手，小初也肯。不過小初對吳三娘子也不熟悉，她推說是舊鄰居要幫忙，小初還不肯輕易許給她。再說楚懷賢肯不肯去公公面前周旋，小初也還不知道。

吳三娘子眼睛一亮，更為親熱：“我的兒，人有善心，菩薩就知道了，再救了人的命，菩薩知道的更牢固。”小初忍笑：“母親說的是，可見人命是大事。好人的命救了是造浮屠，不好的人，不要錯援手才是。”吳三娘子見小初有些水潑不進，把自己準備的第二套話說出來。身子湊近了，放低聲音道：“救人都是功德，當然有好報。你只管放心去問，這個人一定錯不了。要說有汙銀子名聲的官兒，京裡到處都是。”

林小初心想，汙銀子的人，只怕我身邊睡的那個也是。對著吳三娘子哄鬼一樣的話，小初搪塞一下：“過上幾天母親再來問吧，要是行，我就對公子說。但是公子答不答應，我可不知道。”

吳三娘子心裡轉了好幾圈，告辭出來一個人低頭往外走。終是怕自己說話不行，又去找了三夫人。

晚上楚懷賢帶醉進來，對小初道：“兒子過百天，老子喝多酒。一堆人拉著我死灌。”小初忍俊不禁，讓人備好的醒酒湯給楚懷賢痛喝了兩碗，又乘楚懷賢醉笑謔他：“你喝得再多，你兒子也不領情吧？”

楚大公子醉臥床榻，見妻子坐身邊取笑，更是嘻笑：“豫哥兒極領情，抱出來給人看。小國舅一定要看他撒尿，結果灑了他一身。”小初大樂：“活該，這麼冷天捉弄我們。”

“你去廟裡，見了誰？”楚懷賢也問小初，小初一一地告訴他：“莊姑娘，”楚懷賢道：“哦。”小初再道：“酒瘋子家的桃兒姑娘。”楚懷賢道：“哦。”小初接下去說：“秦大娘子。”楚懷賢原本閉著的眼睛睜開來：“咦？”小初笑起來：“你不喜歡？我知道你不喜歡。”楚懷賢對著小初的歡天喜地看兩眼，又閉上眼睛道：“現在不是以前，她怎麼敢來見你？”

燭光下，小初突然想到。芳香和楚懷賢，可是以前曾經的榻中人。楚懷賢沉沉睡去，小初坐在旁邊看他英挺的眉毛，直直的鼻子。發現一件事情，楚大公子睡著的時候，比較討人喜歡。

第二天，天色轉陰。楚三夫人來見小初：“你母親對我說了一堆人命關天，我也不明白，想來你也不明白。不過說了是人命，能幫的就幫一把，反正你說了，公子未必答應；公子說了，你公公未必答應。”小初這才答應下來，對三夫人道：“讓母親把那個官兒的姓名官職寫了拿進來，是個什麼官職，我還沒記住。”

吳三娘子得了信，顛顛兒的沒等上多久就跑來。怕小初溥衍自己，又有了三夫人幫了腔。吳三娘子得寸進尺道：“你請公子來，我把這官員姓名給你。”小初無奈，只能道：“公子在書房，白天無事未必請得來，母親要一同去，這就走吧。”吳三娘子會意地笑：“這話說得是。”

當下往楚懷賢書房裡來，孫二海又見小初一次，是可憐巴巴地瞅著。吳三娘子邊走邊探頭，小初領她上臺階，吳三娘子不肯進去。袖中取出一張紙條給小初，叮囑道：“多說好話兒。”

多壽見神神秘秘地，用心努力地從後面看著，什麼也沒有看到。只見到楚少夫人手指挾著個小紙條進去。

楚懷賢見小初來，推著桌上自己的茶碗過來給她：“你嚐嚐這個茶，是人新送給我，說是冬天喝最好。”小初開啟來喝了一口道：“雲南送來的。”楚懷賢朗朗笑了兩聲：“有見識。”這才看到小初手裡的紙條，不等小初送過來，伸手來接：“這是什麼？”

接過來看，是一個官職名和一個官員名。小初看楚懷賢，只掃了一眼就緊皺眉頭，對著小初有怒容：“你去敬香，還是去勾結？”小初往後退一步，明哲保身就是為此時而說的。覺得安全了，再對楚懷賢低聲道：“母親在外面。”

楚懷賢不聽還好，聽過把手中紙條團團一把扔在地上，再端起給小初喝的茶碗高舉起來。小初見他舉手，又往後退兩步，微閉一閉眼眸閃一閃身子。

一聲脆響中，楚懷賢摔了茶碗。小初心中悲呼，可憐的寶石紅釉茶碗，我也挺喜歡的。一聲響動過，小初只覺得想笑，張張嘴還要說什麼。房中又是一聲巨響，這一次響動聲較大，是楚懷賢隨手拿起來桌上青玉硯蓋，在地上砸了個粉碎。

吳三娘子在外面，第一聲響動時，就沒忍住伸頭在簾縫裡往裡面看。楚懷賢怒容滿面，摔第二件東西時，吳三娘子嚇回去了。在外面轉著圈兒擔心小初，心裡唸叨著，姑奶奶出來吧，姑爺太兇了！

青玉硯上好玉質，小初覺得真可惜。有心勸