名的尖酸厲害人冬染，是楚家人人都知道的。玉照和香生不敢惹她，白聽了這句話，跟在小初後面嘀咕著回了一句：“我們做完了，你又做什麼。”

站在廊下看芍藥苗兒出沒出的春痕接上了話：“你管她做什麼！她做什麼要你管。”玉照和香生一起看她，齊聲道：“你說誰？”春痕慢慢騰騰接上話：“我說那隻花點子大白狗，你看看，這是門上方媽媽養的，平白不管著，這又跑了來。”

碧痕是平白無事要說人，此時不說人真是可惜了。她抱著自己的兩件衣服送去給粗使婆子洗，把春痕的話兒接過來：“你好好看著，那不是一隻花點子大白狗，一向是兩隻在一起。”

玉照和香生氣呼呼進房裡來，探頭看小初已經安置在床上睡下，兩個人攜手走到博古架子下悄聲兒說話：“公子一出門兒，這房裡亂了套。”玉照順嘴就是一句：“房裡還有少夫人在，她們竟然不放在眼裡。”

說過玉照和香生抿著嘴兒一笑，看起來沒有人把少夫人放在眼裡。如果不是公子晚晚進她房裡，少夫人只是一個空殼兒。

當下把丫頭們尖刺拋到一旁，玉照和香生低低地商議：“公子昨天晚上交待的話，咱們今天回不回夫人？”香生猶豫著道：“天天都回，當然今天也回。”兩個人說定了，手拉著手一起出去，來見楚夫人。

自楚懷賢走後，楚夫人坐在窗前一直在失神。兒子養大眼看成人，此時似變成陌路人。楚少傅也是心情不佳，回了門上一切官員，讓多福把楚懷賢以前的文章拿來自己在看，象是這樣多看幾眼，楚懷賢就能中一樣。

正在看著，另一隻手拿著筆在圈點，聽外面傳來玉照和香生的回話聲：“公子走時，交下這三支老山參來，說少夫人要有不好，用這參把她性命吊一吊，好歹要撐到公子回來。”楚懷賢把這件東西，交到明知道會學話的玉照和香生手中。

楚少傅手中的筆一下子點錯了地方，他放下筆放下手中紙張。再大的胸懷聽到兒子走時交待這樣的話下來，楚少傅坐不住了。

聽到這樣話的楚夫人，身子軟軟靠在身側窗壁上，手抬起來想罵一聲“逆子”，又說不出來這句話。

三支山參不算粗也不算細，不知道是楚懷賢幾時讓人尋來的。玉照和香生看著楚少傅出來，忙行個禮道：“老爺，”把手中的參連盒子呈給楚少傅看。楚少傅看了兩眼，就轉身回去坐下。再拿起來那筆和那文章，提起筆在文章上重重地頓了一個大墨點子。

這墨點子意義為何？是為氣，是為惱，是覺得兒子還是糊塗，這心情，只有少傅大人自己心裡才清楚了。

“既然公子這樣交待了，你們收著吧。看著少夫人要是不好，就把這參給她用了。”楚夫人心中難過，還能慢條斯理地把話清楚交待過。讓玉照和香生回去，楚夫人和楚少傅對看一眼，是面面相覷的樣子。

楚夫人的丫頭在房外候著，是楚夫人傷心難過都打發出來。聽到房中喊人，進去一個問楚夫人：“有什麼吩咐？”楚夫人淡淡地道：“去告訴少夫人，讓她明兒不用定省，身子不好，在房裡歇著吧。”

丫頭答應著，出來往楚懷賢房裡傳了話。

到下午這話傳到楚老夫人耳朵裡，這個在高門宅院裡生活了一輩子的貴婦人沉默了有一盞茶時分，喊來服侍自己的梁媽媽：“一會兒就晚飯了，你去廚房上看著往少夫人房裡送的東西，看過了再讓她們送。”

梁媽媽出去，在旁邊侍候的銀畫含笑對楚老夫人道：“公子要是知道老夫人您這樣，心裡不知道多喜歡。”楚老夫人面容沉靜，卻說出來一句洩憤的話：“得讓她撐到公子回來，免得她要是有個三長兩短，公子要說我們趁著他不在家逼殺了人。”

“老夫人這話不應該，”銀畫陪笑勸道：“少夫人正青春，就病一時也很快能好。”楚老夫人對著窗外暮色失神了一下，重重地嘆了一口氣。

梁媽媽應著楚老夫人的話，往廚房上來看送給楚少夫人的晚飯。走到廚房門外，聽到裡面有人在說話，是多壽的聲音：“我看過了，你這就送去吧。”廚房上的人回多壽話還不客氣：“小猴崽子，公子不在家，你打著公子的旗號，這就作威作福了。”

多壽年紀並不大，又有了楚懷賢走時交待的話下來，就嘻笑著回罵：“我是小猴崽子，你是老猴崽子。我打不打公子的旗號，等公子回來你不就知道了。”

罵過正要走，見梁媽媽進來，多壽避讓到一旁。因為不知道梁媽媽為何而來，多壽就站了一站聽梁媽媽說什麼。梁媽媽給了多壽頭上一巴掌，笑著