰為主；悅既附丞相歡，不肯應召。泰因元毗上表稱：“臣嶽忽罹非命，都督寇洛等令臣權掌軍事。奉詔召嶽軍入京，今高歡之眾已至河東，侯莫陳悅猶在水洛，士卒多是西人，顧戀鄉邑，若逼令赴闕，悅躡其後，歡邀其前，恐敗國殄民，所損更甚。乞少賜停緩，徐事誘導，漸就東引。”魏主乃以泰為大都督，即統嶽軍。

北魏國主孝武帝聽到賀拔嶽的死訊，派遣武衛將軍元毗去慰問賀拔嶽的軍隊，把他們召回洛陽，並且宣召侯莫陳悅。元毗到了平涼，部隊裡面已經擁戴宇文泰作為首領；侯莫陳悅已經歸附了高歡，因此不願意接受孝武帝的宣召。宇文泰透過元毗給孝武帝遞送了表章，說：“大臣賀拔嶽突然死於非命，都督寇洛等人要我暫且掌握這兒的軍事權力。我已經接到您宣召賀拔嶽的軍隊進京城的詔書，但是現在高歡的兵馬已經到了五原河以東地區，侯莫陳悅還在水洛，我手下計程車兵大多數是西部人，留戀自己的家鄉，如果硬逼著叫他們趕赴京城，侯莫陳悅在後面追擊，高歡在前面攔截，恐怕會產生國家遭殃百姓被殺的後果，受到的損失更大。請您允許我們稍微停一停緩一緩，慢慢地進行誘導，漸漸地將他們帶到東部地區。”孝武帝就任命宇文泰為大都督，就統率賀拔嶽的部隊。

初，嶽以東雍州刺史李虎為左廂大都督，嶽死，虎奔荊州，說賀拔勝使收嶽眾，勝不從。虎聞宇文泰代嶽統眾，乃自荊州還赴之，至閿鄉，為丞相歡別將所獲，送洛陽。魏主方謀取關中，得虎甚喜，拜衛將軍，厚賜之，使就泰。虎，歆之玄孫也。

當初，賀拔嶽任用東雍州刺史李虎為左廂大都督，賀拔嶽死後，李虎直奔荊州，勸說賀拔勝來接收賀拔嶽手下的人馬，賀拔勝沒有接受他的意見。李虎聽說宇文泰已經代替賀拔嶽統率全體將士，便從荊州往回趕，路過閿鄉的時候，被丞相高歡手下的將領俘虜，然後給送到了洛陽。孝武帝正準備謀取關中地區，得到李虎欣喜萬分，任命他為衛將軍，賜給他一大筆財物，派他到宇文泰那裡。李虎是李歆的玄孫。

泰與悅書，責以“賀拔公有大功於朝廷。君名微行薄，賀拔公薦君為隴右行臺，又高氏專權，君與賀拔公同受密旨，屢結盟約；而君黨附國賊，共危宗廟，口血未乾，匕首已發。今吾與君皆受詔還闕，今日進退，唯君是視：君若下隴東邁，吾亦自北道同歸；若首鼠兩端，吾則指日相見！”

宇文泰寫給侯莫陳悅一封書信，用這樣的話譴責他：“賀拔公曾為朝廷立過大功。你聲名微不足道並且品行低下，賀拔公卻推薦你為隴右地區的行臺。又趕上高歡獨攬大權，你與賀拔公一同接受了皇上的秘密旨意，相互屢次締結盟約；而你甘願成為國賊的附庸，當他的同黨，共同危害國家。你與賀拔公盟誓時口中含的血還沒幹，手中的匕首就已經刺向他。現在我與你都接到了命令我們返回京城的詔書，今天是進是退，就看你的了：你要是能從隴山撤下來而東還，我也就從北道出發與你一同回去；如果你瞻前顧後，遲疑不決，那我們就在不久之後以兵刃相見！”

魏主問泰以安秦、隴之策，泰表言：“宜召悅授以內官，或處以瓜、涼