“嗨！”賽克斯大叫一聲，跳了起來，“把帽子還我。”

“先生，你還沒來得及走到房間這邊來拿帽子，”小販朝眾人擠了擠眼，答道，“我就可以把它擦得乾乾淨淨。各位先生注意了，這位先生帽子上有一塊深色的跡印，大不過一個先令，卻比一個半克朗硬幣還要厚。不管是酒漬、水果漬、水漬、油漆、瀝青、泥漿，還是血跡——”

那人沒能再說下去，因為賽克斯發出一聲刺耳的咒罵，掀翻桌子，劈手奪過帽子，衝出酒店去了。

反常的精神狀態，內心的舉棋不定，是由不得這個兇手的，已經整整折磨了他一天。這時他發覺後面沒有人追上來，人們頂多也就是把他當成一個憋著股子火氣的醉漢罷了。他轉身離開小鎮。街上停著一輛郵車，他避開車燈的光亮走過去，認出這是倫敦開來的驛車，正停在那所小小的郵局前邊。他差不多猜得到接下來會出現什麼情況，卻還是走到馬路對面，凝神諦聽著。

押車的職員站在車門口，正在等郵袋，一個穿著像是獵場看守員的男人走上前去，押運員將已經放在便道上的一個籃子遞給他。

“這是給你家裡人的，”押運員說道，“喂，裡邊的人手腳快一點好不好？這該死的郵袋，前天晚上都還沒弄好，這樣是不行的，你不是不知道。”

“貝恩，城裡有啥新聞？”獵場看守一邊問一邊往窗板退去，這樣更便於欣賞一下那幾匹馬。

“沒有，據我所知沒什麼新聞，”押運員戴上手套，答道，“糧價漲了一點兒。我聽說斯皮達菲那一帶也出了�