“是的，長官，我知道。”副官將溫柔的面龐轉向一邊戰戰兢兢的傳令官，然後溫和地說道：“閣下，您剛才聽見了一些您明白最好還是忘記的話，相信您知道應該怎麼處理，並且也知道如果處理不好會有什麼後果——我們達成共識了了嗎？——很好。”他用輕柔地用手拍拍傳令官的肩膀，然後說：“我送您出去吧。”

重獲自由的凱斯特惡狠狠地瞪著副官，但副官和傳令官已經以看起來非常有愛的姿勢一起離開了他的房間，凱斯特只好嘆口氣認命地拿著殿下要求他更換的平民服飾穿起來。等他裝備完全，恰好傳來三聲禮貌的敲門聲。

“閣下。”

“進來吧。”

再度出現的副官臉上已經沒有了那種讓人如沐春風的微笑，他彙報道：“殿下突發奇想是因為一個新來的內侍，他跟殿下說起跟家人一起去郊區野餐的事。我已經安排打斷了他的腿，內庭總管會多給他一年的薪水讓他帶家人離開。殿下問起他來的話總管會告訴殿下這個倒黴小子工作中從樓梯上摔下來了。殿下有百分之五十的可能性會相信，不過總好過發現郊遊不好玩百分之百要砍了他。”

“……誰帶這種天真的小子回來的？”

“殿下自己，上個月在街上徵召的。”

“……蘭斯就是因為這件事情被砍掉右手的嗎？”

“是的，蘭斯大人當時想阻止殿下‘騷擾百姓’，當時蘭斯大人就是這麼說的。”

“蠢貨。”凱斯特哼了一聲，沒有為自己曾經的同僚表露更多惋惜了——因為他自己遲早也會一樣的。殿下的身邊都是死士——瞭解這份工作的人都清楚其中原因。誰也不知道死神何時會突然降臨，所以只有罪臣的子侄才會被安排來無憂宮工作。既然都是戴罪之身，就算死了也沒什麼好遺憾的。然而在這個已近腐朽的王國中，橫行在外的多是罪人，牢獄裡囚困的反倒清白無辜，所以被流放到無憂宮的這批罪臣之後幾乎是這個國家所有清廉正義的年輕貴族的代表了。不過凱斯特倒不怎麼感嘆這件事情，相反他覺得在這個年代清廉正義本身就是種罪。數十年前克蘭查爾大浩劫中大賢者們就不應該趕來救這批還是死了好的傢伙，王國未來的希望倒是在那場浩劫中全都被折騰得屍骨無存了。

——也許所以那才會被稱為浩劫？

凱斯特心情糟糕地扯扯衣袖，皺眉看向自己又恢復溫柔微笑神情的副官：“這好像是一套女裝？”

“殿下說他只帶自己的表妹去。”

“那個混蛋哪來的表妹！” 楔子

梅安亞斯吾友：

自從銀風之八月之後；我們已有十年未曾再見。雖然十分之不可思議，但我確實還好好活在人世；而我也確信；維持呼吸與心跳對你來說是世界上最簡單不過的事情。但你我都明白，一個法師是否是行屍走肉仍要靠他是否有靈活的頭腦及鮮活的靈魂來判斷；而支撐著這兩樣東西的——無論是美好的回憶；或者不堪回首的痛苦記憶都好。前者叫人期待未來；後者則鞭策自身無懼無畏；與痛苦及仇恨一道踏上未盡之途。對於曾經的你來說；後者正是你的生存之道；故而十年來我隨時等待著你在復仇完全後像是一棵被耗幹水分的老樹一樣轟然倒下的訊息傳來，也好以我們獨有的方式為你舉行祭奠。但隨著時間流逝；你存活的證據令我越來越相信你竟給自己找到了新的生機。

老友；像你我這樣的人，眼裡當然容不下畏懼死亡這跳樑小醜興風作浪，但孤寂時光過得太久，一旦知曉摯友尚在人世，難免也心生喜悅。此時我也不吝向你透露我的行蹤——你儘管嘲笑我吧！沒錯！我正在金色的聖地喀山隆谷，正是你出生又度過童年時光的地方。我在此處居住已有七年之久，無論是山川花木還是風俗人物都萬分熟悉，也逐漸明白到底是這一番水土才能養育像你這般驚才絕俗的人物。我以一名博物士的身份，而非一個聲名赫赫之法師在此隱居，幾乎要將那些絕倫精彩又殘酷使人嘆息的過去完全拋棄了。值得一提的是，此地居民在三年前為你立傳，最後邀請我做最終的編纂工作，從而我竟得知我所知的你與真實的你或許差距甚劇。你是如此光輝耀目，直教飛蛾奮不顧身！啊哈！沉浸在你傳奇的故事中，我已經習慣將自己當做平凡人來處世了。而你究竟想不到，平凡的生活也能如此多彩而繁忙。是的，我將前往山谷東面去勘察礦物以擴充此地物產，用樸實無華之器具作為工作依仗，大約要三月才能完成過去揮動雙手就能完成的工作主宰之王全文閱讀。但樂趣也正在此處。

老友啊！你一定已經