爾，我們和這傢伙倒打過很多交道。事實上，我們就在昨天，不得不把他送上了斷頭臺。這是一件很離奇的事，先生們，當我看到這傢伙躺在草坪上的時候，我這輩子從來沒有這樣被嚇過。這時我當然想起了他在德國的雙胞胎兄弟，於是就追蹤這條線索——”

作解釋的伊凡住口不說了，原因是沒有人在聽他的。指揮官和醫生都在注視著布朗神甫，他不靈活地站了起來，雙手緊緊按著太陽穴，就像一個人突然頭痛得厲害。

“停下，停下，停下，”他喊道，“停下別講了，因為我看出了一半。天主會給我力量嗎？我的腦筋會不會飛躍一下全面看出來？上天幫助我！我一向相當善於思考，我可以解釋阿奎那著作的每一頁。是我的頭要裂開，還是我能全面看出來？我看出了一半——我只看出了一半。”

當布朗神父把手放下來之後，臉上氣色很好，表情嚴肅，像個兒童。他重重地嘆了口氣說：“讓我們儘快把這件事講清楚，處理完。聽著，這會是讓你們全體相信事實的最好辦法。”他轉向醫生：“西蒙醫生，”他說，“你頭腦健全，今天早上我聽見你就這件事問了五個最難解的問題。哎，如果你再問，我來回答。”

西蒙又懷疑又好奇，夾鼻眼鏡從鼻子上滑了下來，但他還是立刻答道“好的，第一個問題，你知道，是為什麼一個人可以用短劍殺另一個人的時候，卻要用笨重的軍刀？”

“因為用短劍砍不下人的腦袋，”布朗神父平靜地說，“對這個兇案來說，砍頭是必要的。”

“為什麼？”奧布賴恩饒有興趣地問。

“下一個問題呢？”布朗神父問。

“啊，為什麼那個人沒有叫喊什麼的？”醫生問，“軍刀在花園裡是不尋常的事。”

“短樹枝，”神父轉向可以望到死亡景象的窗子，陰沉沉地說，“沒有一個人看到短樹枝這一點，為什麼它們竟擺在離樹那麼遠的地方？它們不是折斷的，是砍斷的。兇手使他的敵人全神貫注於他用軍刀耍的把戲，讓他看他怎樣能把樹枝丟向空中，落下時一刀砍斷或者諸如此類的把戲。然後趁敵人彎腰看刀砍的成績時，不吭聲地一刀，頭就砍下來了。”

“好吧，”醫生慢吞吞地說，“這似乎說得通。不過，我的下兩個問題會難住任何人。”

神父仍然站著，用判斷的眼光從窗子裡望出去，等待著。

“你知道花園裡是怎樣的完全封閉，像不透氣的房間一樣。”醫生繼續說，“那麼，這個陌生人是怎麼進的花園？”

小個子神父身子都沒有轉過來就回答說，“花園裡從來就沒有什麼陌生人。”

一陣沉寂，然後突然爆發出一陣孩子般的哈哈大笑，消除了這種緊繃繃的場面，布朗神父的荒唐話引起了伊凡的公然嘲笑。

“啊呀，”他喊道，“那麼昨天晚上我們沒有把一個胖子的屍體抬到沙發上了？我想，他沒有進花園嘍。”

“進花園？”布朗沉思地重複道，“不，不完全是這樣。”

“真該死！”醫生喊道，“有一個人進了花園，或者他沒有。”

“不一定非如此不可，”神父帶著隱隱的笑容說，“下一個問題是什麼，醫生？”

“我想你是病了，”西蒙醫生尖刻地說，“不過我還是要問下一個問題，布雷恩是怎麼出的花園？”

“他沒有出花園。”神父仍然望著窗外說。

“沒有出花園？”西蒙像炸彈爆炸一樣地喊道。

“不完全如此。”布朗神父說。

西蒙用他法國人的邏輯激烈地搖著拳頭。“有一個人出了花園，”他喊道，“或者他沒有。”

“不總是這樣，”布朗神父說。

西蒙不耐煩地跳起來，“我沒時間浪費在這種無意義的談話上了，”他怒氣衝衝地喊道，“如果你連一個人只能在牆這邊或是那邊都不懂，我就不再麻煩你了。”

“醫生，”神父溫和地說，“我們一向相處得很愉快，要是看在我們老朋友的分上，請停下來，告訴我你第五個問題。”

不耐煩的西蒙一屁股坐在門邊的椅子上，簡短地說，“腦袋和肩膀砍的方式很奇怪，好像是死後砍的。”

“對，”一動不動的神甫說，“這樣幹是為了使你對你作出的錯誤假定完全肯定，使你理所當然地認為那顆頭是屬於那個身子的。”

奧布賴恩恐怖的呆望著，他的蓋爾文化傳統使他彷彿聽到一個聲音對他說：“趕快離開這個邪惡的花園，一棵樹結兩種果子，一個