：“這就要你用些功夫了。杜家是滿意這門親事，他家的迎珠姑娘與公子從小認識，算是青梅竹馬。你先在老夫人面前吹個風兒，杜姑娘也會常走動，接下來的事情就不要你**心了。”

回到家中，二老爺就和二夫人說這件事情：“杜迎珠不是尖酸人，和我們也走得近，對你也客氣。她和湘芷是閨友，湘芷出嫁也不會虧待她。最重要的是杜家官不高，可以壓得住他。這是一門好親事。”

二夫人也點頭：“那我們以後，多在老夫人面前說說才好，懷賢的正室，不說要和我們一心，至少要不生分。”

夫妻兩個人主意打定，第二天二夫人來見楚老夫人，路上就編好幾句話準備說。進到院子裡發現來晚了，跟三夫人的人在這裡。二夫人一驚，知道又是為夜宵的事情。急忙進房裡去，看到楚老夫人笑容滿面，聽著三夫人正在說話：“姑娘是我親戚，人品人人稱讚，改天帶她來給老夫人請安，老夫人一定也喜歡她。”

一回身子看到二夫人，三夫人笑逐顏開：“二嫂來了，我和母親正在說公子的親事，二嫂也來拿個主意。”二夫人帶笑盯著她：“三弟妹，你想得周到，不知道那姑娘是什麼家世？”……。

林小初又出門，走到院門，秋白在她身後道：“見天兒出去，她不是丫頭早些搬出去多好。”夏綠聽過冬染的話，勸她道：“公子都不說話，你何必置氣。”秋白就不說話了。小初出門叫上車，來到龔家的鋪子外面看過，幾個夥計都無精打采，就是裡面的苗木也多蔫了。這是有名的花匠家？

下車來走進去，夥計見她是一個姑娘，就打不起來精神：“姑娘找人？我們這裡是苗木坊，不賣頭繩。”小初伸手在櫃檯上擦一下，把手指上灰給夥計看：“聽說這裡有名氣，是灰有名氣吧？”夥計索性不說話，有氣無力地對她看看，繼續無精打采坐著。

小初把櫃檯敲敲：“我找掌櫃的，生意上門了。”不出她所料，夥計只抬抬眼睛看著她：“有話請說，我給你傳話。”後面傳來一陣女子尖叫聲，還有打罵的聲音：“讓你放我的錢，讓你藏我的錢！”

尖叫聲淒厲象能掀翻房頂，夥計們一個也不動，小初找到後門，一步衝過去。馬車上坐著跟來的孫二海，不情願地跟下來。小初去哪裡他不管，不過管閒事兒，孫二海頭痛。來到後院，孫二海的頭就更痛了。院子裡樹下，林小初身後護著一個姑娘，正在罵眼前的一個男人。

這個男人喝得眼睛發紅，被衝出來的小初弄愣了，瞪著紅眼睛酒氣醺醺地也罵她：“你，什麼東西，別管我們家的事兒。”這一股子酒氣讓小初掩鼻，來了脾氣：“喝多了酒就能打人嗎？”醉漢隻手一撥，林小初就被撥開兩步，踉蹌著差一點兒摔倒在孫二海面前。孫二海一把拖著小初的衣袖，把她往外面拉。身後又傳來那姑娘的哭喊聲：“這錢不能給你，再給你全扔在酒裡。”

小初不由得說了一句：“一院子死樹，還說什麼苗木龔家。”這一句話說過，身後傳來一聲暴喊：“胡說！”這聲音象是半空中打炸雷，把小初和孫二海都嚇得一驚！淡淡酒氣中，小初狠命掙開孫二海回身怒目：“這是酒鬼龔家才對，哪裡來的好苗木！”

酒鬼紅著眼睛，大步向著小初衝過，孫二海一驚，把小初往身後一推。小初“哎喲”一聲，站穩了看那酒鬼，只衝到面前就停下來，怒氣衝衝地道：“你說的出來的，我們家都有！”小初被他嚇了兩次，大怒之下對他做個鬼臉兒，不屑地道：“你們家現在還有什麼，敢拿出來看看嗎？”

“你等著！”這酒鬼也不經激，轉身大步往幾間房子那裡衝去。“大少爺，”被打的那個女子死死抱住他，再回身對小初哀求道：“您走吧，家裡再沒有什麼了！”酒鬼用力一甩，把女子摔出多遠。摔得七葷八素的女子試了兩次爬不起來，只是苦苦哀求：“不能拿呀，不能再給別人看了！”

兩扇房門被酒鬼一腳踢開，他再從屋裡出來時，小初眼前一亮。一盆嫣紅的紅葉捧在他手上，紅葉只有一尺多高，而且枝葉盤繞著形成一個“壽”字。酒鬼還是紅眼睛身上酒氣多遠，不過人鄭重地多，對著驚訝地小初得意地道：“你看過沒有？見過這樣的苗木沒有？傻眼了吧！”院子裡那女子還是哀哀地在哭：“大少爺，再給你看，你的命就沒有了……”

小初雖然被花所驚，也還是諷刺地道：“你還是先給她請個醫生吧，或許摔到哪裡。”酒鬼又炫耀花盆：“真正的紫砂花盆，你見過嗎？紫砂你家拿來是當茶壺用，你捨得當花盆嗎？這可是上好的。”

“紫砂花盆我們家一堆呢，