。外面找一個人，以後不好了，退也不好退，只能聽別人笑話自己。

這話被林小初說出來，楚公子覺得我不是明查秋毫，也能明白她的心思。當下氣惱減去不少：“你擔心我是一時的迷戀，這才逃走？”

“公子是讀書人，讀書可以明理，公子見識比小初高出千倍萬倍才是。要說逃走是沒有的事情，”林小初伶牙俐齒開始狡辯：“我願意侍候公子，當個磨墨的丫頭。只是那天採白蘭花，突然明白一個理兒。”

往窗外幽綠看過去，林小初多了一絲悲哀：“花在地上開得更有根，我為生活逼它離根離葉；主顧們為喜歡買它。可見人喜歡的時候，多是不管不顧的。”

楚懷賢忍住笑，我是明理的讀書人，你是蠢笨的鄉下姑娘，你還對著我說道理。聽到此時，他為林小初逃走的一肚子氣是散得差不多。酒醉醒了不少的楚懷賢，來了興致聽這位小姑娘還要怎麼圓謊。

“幾十裡外是我親戚家，多時不去看望走動。我帶著妹妹去走親戚，原想著等回來，再來見公子。不想引起這一場誤會。”林小初說著話，心裡在補充理由，至於五嬸為何賣房子，她也有話。

楚懷賢沒有心思多問雜事，他只是笑：“你以為一時的迷戀，停上一段時日就會冷靜些是嗎？”林小初不勝害羞地低下頭，再迅速在楚公子面上掃一眼，看他笑容滿面，才低聲道：“是。”

“你好大膽子，敢這樣對我說話。你不怕我生氣？”

“這附近村人，對公子都素有口碑，公子您，不是那蠻橫的人。”

楚懷賢沒了話說，他突然想到，這樣一張嘴，對上二叔，那場面值得一看。“那你如今是什麼意思？”

“求公子收留我當個丫頭，我做得不好，公子您攆我走。”林小初悲切切地道：“就是那銀子，委實是沒有借。”

提起銀子，楚懷賢才想起來：“我和你說過的身價銀是三百兩，據你今天的話，你是不肯賣身的？”

“身體髮膚受之父母，又有幼妹沒有成年，能服侍公子研墨洗筆，已經是我的福分。”林小初在心裡想罵他，真是羅嗦。眼前還只能陪他羅嗦。

孫二海在外面候著著急，湊到廳口想往裡面看一眼，被進喜兒瞪了一眼，陪個笑容再退回去

廳上楚懷賢也拿定主意，這姑娘說話多不可信！如果可信，就是她自作聰明，以為公子迷戀她。看她站著的那凜然樣子，不是一個自大的人。用迷戀這話，分明是推脫，而且是暗示我，她不做房裡人。

“你要清楚眼前事情，你欠別人三百兩，你說沒有卻沒有證據。”楚懷賢一一分析：“我僱丫頭，就是我好心容你妹妹也進來，新進的丫頭月錢五百，你姐妹兩人，加起來一個月不過一兩銀子。”楚懷賢說到這裡停住：“你想怎麼解決這事情？再說我只是需要一個房裡侍候的人。”

孫二海再次著急，不顧進喜兒的不悅，走到廳口探頭探腦，對著楚公子陪笑臉，捏著嗓子細聲道：“公子事多，不能久耽誤您，要是說完了，讓她隨我去吧。再晚了，衙門就關門了。”

林小初一個激靈醒過來，今天晚上隨著孫二海去，天知道會發生什麼！楚懷賢沒有趕孫二海走，只是含笑看著林小初：“你不願意，這就隨他去吧。”

孫二海瞪著林小初，林小初只看楚公子，突然微微一笑，回身對孫二海道：“你出去！”這語氣凜然讓孫二海一愣。

“你外面候著，”楚懷賢也讓孫二海出去。林小初雖然拿不定主意，也打算試一試：“公子您是真需要房裡人，還是隻是要一個人擺著？”

“這話我不明白？”楚懷賢心中暗笑，再猜出下去就能猜對，有誰喜歡強扭著不甜的瓜。

林小初看著這個口口聲聲只要房裡人的貴公子，適才對他試探說迷戀，他全無迷戀中的焦躁。大家門裡故事多，林小初大膽開了口：“我可以配合公子，不過公子要保我周全，”她面上一紅：“而且不能強迫我。”

“你演得好嗎？”楚懷賢拿起一旁摺扇，優哉遊哉扇著。

“什麼故事？”林小初急迫問道，然後笑容可掬：“以後說我不好，隨時可以打發我走。”

對著這伶俐東猜西猜找突破口的丫頭，楚懷賢沉思一下道：“三百兩銀子我給你付，你在我身邊呆三年。你也看到，不管你真沒借假沒借，眼前你沒有證人，他拿不到錢決不會走。”

林小初咬牙，不得不承認這點。

“你跟著我，名份上是丫頭。這家裡不好呆，你要自己呆下來。”楚懷賢的