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他倆一塊兒匆匆離去，替費金先生帶去了令人鼓舞的訊息，機靈鬼絲毫沒有辜負師傅的栽培，正在為他自己創立輝煌的名聲。

第四十三章

到了向露絲·梅萊履行諾言的時候，南希卻無法前往。

南希姑娘雖然對耍猾做假的全套功夫十分嫻熟，卻也很難完全隱瞞邁出這一步在她心中產生的影響。她記得，不管是詭計多端的老猶太，還是殘忍無情的賽克斯，他們的那些詭計對其他人隻字不提，在她面前卻毫不隱瞞，兩個人完全相信她是靠得住的，根本不會懷疑到她頭上。儘管這些詭計十分奸詐，策劃者膽大包天，儘管她對老猶太深惡痛絕，是他一步一步領著自己，在罪惡與不幸的深淵中越陷越深，難以自拔，然而有的時候，即便是對於他，南希仍然感到有些於心不忍，怕自己洩露出去的事會使他落入他躲避了那麼久的鐵拳，並且最終會栽在自己手裡——雖說他完全是罪有應得。

然而，這些僅僅是心靈上的動搖，雖然她無法與多年來的夥伴一刀兩斷，但還是能夠抱定一個目標，決不因為任何顧慮而回心轉意。她放心不下的是賽克斯，這一點本來更有可能誘使她在最後一分鐘退縮變卦，但她已經得到人家會為她嚴守秘密的保證，也沒有洩漏可能導致他落入法網的任何線索，為了他的緣故，甚至拒絕從包圍著她的所有罪惡和苦難中逃出來——她還能怎麼樣呢？她已經橫下一條心。

儘管內心的鬥爭都以這樣的結果告終，但它們依然一次又一次向她襲來，並且在她身上留下了痕跡。不出幾天，她就變得蒼白而又消瘦。她時常對面前發生的事毫不理會，或者根本不介人眾人的談話雲：“仁者不憂，知者不惑，勇者不懼。”《中庸》指出：“好，而過去她在這類談話中嗓門比誰都大。有的時候，她乾巴巴地發出一陣笑聲，無緣無故或者說毫無意義地大鬧一通。可往往剎那之間，她又無精精打采地坐了下來，手支著腦袋沉思默想。她有時也想盡力振作起來，但這種努力甚至比這些徵兆更能說明她心神不定，她所想的和同伴們正在商量的根本不是一回事。

星期天夜裡，附近教堂的鐘聲開始報時。賽克斯與老猶太在聊天，卻還是停下來諦聽著。南希姑娘蜷縮著身子坐在一個矮凳上，她也抬起頭來，聽了聽。十一點。

“離半夜還有一個鐘頭，”賽克斯拉起窗板看了看外邊，又回到座位上，說道。“天又黑又問，今兒晚上做買賣真是沒得說。”

“啊。”費金回答，“真可惜，親愛的比爾，我們連一筆可以做的現成買賣都沒有。”

“你算是說對了一回，”賽克斯繃著臉說，“確實可惜啊，我也有點這種感覺。”

費金嘆了口氣，沮喪地搖了搖頭。

“等我們把事情好好排個隊，非得把丟掉的時光補回來不可。我就知道這個。”

“說得可也是，親愛的，”費金一邊回答，一邊大著膽子拍了拍他的肩膀。“聽你這麼一說，我就放心了。”

“你放心了。”賽克斯嚷嚷著，“得了，就這樣吧。”

“哈哈哈！”費金大笑起來，好像這一點點讓步也使他感到欣慰。“你今兒晚上像你自個兒了，比爾，這才像你自個嘛。”

“幹什麼，你那隻皺巴巴的老爪子擱在我胳膊上，我可沒覺得像我自己，你給我拿開。”賽克斯說著，撂開老猶太的手。

“這會弄得你神經緊張，比爾——讓你覺得給人逮住了，是不是啊？”費金決定不生氣，說道。

“讓我覺得給魔鬼逮住了，”賽克斯回敬道，“像你這副嘴臉，壓根找不出第二個，除了你爹，這功夫他沒準正在燒他那帶點花白的紅鬍子，要不就是你根本沒個爹，直接就從魔鬼那兒來了——我才不覺得這有什麼好奇怪的。”

費金對這一番恭維沒有回答，只是扯了一下賽克斯的衣袖，用手指朝南希指去，她借前邊那番談話的機會戴上軟帽，正要離開房間。

“哈羅。”賽克斯大聲地說，“南希，晚上都這功夫了，小丫頭還要上哪兒去啊？”

“沒多遠。”

“這叫什麼話？”賽克斯問道，“你上什麼地方去？”

“我說了，沒有多遠。”

“我問的是什麼地方？”賽克斯釘得很緊，“我的話你聽見沒有？”

“我不知道什麼地方。”姑娘回答。

“你不知道我知道，”賽克斯這樣說主要是出於固執，倒也不是真有什麼原因反對南希姑娘去她一心想去的地方。“