錢媒婆一整天都在村子裡走東家竄西家，不少人歡迎她過去白話一下小初的新聞。再陪著錢媒婆猜測，小初進楚家多久，會當姨娘。

矇在鼓裡的林小初晚上回來，是生地氣得變色的臉，五嬸正在勸生地。

“小初，你真的要去楚公子家裡當姨娘？”生地很是生氣。

“沒有的事情！”林小初斬釘截鐵。

生地只咧開一下嘴又生起氣來：“錢媒婆說得有憑有握，說你去楚家讓人相看過。還有昨天晚上，是怎麼回事？”

為著這事情正煩的林小初沒好氣：“我當你是我哥，與你有什麼相干！”一句話把生地氣得跑出去。

五嬸再來慢聲細語地勸小初：“等我慢慢勸生地。小初呀，你到楚家去也是不錯，好好當個丫頭，以後配個家生子兒，有房子有錢也行；公子要是真的……”

耐心聽過五嬸說話，林小初再問過錢媒婆今天如何，心裡已經是明鏡，又被公子算計了。睡到炕上的林小初想不起來自己說的幾句話，只是心裡納悶。

向來楚公子是個不錯的人。從偷花放自己走，到去找他談判，林小初覺得和書上寫的紈絝古人及遇到的莫小寶是不一樣。是什麼原因，公子要這樣做？

林小初百思不得其解。她對著珠娘隨口說幾句，是為錢媒婆所逼迫去楚家，小小出一下心頭鬱悶。是以楚公子這樣做的原因，林小初半點兒也不明白。

有錢媒婆這樣造勢，林小初第一次感覺輿論壓力。再去楚公子家裡拿花，再沒有見過楚公子，進喜兒給花也是和以前一樣；而生地第二天又重新回來聽林小初解釋。

一切看起來是照就。生地相信林小初以後，安慰她：“反正這裡不住了。”林小初萬事俱備，等著孫二海倒黴，她就要動身離開，管什麼錢媒婆，什麼楚公子，統統拋到腦後去。

孫二海布這個局，要找人要找地方，需要的時間長。被算計入這個局的沈大官人，是住在城裡最大的客棧裡。

“大官人，早飯送來了。”小二殷勤地敲開沈大官人的門，把煮乾絲，燒賣，細粥一一擺在桌上。

沈大官人過來用早飯，聽著小二嘴不停：“今天晚上爺哪裡去轉？這裡院子都轉過，這附近鎮上也可以去看看。”

“今晚幾個朋友約我出去，”沈大官人是個絲客人，腰裡有銀子。出門在外客途寂寞，就愛相與這些人解悶。

“大官人您慢用，您老吃好了再補上一覺，晚上出去也逛得痛快。”小二擺好接了賞錢樂顛顛地出去。

房中沈大官人吃到一半，半開的窗戶上忽然飛進一塊石頭，摔在地上“啪”地一聲。石頭上還有一封信，是寫給沈大官人的。

“晚上良家，怡春紅芳二樓頭牌；遇到賭博，須防瓶中有物。”就這麼兩句話。

沈大官人收起紙條吃過早飯，如店小二所說，美美的在房裡睡上一覺，候著晚上陪他出去的人來喊他。

喊他的人孫二海，張狗子，劉小刀三個人。藉著晚風走出城。

“晚上不回來，不用擔心進不了城。老劉找了個好地方，家主人不在，咱們正好偷香。”孫二海對沈大官人這樣說。

四個人帶上沈大官人的兩個家人，一共六人，騎著六匹馬。直到天黑，走了約有三十里路，孫二海才指著一處燈火通明的宅院道：“咱們到了。”

二進的一個院子，在黑暗裡看不出新舊。門上掛著幾個燈籠，在風中搖曳。燈籠下兩個家人迎出來：“原來是幾位爺到了，我們老爺不在，夫人倒是在。”

“有一筆賬目著急，老爺不在，和你們夫人說也一樣。”

沈大官人肚子裡好笑，只聽說過這樣的騙局，不想自己就遇到一個。反正是取樂，沈大官人心想，樂過今晚再說。

帶來的銀子分作兩處，一處丟在客棧裡；一處是當著孫二海幾個人的面放在拜匣裡，讓家人手捧著在身後。

孫二海等人進去，路上不停看著那拜匣，到明天早上，這銀子就是自己的了。

夫人出來相見，是美貌的人，沈大官人心裡想，這樣樂一晚上，也多少給他們一些錢。等到酒宴擺下來，侍妾丫頭一共十餘人出來，都是姿容嬌冶。

沈大官人樂得不行，一頭撲在溫柔鄉中。就是他樂歸樂，酒不肯多喝。飯後聽著人說長夜無聊，不如擲骰子為樂，沈大官人心裡讚歎這一步一步地局，嘴上答應著，對捧拜匣子的家人看上一眼。

主僕兩個交換過眼色，沈大官人更是放心，他常年行走在外面，找