也！願賜清閒，竭愚！”王闢左右。遂曰：“大王知膠西王所以為無道亡乎？”王曰：“不知也。”曰：“臣聞膠西王有諛臣侯得，王所為擬於桀　、紂也，得以為堯、舜也。王說其諂諛，常與寢處，唯得所言，以至於是。今大王親近群小，漸漬邪惡所習，存亡之機，不可不慎也！臣請選郎通經有行義者與王起居，坐則誦《詩》、《書》，立則習禮容，宜有益。”王許之。遂乃選郎中張安等十人侍王。居數日，王皆逐去安等。

郎中令山陽人龔遂忠厚剛毅，一向堅持原則，一方面不斷規勸劉賀，一方面責備封國丞相、太傅沒有盡到責任、他引經據典，陳述利害，說到聲淚俱下，不斷地冒犯劉賀，當面指責他的過失。劉賀甚至捂著耳朵起身離去，說道：“郎中令專門揭人短處！”劉賀曾經與他的車伕和廚師在一起長時間地遊戲娛樂，大吃大喝，毫無節制地賞賜他們，龔遂入宮去見劉賀，哭著用雙膝走到劉賀面前，連劉賀的左右侍從也全都感動得流下眼淚。劉賀問道：“郎中令為什麼哭？”龔遂說：“我為社稷的危亡而痛心！希望您賜給我一個單獨的機會，我將詳細陳說我的看法！”劉賀命左右之人全部退出，龔遂說道：“大王可知道膠西王劉端為什麼會因大逆不道罪而滅亡嗎？”劉賀說：“不知道。”龔遂說：“我聽說膠西王有一個專會阿諛奉承的臣子名叫侯得，膠西王的所作所為像夏桀、商紂一樣暴虐，而侯得卻說是像堯、舜一樣賢明。膠西王對侯得的阿諛諂媚非常欣賞，經常與他住在一起。正是因為膠西王只聽信侯得的奸邪之言，以至於落得如此下場。而今大王親近奸佞小人，已經逐步沾染惡習，這是存亡的關鍵，不能不慎重對待！我請求挑選通曉經書、品行端正的郎官與大王一起生活，坐則誦讀《詩經》、《尚書》，立則練習禮儀舉止，對大王是會有益處的。”劉賀應允。於是龔遂選擇郎中張安等十人侍奉劉賀。可是沒過幾天，張安等就全被劉賀趕走了。

王嘗見大白犬，頸以下似人，冠方山冠而無尾，以問龔遂；遂曰：“此天戒，言在側者盡冠狗也，去之則存，不去則亡矣。”後又聞人聲曰“熊”！視而見大熊，左右莫見，以問遂；遂曰：“熊，山野之獸，而來入宮室，王獨見之，此天戒大王，恐宮室將空，危亡象也。”王仰天而嘆曰：“不祥何為數來！”遂叩頭曰：“臣大敢隱忠，數言危亡之戒；大王不說。夫國之存亡，豈在臣言哉！願王內自揆度。大王誦《詩》三百五篇，人事浹，王道備。王之所行，中《詩》一篇何等也？大王位為諸侯王，行汙於庶人，以存難，以亡易，宜深察之！”後又血王坐席，王問遂；遂叫然號曰：“宮空不久，妖祥數至。血者，陰憂象也，宜畏慎自省！”王終不改節。

劉賀曾經見到一隻白色大狗，脖頸以下長得與人相似，頭戴一頂跳舞的人戴的“方山冠”，沒有尾巴。劉賀為此事向龔遂詢問，龔遂說：“這是上天的警告，說您左右的親信之人都是戴著冠帽的狗，趕走他們就能生存，不趕走他們就會滅亡！”後來，劉賀又聽到一個人的聲音叫喊：“熊！”劉賀一看，果然見到一隻大熊，可左右侍從卻誰也沒看見。劉賀又向龔遂詢問，龔遂說：“熊是山野中的野獸，竟來到王宮之中，又只有大王一人看到，這是上天警告大王，恐怕王宮將要空虛，是危亡的徵兆！”劉賀仰天長嘆，說道：“不祥之兆為何接連到來！”龔遂叩頭說道：“忠心使我不敢隱瞞真相，所以幾次提到危亡的警告，使大王感到不快。然而國之存亡，又豈是我的話所能決定的！希望大王自己好好想想。大王誦讀《詩經》三百零五篇，其中說道，只有‘人事’恰當，‘王道’才能周備。大王的所作所為，與《詩經》的哪一篇相符崐合呢！大王身為諸侯王，行事卻比平民百姓汙濁，想要生存困難，想要滅亡卻是容易的，希望大王深思！”後來，又發現在劉賀的王座上出現血汙，劉賀再問龔遂，龔遂大聲號叫道：“妖異之兆不斷出現，王宮空虛就在眼前！血為陰暗中的兇險之象，大王應有所畏懼，謹慎反省！”然而劉賀的品行始終不改。

及徵書至，夜漏未盡一刻，以火發書。其日中，王發，晡時，至定陶，行百三十五里，侍從者馬死相望於道。王吉奏書戒王曰：“臣聞高宗諒暗，三年不言。今大王以喪事徵，宜日夜哭泣悲哀而已，慎毋有所發！大將軍仁愛、勇智、忠信之德，天下莫不聞；事孝武皇帝二十餘年，未嘗有過。先帝棄群臣，屬以天下，寄幼孤焉。大將軍抱持幼君襁褓之中，佈政施教，海內晏然，雖周公、伊尹無以加也。今帝崩無嗣，大將軍惟思可以奉宗廟者，攀援而立大王，其仁厚豈有量哉！臣願大王事之，敬之，政事壹聽之