，人也消瘦了。看得我心疼得什麼似得，珠兒還不敢說起，還是你二嫂打發人來求我，我嚴令他不許再給珠兒多添功課，他才消停些，真個叫我頭疼。”

賈敏奇怪道：“二哥這是怎麼了？何時功名心這般重？”賈母嘆道：“珠兒連著兩科都不曾中，你二哥心裡便氣得狠，他這輩子不曾功名舉業，在部裡聽了些閒言碎語，升遷又難，在部裡打熬了十幾二十年，才升了五品，這輩子是無緣中樞，心裡便存了一口氣，盼著兒孫出色，能夠科舉晉身，出人頭地。時日久了，便有些著魔了。”

賈敏也嘆息：“二哥這是做什麼？珠兒身子弱，哪裡經得起這般催逼？”賈母點頭：“可不是麼，為了避著他，我才打發珠兒到國子監住些時日，讓他也鬆快些，別熬壞了身子，那時悔也無及。不想在那裡有幾個投緣的同窗時常探討學問，珠兒倒學業有了進益，也不再那麼焦慮了，我這才放下心來。”

作者有話要說：沒靈感了。

第96章

賈敏點頭嘆息：“二哥忒糊塗了；二嫂怎麼也不勸勸？日後闔家都要依靠珠兒，倘或弄出什麼毛病了，可就得不償失了。”賈母滿臉贊同：“何嘗不是這樣說呢？不單他們指父母姐弟指望珠兒，連我也望著珠兒、璉兒呢。但一味嚴厲終究不是辦法；你二哥還怨我攔著他教子呢，也不想從前老國公爺可曾這麼逼著打著他上進。”賈敏想到亡父，也是一陣傷感，忙轉移話頭道：“眼見著元丫頭九月間便要宮選了；家裡可曾預備下了？”

又搖頭嘆道：“論理說；咱們家的女孩兒何必去宮裡做那等伺候人的活計；二嫂怎麼不早定了人家？譬如我們小叔家的芳芸；便早早看好了人家，如今也用不著去受罪。”賈敏這話說得十分膽大，賈母便也不瞞她，吐露道：“我何曾不憐惜她？只是咱們家如今在宮裡頭走不動，要是你父親在的時節，求個免選也就完了。如今家裡卻沒人有這體面，你大哥才被降爵不久，正瞅著沒機會在聖上面前表忠心呢，如何肯因著這等小事去求聖上，只恨家裡沒有十個八個女兒好一併送進宮去博聖上歡心呢。”

賈敏知道賈敏說的卻是實情，不免為孃家的衰敗傷感痛心，如今的賈家早不是昔日國公爺在世的盛況了。不免為賈赦辯白一句：“大哥這也是為著闔家大小思慮，偏元兒還不曾定親，正在應選之列，這也是脫不開的。”

賈母嘆嘆：“你二嫂何嘗不曾相看人家呢？如今世家聯姻，除了看祖宗出身，猶重父輩官職官位。元兒雖是公府的女兒，父親不過五品官，正有些不上不下。你二嫂撿了多少人家，嫡長子不肯聘，嫡次子又嫌人家無甚爵位前程，略差一點的斷然看不上，可不就耽誤了。我看王氏也有些懊惱，不過事至如今，也只好看元兒的命吧！沒選中，自然回家來自行聘嫁。若是得了哪位貴人青眼，也只好隨他去了。”

賈敏挪了挪身子，靠著賈母耳邊低聲道：“我們叔叔是禮部的堂官，知道的內情比別人家略多些。這些日子，多少人遞了帖子要來拜訪他，藏藏掖掖送了好些珍奇要打聽訊息。他是一概不收，俱都退了回去，一點風聲也不往外漏。因著和我們家好，這才告訴我們一個大新聞。往年宮選俱都是皇后娘娘主持的，今年奇了，竟是聖上要親自閱選。”

賈母聽到此處，如同耳邊打了個驚雷，渾身一激靈，板直了身子，顫著聲道：“果真？元兒可真是大造化了，竟有幸能親睹聖駕。”嘴裡又唸叨著：“還是要請嬤嬤下死力教導元兒的禮儀，尤其是覲見陛下時的規矩，這可馬虎不得。要是御前失儀，家裡幾輩子的老臉可要丟盡了。”說著便要起身去吩咐嬤嬤。賈敏失笑，忙攔住賈母：“媽，這可是機密，最好天知地知，你知我知。連哥嫂那裡都不要透了風聲。”

賈母這才尋回神智，歉意地看了賈敏一眼：“我老糊塗了。我只說元兒覲見貴人的禮儀還熟諳，嬤嬤們自然便會曉得如何行事。”宮裡頭的誰最尊貴，自然是聖上了。賈敏這才放下心來，接著說道：“既是陛下親閱，便不能馬虎，媽還是吩咐元兒有幾分的力使幾分的力，莫想著藏拙落選，總是欺君呢。”賈母連連稱是：“我必說明厲害，不會讓元兒犯糊塗。”

“我那小叔打聽得本次宮選的名單，讓我們小嬸子來說，裡頭有好幾家姑娘出身不凡，本人也甚有才幹，這回女史又選得少，只怕要爭個高低呢。咱們雖無害人之心，也須提點了元兒防人之心不可無，在宮中寧可規行矩步貞靜默言，也不要去出風頭，招人眼呢。”賈母關切問道：“都有哪家的姑娘？”

“首輔宋家四房的嫡次女”賈敏才說了這一個，