這個人分開，一個人跑到高處對船坐著發呆。

真的要鑿船？莊管事的就會水。真的要放火，倒些油上去快得多。傍晚的餘輝照在龔苗兒身上，他嘴裡咬著一根青草根子，有些神思恍然。

為著什麼做這件壞事？為自己，為報仇；龔苗兒深深的嘆氣，幹還是不幹？起風時，莊管事的來了，帶著兩個也會水的夥計。

“東家，我們一人帶了一大瓶油，保管呀，嘻嘻，”三個人笑得象偷吃了什麼：“您在岸上看著，保管燒得快。”

龔苗兒的臉色半隱在黑暗中，在月光下的那一半臉色有些猶豫：“真的這麼做？”莊管事的象百年沒有做過壞事，今天不無興奮：“我們只去倒油，小巫出了個主意，從下游下水，我們不上船，用管子從船艙透氣的地方把油灌進去，明天找個人裝上船看貨，吸個旱菸點火，這船準著。”

夥計們都是一臉的壞笑：“用不著全燒光是不是，只要有油燒那麼一會兒，這一船的草藥全不能用，那味兒，還能煮藥嗎？”

犯壞，是這些人的能耐之一。

大家等著，在黑暗中不無興奮。算算到了時辰，船也認好了，莊管事的帶著人別了龔苗兒：“您在這裡看吧，到明天白天才好看呢。”龔苗兒有一絲笑意：“我等著。”

莊管事的三個人悄悄下了高處往下游去，沒有走上幾步，突然都停下腳步，隱入樹叢中。這裡，已經能看到河岸，離他們下水處不遠。

一行幾人，輕快地走過去。三個人瞪大眼睛看著，他們下了水，一人身上揹著一個什麼，往碼頭泊船處游去。

半個時辰後，黑暗中突然綻放出一叢火花，龔苗兒驚奇地坐起來，怕他們有什麼不測，夜裡是不燒船的。他眼睜睜看著碼頭上人聲鼎沸，喊聲罵聲中，著火的還不是一隻船。

一排五、六隻船，全部都著了起來。

夥計們在哪裡？龔苗兒急了，壞人事重要，也沒有與自己相依為命的這些夥計們重要。他坐的地方可以看到碼頭，倒是過去路不少，不然坐得太近，他要有嫌疑。此時龔苗兒不能再等，他貓著腰起身，順著樹木往下走了幾步，就聽到黑暗中有人輕輕地喊：“掌櫃的。”

“是我，你們都在？”龔苗兒一下了喜歡起來，再走幾步，就看到自己的三個夥計，全完好無缺地在這裡，而且他們的衣服上，全無水漬，他們的肩頭上，扛著完好不少的一瓶油。

莊管事的臉色極難看，看一看碼頭上的火勢，果斷地道：“咱們回去說。”四個人以最快的速度回去，城門已關上，他們在城外有一處歇腳，一起回來。

點上小油燈，大家你看看我，我看看你，沉默不語的坐著對看。龔苗兒也察覺有異，酸澀地開了口：“怎麼回事？”

油還在，人沒有下水，那火，自己點了起來。

“是陸善長。”莊管事的艱難地說出來，龔苗兒眼睛裡有火苗一閃，這火苗比桌子上的油燈要亮得多，也要刺眼得多。

陸善長！龔苗兒冷若冰霜，自己除了過年街上遇到他一回，以後再沒有遇到過他。“他放的火？”龔苗兒還不相信。

“他放的火！”莊管事的斬釘截鐵，另外兩個夥計也作證：“我們親眼所見，他先點的，還不是那隻船，是旁邊的那兩隻。”

龔苗兒不敢相信，喃喃道：‘我有這麼好的運氣，陸善長幫了我？我不信！”他一甩身前衣襟，把它紮在腰帶上，這樣走動就更方便，龔苗兒緊皺眉頭，一點一點排除：“左邊是綢緞鋪子的船，右邊是瓷器鋪子的船，和陸善長都挨不上，他來幹什麼？”

“還有一個人，我也認識，”莊管事的期期艾艾：“是金夫人府上的人，”龔苗兒笑起來：“你表弟，你的那個生得臉白白，吃女人飯的表弟？”

莊管事的紅了臉，像是羞於見人：“就是他。”

“這也挨不上呀，陸善長恨不能我死，我恨不能他下地獄，他知道我要放火，所以來幫我一把。”龔苗兒頭搖得象撥浪鼓：“這不可能，他要是知道我的心思，只會……”

所有人眼睛一亮：“栽贓！”莊管事的往外衝出去一步，又停下來：“不行，現在去碼頭，只會讓人懷疑，掌櫃的怎麼辦？那船上，他肯定留下什麼痕跡讓人懷疑您乾的？怎麼辦？”莊管事的急得直搓手。

龔苗兒倒從容了，油燈下的面孔是毅然的：“這倒有可能！他不會不打聽我，知道我靠的是楚家，再打聽這草藥與楚少夫人有關，所以他這一把火，把我再害一回，把我們和楚少夫人的合夥燒斷。但是有一個問題