的司馬柳世隆代替自己。蕭道成遂命柳世隆任武陵王劉讚的長史，代理郢州事。蕭賾將要動身，對柳世隆說：“沈攸之一旦叛變，縱火焚燒夏口戰船，順長江東下，就很難控制。如果能把沈攸之引誘到郢州城下，留他攻城，一定不會立即攻下。這樣，你在城內，我在城外，兩面夾擊，一定可以擊敗他。”等到沈攸之宣佈起兵，蕭賾才到尋陽，還沒有得到朝廷的指示，眾人都打算加快速度，直回建康。蕭賾說：“尋陽地處長江中游，接近京師，我們如果留下來據守湓口，內可以作朝廷的屏藩，外可以援助夏口，佔據有利地形，控制西南。我們今天路過此地，全是上天的安排。”有人認為湓口城池太小，難以堅守。左中郎將周山圖說：“我們據守長江中游，聲援四方，不可以把這種小事當作困難，只要萬眾一心，到處都是城池。”庚午（二十一日），蕭賾陪同劉燮鎮守湓口，把軍事的事情全部交給周山圖。周山圖封鎖長江，掠取民間旅行船上的木板，建造戰船，樹立水中木柵，十天時間，全部完成。蕭道成接到報告，高興地說：“蕭賾不愧是我的兒子！”任命蕭賾為西討都督，蕭賾又推薦周山圖任軍副。當時，江州刺史邵陵王劉友，鎮守尋陽，蕭賾認為尋陽城池不夠堅固，上奏朝廷，命劉友同自己一起鎮守湓口，留江州別駕豫章人胡諧之，駐防尋陽。

湘州刺史王蘊遭母喪罷歸，至巴陵，與沈攸之深相結。時攸之未舉兵，蘊過郢州，欲因蕭賾出吊作難，據郢城。賾知之，不出。還，至東府，又欲因蕭崐道成出吊作難，道成又不出。蘊乃與袁粲、劉秉密謀誅道成，將帥黃回、任候伯、孫曇、王宜興、卜伯興等皆與通謀。伯興，天與之子也。

湘州刺史王蘊因母親去世，辭職回家守喪。路過巴陵，與沈攸之結交密切。當時，沈攸之還沒有起兵。王蘊路過郢州時，打算趁蕭賾出來弔喪時下手，佔領郢城。蕭賾知道，不肯出來弔喪。王蘊回到京師，前往東府，又打算趁蕭道成出來弔喪時下手，而蕭道成也拒絕出門。於是王蘊跟袁粲、劉秉密謀剷除蕭道成。黃回、任候伯、孫曇、王宜興、卜伯興等將領全都參與。卜伯興是卜天與的兒子。

道成初聞攸之事起，自往詣粲，粲辭不見。通直郎袁達謂粲，“不宜示異同”，粲曰：“彼若以主幼時艱，與桂陽時不異，劫我入臺，我何辭以拒之！一朝同止，欲異得乎！”道成乃召褚淵，與之連席，每事必引淵共之。時劉韞為領軍將軍，入直門下省；卜伯興為直，黃回等諸將皆出屯新亭。

蕭道成接到沈攸之起兵的訊息時，親自拜訪袁粲，袁粲拒絕接見。通直郎袁達對袁粲說：“不應該表示不同的態度。”袁粲說：“如果他以主上年幼，時局艱難，跟桂陽王時的情形相同，用暴力挾持我進宮，我用什麼理由拒絕！只要有一天同行同止，以後還怎麼能反對他！”於是蕭道成又召褚淵，跟他並肩共坐，每一件事情都跟褚淵研究商量。當時，劉韞為領軍將軍，入值門下省；卜伯興擔任直，黃回等諸將領率軍出京，駐防新亭。

初，褚淵為衛將軍，遭母憂去職，朝廷敦迫，不起。粲素有重名，自往譬說，淵乃從之。及粲為尚書令，遭母憂，淵譬說懇至，粲遂不起，淵由是恨之。及沈攸之事起，道成與淵議之。淵曰：“西夏釁難，事必無成，公當先備其內耳。”粲謀既定，將以告淵；眾謂淵與道成素善，不可告。粲曰：“淵與彼雖善，豈容大作同異！今若不告，事定便應除之。”乃以謀告淵，淵即以告道成。

當初，褚淵任衛將軍，因母親去世而離職，朝廷一再徵召他，他都拒絕。袁粲一向有高貴的聲譽，親自前去勸解，褚淵才接受。後來，袁粲任尚書令，也因母親去世離職，褚淵也去勸他復職，言辭懇切，袁粲始終不肯，褚淵於是深恨袁粲。沈攸之起兵之後，蕭道成與褚淵共商對策，褚淵說：“西夏鬧事，一定不會成功，你應該戒備的是內部。”袁粲圖謀蕭道成的計劃已經確定，打算告訴褚淵。眾人認為，褚淵跟蕭道成的關係一向密切，不能讓他知道。袁粲說：“褚淵雖然跟蕭道成私交至深，難道能完全反對我們！今天若不告訴他，事情平定後，就應該把他殺掉。”於是把計劃告訴了褚淵，褚淵立刻告訴蕭道成。

道成亦先聞其謀，遣軍主蘇烈、薜淵、太原王天生將兵助粲守石頭。薜淵固辭，道成強之，淵不得已，涕泣拜辭。道成曰：“卿近在石頭，日夕去來，何悲如是，且又何辭？”淵曰：“不審公能保袁公共為一家否？今淵往，與之同則負公，不同則立受禍，何得不悲！”道成曰：“所以遣卿，正為能盡臨事之宜，使我無西顧之憂耳。但當努力，無所多言。”淵，安都之