杜夫人也開啟話匣子：“哪能不老，到了年紀。”

夫人們在一起，就是說家長裡短的多。二夫人說到杜夫人唯一的女兒身上：“迎珠好不好，我剛才看到你女婿龔大人，他們還沒有孩子嗎？”

哪壺為開提哪壺。就算龔大人為杜家做再多，杜夫人也不願意提起他。見二夫人說起來，杜夫人覺得是諷刺，心裡生氣地道：“迎珠沒有孩子，迎珠都不願意看到他。他有孩子，龔大人有妾。”

二夫人後悔失言的時候，杜夫人生硬地問出來：“你最近房裡熱鬧，加上二老爺足夠一桌子牌。你要孩子，孔姨娘年青，還能生幾個吧？”

二夫人臉上一白，年青的孔姨娘，貌美的孔姨娘，現在系得二老爺天天只在她房裡，張姨娘那裡也不去了。

“她，當然好。”二夫人勉強才說出來。

杜夫人見到她面上神色不自如，心裡也有些怪自己說得太快。她忙又開口道：“咱們別說這些事了。我今天來，是想著好久和你沒有走動，咱們還是常來往的好。”

“是啊是啊，我也這樣想。”二夫人說著，對杜夫人開始八卦：“官夫人那小蹄子，現在巴上我們家的少夫人，幾次到家裡來，都裝著看不到我。大哥如今水漲船高，我要是有點子，治她一下子。”

杜夫人搖頭：“我現在老了，沒有這樣和人鬥氣的心思了。我這一次來找你，也是太傅大人現在是京裡灼手可熱的人。二夫人呀，”杜夫人長長的嘆一口氣：“你我多掙錢才是正經事。”

鬥氣又沒有錢，而且耗費精力，是損耗的事情。

“我也這樣想，你看我家少夫人，她自己有個生意，還時常問我，有什麼事情帶上她一把。”二夫人演得形象，不過也是真入了戲，撇著嘴道：“我哪有什麼事情能帶她，要是能帶上她，倒是一個有錢的主兒。”

把以前怨氣都拋開的杜夫人道：“帶上她也行。我聽宮中說太后誇一個雕著佛像的漆器紅木魚好，官員們投其所好，紛紛往宮中送漆器去。只怕漆器要漲，我想籌一筆錢做這個生意，這東西放雖然放不壞，也只能做這一回。

來以前我讓人又打聽過，太后這話還沒有傳出京去，要是傳出了京，來京裡的京官們都會買這個，自己置辦不及，也會到京裡再辦。只是本錢要多，你願意，出一份子，再把少夫人也帶上，以後進京的路條，還指著她弄出來呢。”

二夫人答應下來，說自己也出一份子。

等晚上客人散了，二夫人來見小初：“她要說京裡現在辦的就是大宗兒的漆器，為著宮裡喜歡。”

小初取過錢給二夫人，讓她交給杜夫人：“二嬸兒，這裡面有你的一份了，你不用再拿。以後虧了，全算我的。”

楚二夫人離去，小初坐在廊下繼續看星星。星河耿耿，日子悠悠。以前對自己排斥的楚二夫人也被自己說動，小初在星光下眨著眼睛，應該自得不。

沒過兩天，金夫人請小初過府看她新買的游魚。清風徐來中，問小初：“這幾天你考慮得如何？街上不少鋪子原先不賣，現在也會備上幾件漆器木魚和佛像來貨賣。你還能等？這生意全是我的，我帶你一份兒也不白帶，以後酒樓這樣的生意，你得拉我一把。”

小初正要說話，金夫人阻止了道：“別對我說無趣樓不是你的，我打聽得清楚是你的。你不承認，我也不想讓你說是。以後能幫的你說句話就成。”

小初裝腔作勢還在嘆氣：“只是入了一份股，真的不是我的。”

金夫人緊追不放：“那這一次的呢？你出不出份子？”小初一臉的好奇：“現在都是哪些人出過份子？你再說一回我聽聽。”

“你聽我說對你慢慢說……。”金夫人如數家珍，把出份子的夫人們一個一個說出來。小初聽著忽然問道：“龔夫人？哪個龔夫人？”

金夫人道：“你應該見過，就是原來御史杜大人家的千金。上次你要聽出份子的人，聽我說過你這口氣大的還嫌人少。”金夫人學著小初的語氣：“你當然坐在那個椅子上，是這樣說的，吏部裡的夫人們都在這裡？”

再拉著小初道：“這話是你說過的吧。”小初點頭笑：“是的是的，我是這樣說過。我是隨便說一說，不想你真的把吏部裡所有的官夫人們都拉了來。”

“也沒有所有，”金夫人驕傲：“就是在京裡的，又不是七老八十的官夫人們，都在這裡了。她們也一樣要生活，要錢用。”

龔夫人杜迎珠，也摻和一腳了。楚少夫人微笑，可見錢這個東西，是人人