又一年的年關將至，外間早沒了那些胡言亂語，這一日劉萱收到柳母的傳話，讓她明日與她一道前往曹府賞梅。

提到曹府，劉萱第一個想到的便是曹瑩，不知她最近如何了，在人人對她避之不及的時候，曹瑩前來探望為她撐腰，這份恩情她是一直記得的，也不知明日是否能瞧見她。

對於曹府，除了曹穎之外劉萱想到的還有那原來的曹側妃，李澈答應她永遠不會再與那女子相見，想來那女子明日定是不在的，想起那日國寺僅有的一面之緣，劉萱心中頗為感慨。

柳母既然特意派了人來喚她，定然是曹家人點明瞭讓她一道前去，如此正好，自己不在京的日子柳母定然受了不少貴婦的白眼，自己回京之後又有了那番傳言，柳母定受她連累了。

此次前去，也正好為柳母爭一番顏面來。

若是從前的劉萱定然不會有這等想法，可她如今不再是蜀地的劉氏阿萱，她還是柳太傅的義女，她的身上還烙著柳家的印記，有些事情是無可避免的。

既然無法做到獨身世外，那她也只能融入世中。

第二日一早劉萱便梳妝打扮齊整，披上了狐裘踏上了前去柳府的馬車。

柳母如往常一般在院中等著她，瞧見她便又要為她重新梳妝，這是柳母疼愛她的方式，劉萱自是欣然受了。

柳母的手藝一如既往的好，經過她重新打扮之後，劉萱更顯出眾了。

柳母看著她滿意的笑道：“經過一年萱兒又長開了些，這氣質與相貌更甚以往。只怕如今再也無人敢與你並稱京城雙珠了。”

劉萱笑了笑：“義母說笑了，萱兒已經二八年華，怎會有長開一說。”

柳母拍了拍她的手，目色皆是慈愛：“你呀，二八年華莫不是還覺得自己老了不成？等你到了義母這般年紀，再來看二八年華的少女，自然也會用長開一詞的。”

劉萱無奈點頭稱是，自己在柳母眼中定然還是個孩子。儘管她覺得自己是那種人未老心已衰的。

母女兩說說笑笑的出了門，上了馬車便直奔曹府而去。

她們到的時候曹府已經來了不少貴婦了，與去年不同，眾貴婦瞧見柳母與劉萱，面上神色已淡了不少，柳母一路牽著劉萱由丫鬟們引著往後院而去，行至小徑之時柳母輕哼一聲：“一幫蠢婦。”

劉萱聞言頓時便笑了，她覺得柳母有時頗為隨性，沒有一個一品誥命夫人的端莊嚴肅，她笑著點了點頭附和道：“義母說的是。一幫蠢婦罷了。不理也罷。”

柳母聞言看她一眼，二人相視而笑。

前頭引路的丫鬟聽得二人笑聲，忍不住回頭看了一眼，柳母察覺那丫鬟的目光。頓時收了笑輕咳一聲道：“這曹府的院子還真是大。不知你家二夫人此刻在何處？”

丫鬟似乎也察覺到自己的目光有些不妥。立刻低了頭恭聲稟道：“二夫人正在花園處與諸位夫人小姐賞梅，前面不遠處便到了。”

其實柳母也只是隨便說說，聽聞了丫鬟的回稟當下點了點頭道：“快些引路吧。”

丫鬟低頭應了一聲。而後便不再開口，一路領著柳母與劉萱朝花園處走去。

來到花園劉萱一眼便瞧見了幾株紅梅樹下，正在賞花的曹二夫人，她一身青衣裹著狐裘，正被一群婦人團簇著，不知是誰先發現了柳母與劉萱，低聲說了一句，那曹二夫人與眾人頓時便朝這邊看了過來。

柳母牽著劉萱的手，臉上端了笑往她們那邊走去。

行至不遠處時，曹二夫人笑著開口道：“哎呦，這不是柳夫人與劉姑娘嘛，約好了巳時相聚，可這都快午時了。”

曹二夫人話音剛落，她身旁一婦人便開了口：“柳夫人乃是聖上親封的一品誥命，自然架子是要大些的。”

那婦人說完，一旁與曹二夫人平日交好的都嗤嗤笑了起來，平日裡與柳母交好的立刻便迎了上來開口道：“姐姐莫要生氣，今兒個姐姐來的晚了些，大夥正念叨著你呢。”

柳母看了一眼正在發笑的眾人，挑了跳眉道：“我有什麼可生氣的，她說的乃是實話，我本就是聖上親封的一品誥命，身份自然是比她們高些，架子大了點乃是常理。”

劉萱不曾想柳母竟然有這般強勢的一面，當下不由微微一笑，是了，如果柳母真如平日所見那般溫婉，柳府那錢夫人與馮夫人又怎會膝下無子，柳母又如何在京中這貴婦人中游刃有餘。

柳母這話一出，原本正在發笑的幾人頓時面色有些難看起來，柳母絲毫不以為意，牽著劉萱