魏兵在蕭城，去彭城十餘里。彭城兵雖多而食少，太尉江夏王義恭欲棄彭城南歸。安北中兵參軍沈慶之以為歷城兵少食多，欲為函箱車陳，以精兵為外翼，奉二王及妃女直趨歷城；分兵配護軍蕭思話，使留守彭城。太尉長史何勖崐欲席捲奔鬱洲，自海道還京師。義恭去意已判，惟二議彌日未決。安北長史沛郡太守張暢曰：“若厲城、鬱洲有可至之理，下官敢不高贊！今城中乏食，百姓鹹有走志，但以關扃嚴固，欲去莫從耳。一旦動足，則各自逃散，欲至所在，何由可得！今軍食雖寡，朝夕猶未窘磬；豈有舍萬安之術而就危亡之道！若此計必行，下官請以頸血汙公馬蹄。”武陵王駿謂義恭曰：“阿父既為總統，去留非所敢幹，道民忝為城主，而委鎮奔逃，實無顏復奉朝廷，必與此城共其存沒，張長史言不可異也”義恭乃止。

北魏軍隊佔領了蕭城，蕭城距離彭城十多里。在彭城駐守的劉宋軍數量雖多，但軍糧不足，太尉江夏王劉義恭打算放棄彭城，返回南方。安北中兵參軍沈慶之認為歷城兵少糧多，想要用箱式戰車裝載，派精銳部隊作外側羽翼，夾道護送江夏王劉義恭、武陵王劉駿二王和他們的妃子和女兒，直奔歷城。又分出一部分士卒給護軍蕭思話，讓他留下駐守彭城。太尉長史何勖則建議奔向鬱洲，然後乘船從海路返回京師。劉義恭離開的決心已定，只是對這兩個提議有爭議，討論了一天最終也未決定。安北長史沛郡太守張暢說：“如果我們可以到達歷城、鬱洲，我怎麼敢不高聲表示贊成！而如今彭城內軍隊缺少糧食，老百姓都有逃命的想法，只是由於城門緊閉，城池防守堅固不能出城而已。老百姓一旦走出城門，就會各自四處逃散，我們想讓他們到達應該到達的地方，又怎麼能夠辦得到呢？現在，我們軍中糧食雖然不多，但短期內還不會吃完，哪裡有拋卻安全的辦法而往危險死亡的路上去的呢？如果一定棄城離去，我請求用自己頸項上的鮮血去玷汙大王的馬蹄。”武陵王劉駿對劉義恭說：“阿父你既然身為統帥，要走要留不是我能干預得了的。可我身為一城之主，如果也放棄城池奔命逃生，我實在沒有臉再在朝廷任職，我也一定要和彭城共存亡，張長史所說的話，我們不能不聽呀。”劉義恭決定留下不走了。

壬子，魏主至彭城，立氈屋於戲馬臺以望城中。

壬子（二十六日），北魏國主抵達彭城，在戲馬臺上設立氈屋行宮，以此來望和觀察城內情況。

馬文恭之敗也，隊主蒯應沒於魏。魏主遣應至小市門求酒及甘蔗；武陵王駿與之，仍就求橐駝。明日，魏主使尚書李孝伯至南門，餉義恭貂裘，餉駿橐駝及騾，且曰：“魏主致意安北，可暫出見我；我亦不攻此城，何為勞苦將士，備守如此！”駿使張暢開門出見之曰：“安北致意魏主，常遲面寫，但以人臣無境外之交，恨不暫悉。備守乃邊鎮之常，悅以使之，則勞而無怨耳。”魏主求甘橘借博具，皆與之；復餉氈及九種鹽胡豉。又借樂器，義恭應之曰：“受任戎行，不齎樂具。”孝伯問暢：“何為匆匆閉門絕橋？”暢曰“二王以魏主營壘未立，將士疲勞，此精甲十萬，恐輕相陵踐，故閉城耳。待休息士馬，然後共治戰場，刻日交戲。”孝伯曰：“賓有禮，主則擇之。”暢曰：“昨見眾賓至門，未為有禮。”魏主使人來言曰：“致意太尉、安北，何不遣人來至我所？彼此之情，雖不可盡，要須見我小大，知我老少，觀我為人。若諸佐不可遣，亦可使僮幹來。”暢以二王命對曰：“魏主形狀才力，久為來往所具。李尚書親自銜命，不患彼此不盡，故不復遣使。”孝伯又曰：“王玄謨亦常才耳，南國何意作如此任使，以致奔敗？自入此境七百餘里，主人竟不能一相拒逆。鄒山之險，君家所憑，前鋒始接，崔邪利遽藏入穴，諸將倒曳出之。魏主賜其餘生，今從在此。”暢曰：“王玄謨南土偏將，不謂為才，但以之為前驅。大軍未至，河冰向合，玄謨因夜還軍，致戎馬小亂耳。崔邪利陷沒，何損於國！魏主自以數十萬眾制一崔邪利，乃足言邪！知入境七百里無相拒者，此自太尉神算，鎮軍聖略，用兵有機，不用相語。”孝伯曰：“魏主當不圍此城，自帥眾軍直造瓜步。南事若辦，彭城不待圍；若其不捷，彭城亦非所須也。我今當南飲江湖以療渴耳。”暢曰：“去留之事，自適彼懷。若虜馬遂得飲江，便為無復天道。”先是童謠雲：“虜馬飲江水，佛狸死卯年。”故暢云然。暢音容雅麗，孝伯與左右皆嘆息。孝伯亦辯贍，且去，謂暢曰：“長史深自愛，相去步武，恨不執手。”暢曰：“君善自愛，冀蕩定有期，君若得還宋朝，今為相識之始。”

參軍馬文恭在蕭城戰敗時，隊主蒯