方才和向三說話的那漢子更是敬佩，連連道：“不愧是仙人，我們查了這麼久也不知是什麼東西，仙人只看一眼便能知曉，當真厲害，厲害！”

玄震輕輕搖頭：“這不算什麼，且聽我說。《洞冥廣記》中提到的妖物名為罔象，據說它是生於水中的妖怪，形如小兒，通體赤黑，生有一對赤色利爪，極喜食人肝腦。我看這孩子屍身，肚腹中恰恰是肝臟不知去向，腦中亦是沒了漿液，極像是遭了罔象的殘害。”

“對啊對啊，我們青龍鎮就在海邊，鎮子裡還有江水穿過，可不就招來水妖了嗎？”又有人道。

玄震又微微搖頭，疑惑地道：“只是罔象雖喜食人肝腦，卻從不主動攻擊生人，一般在靠近水邊的古墓裡才常見到，為何如今卻跑到鎮上偷竊小孩再將其殺死呢？”

他既想不通，向三並那一眾大漢更是摸不著頭腦。玄震低頭再看那孩子，心下自是慼慼，拿過白布又輕輕替他裹上，並將那隻露出的小手塞了回去，正當此時只覺那孩子手中似有什麼毛茸茸的物事騷動自己掌心，忙將那隻小手重新取出扳開手指，竟在那孩子手中發現了幾根羽毛。那羽毛形狀狹長，根管呈絳紫色，毛色卻是豔麗的硃紅，看起來像是從什麼大型的禽鳥身上拔下來的一般。

玄震心下更增疑惑，這孩子既是被罔象於夜間竊走，哪裡來的時間去抓鳥，罔象身上更不可能生有如此豔麗的羽毛。莫非……抓走孩子害死的另有其他妖怪？

☆、第二十三章　姑獲夜啼

時候已是不早，半邊天已染上暮色。

叮叮噹噹的聲響自青龍鎮一戶船廠的牆內傳來，在餘氏的淚眼注視下，最後一枚鐵楔子被釘入棺蓋。因天氣已入夏，屍身不宜久放，幾個大漢商議定了，明日便將小寶的棺材抬到鎮外林子裡葬下

這邊玄震贈了餘氏幾丸養身寧神的丹藥，轉身便走向一旁的向三：“向三哥，我有一事相問。”

向三正捏著那杆煙槍吧嗒吧嗒地抽悶煙，煙鍋裡卻是半點火也沒有。他嘆了一口氣道：“我知道你要問什麼，方才大牛已經告訴我了，小寶的屍身就是在平日裡我們曬漁網的那個海灘上找著的，發現的時候半邊身子都被沙埋了……明日我就帶你去看看，唉，想不到一回來就遇上這等慘事。”

玄震搖了搖頭：“不必勞煩，我自幼修習門派道功，腳程尚可，現下就去察看，不過半個時辰便可歸來。”

向三見他十分堅決，便不再攔阻，指了自家所在的方位便由他去了。

當下玄震便一路向東，他身法極快，幾個縱身便已躍上巷間一排屋頂，衣袂翩飛，玉帶橫飄，當真是翩若驚鴻，矯若遊龍。片刻之後，已出了鎮東口。

青龍鎮東面臨海，走出不過一里路便看到了海堤，青磚砌成的堤壩之上是一片稀稀拉拉的樹林。海風鹹腥，迎面撲來，但見下面黃橙橙一片綿軟，碧浪卷著白沫蓋上沙灘。再往遠看，天幕漸漸拉上，幾點疏星在海平線上微微閃爍。

玄震喚出春水，藉著劍光四下搜尋，果然在沙灘上一處發現了斑斑血跡，沙子上亦有許多雜亂腳印，想來是鎮上那些大漢留下的。他蹲□，春水劍清鳴一聲，橫於面前，玄震不過將沙礫略翻了翻，便在其中找到了好些鳥羽，毛色豔紅，根管絳紫，形狀狹長，與小寶抓在手中的那些別無二致。

玄震一看，心中更覺蹊蹺。若是這孩子死在沙灘上，殺他的又不是罔象，難不成還是什麼兇禽？

再四下察看一番，並無其他線索。玄震只得帶著疑慮回到青龍鎮。

踏入船廠時已然入夜，到處都十分靜謐，便是蟲鳴聲都半點不聞。玄震腳步輕捷，悄無聲息地走在那幾排木屋之間，縱然他道功有成，耳力甚足，也不過只聽得木屋之中微微語聲，似乎是鎮上這些日子以來怪事連連，那些人便是到了自己家中也不敢高聲說話，唯恐引來妖怪。

玄震記得向三曾指給自己看，他家乃是三間連在一起的木房，外有籬笆，門外搭了花架子，恰恰位於餘氏家的後面偏西。他斂衽自餘氏家籬笆牆外走過，只見屋門緊鎖，窗內漆黑，只隱隱有悽楚哭聲自窗內飄出。

玄震微微一嘆，轉步繞過籬笆牆，朝後面行去。便在此刻，忽聽得一聲尖唳，那聲音尖細中透著幾分嘶啞，像是老嫗怪笑，又好似夜梟啼叫，黑夜中遠遠傳來，更增幾分可怖，聽來直教人毛髮盡豎。

玄震聽那聲音，心中便是咯噔一下，心念微轉，已朝著聲音傳來的方向奔去，可巧向三家依稀亦是在那邊。剛到了一處籬笆外，便聽吱呀一聲，一扇門開啟了