上，端了送過來。

皇帝見到，欣喜一回：“好，這個湯朕最喜歡，放在那裡我就來用。”張皇后笑著親手布好，看著皇帝用湯，不忘了款款兒的勸他：“皇上還在用藥，該早些安歇，也早些睡才是。三皇弟好了不少，有些的，以前不是三皇弟先看？”

“老三是好了，就是還有病根兒。”皇帝興致勃勃說出來，才想到梁王的病根在張家身上。就此閉嘴，低下頭用白磁調羹舀一勺子湯送到嘴裡喝了，誇一聲：“好！”。

如此高興時候，張皇后心裡的疑問就此問出來：“皇上說請少傅大人給淳兒講書，是幾時他進來？我要見見他才是吧。”

“那是當然，這是年富力強的臣子，將來淳兒用得到，你見見也應該。”皇上剛說過，張皇后面色一黯，就是梁王聽到皇帝說這樣似交待後事的話，也要變臉色的。皇帝自悔失言，把手中碗箸輕碰下，發出的“叮噹”響聲中，皇帝帶笑：“我真覺得累，虧了你送了這湯來。”

張皇后此時不再是弟弟們挑話後的心情，而全是她自己的心思，她深情地抬起頭：“皇上，你夜夜勤政，有誰知道？皇上一個人勞碌，臣子們應該分憂愁，要是有為私心添亂的，妾真是擔憂。”

“天知地知祖宗知。”皇上回過這一句，對張皇后後面的話不解：“你在深宮並不聞朝事，後面的話是哪裡來的？”張皇后是一片真心，所以侃侃而談：“今天弟弟們，說了些閒話；又梁王妃來和幾位命婦進來，也留她們會了一會兒。我聽說少傅大人上摺子讓百官約束門人子弟，這當然是好，只怕有人趁機要鑽了空子？”

皇上聽著更奇怪：“誰人敢鑽空子？又鑽什麼空子呢？”

“妾並不懂朝事，不過是自己亂想。門人子弟或有參與，要麼是收受，要麼是稅政上有空子鑽。爾今要約束，是從何處約束起？”張皇后說過，見皇帝面上的笑容漸漸凝重了。張皇后通紅了面孔，急忙站起來謝罪：“妾並不懂，不過是胡言亂語幾句。”

皇帝重打笑容：“你坐著，皇后與朕是敵體，這夜也深了，就如尋常老百姓家一樣，談談說說又有何妨？再說你，”皇帝剛想說，你也可以聽一聽這些事情，免得自己突然而去，淳兒年幼，皇后是什麼也不懂。這話到嘴邊，怕引起皇后傷心，又咽了回去。

張皇后已經聽得明白這話意，又見皇上面上的心思，心裡無端傷心起來。真是百年之後，不是還有梁王？梁王對張家一肚子復仇心思，張皇后至今不知道。

“要說楚少傅，是個穩重的臣子，你可以放心。”皇帝起身來，說了這麼一句話。在宮室中走了幾步，皇帝又似自語地道：“約束門人子弟？他有他的用意。”說這話時，皇帝面色不豫漸濃。看在眼裡的張皇后一時之間，沒弄明白皇帝這是好評價還是不好的評價？

踱步聲起，皇帝心中似有煩躁不安，在宮室中來回走著。張皇后心中後悔上來，是自己提及楚少傅，皇上心中不快？還是由此引出來的事情，讓皇上心中不快？她垂首，只見那衣襬上繡著的盤龍和雲紋，來來去去的輕輕飄動著。

終於皇帝停下來，對著雕螭雲紋的閣子上掃一眼，道：“來人。”一個內侍進來，皇帝手指著一柄鑲八寶紫檀木座兒的白玉如意道：“把這個，賞給楚少傅，夜深了，不必進來謝恩。”內侍答應著取下來，出來踏雪連夜往楚少傅家裡去了。

夜靜更深賞大臣，張皇后不明白用意。看起來，似楚少傅摺子沒有上錯。沒上錯就好，弟弟們關心也是好意。張皇后如是想……

雪夜下的楚家，林小初覺得自己心裡漸安靜。她花了幾天的功夫，讓自己安靜下來。此時她也沒有睡，坐在榻上對著小桌子，手裡執著筆，面前擺著白玉蟾蜍的硯滴，一方好硯臺，再就是水盂等物，無不齊全。

丫頭們在地上坐著針指陪她，春水不時好奇問冬染：“少夫人這是作什麼？”冬染把針在自己頭上的頭油上順一順，道：“你看不到在寫字？”春水用心瞅了幾眼：“我以為在畫畫。”冬染正色道：“不管是字畫成畫，還是畫寫成字，都是在用功。”

小初聽到了，對著冬染取笑：“你呀，不管花繡成蝶，還是蝶繡成花，也是用了心才能這樣。”冬染得了這句話，把手中的繡花繃子一舉：“看看，花是花，葉是葉，哪裡有蝶？”小初也把手中的字一舉：“看看，全是字，哪裡象畫？”

燭光下的楚少夫人這一張字，自己瞅著也有些象蝌蚪爬。冬染認真看：“這一筆不平，我聽老爺說過，字要橫平豎直的好，”春水一聽話也來了，也急急忙忙道：“