進房間，發現，旋即大怒。 「就跟你說！別在我的床上吃東西！」弟捉狂。 怎麼說都是我犯賤，我舉雙手投降，嘻皮笑臉打哈哈。 「好啦好啦，乾脆我的床單跟你的交換不就沒事了。」我蠻愧疚，但坦白說也不怎麼在乎。要知道，多年以後，我可是個能在滿是狗尿的床上渡過兩週的硬漢。 弟同意，但仍臭著張臉看我換床單。 然後媽正好進房，看見我在換床單，不解。 唉，我也是個怕媽罵怕媽累的混蛋，所以只是跟弟交換床單、而不是交給媽洗一洗徹底解決。但現在陰謀畢露，糟了一個大糕。 「喔，就我在三三床上吃泡麵不小心弄倒了，所以想說跟三三換床單算了……」我苦笑，比了個

V　勝利手勢。 「還不都是二哥他……」弟也插嘴。 突然，媽一個沉重的巴掌甩向弟。 啪！ 弟被呼得莫名其妙，我也一頭霧水。

媽氣得全身發抖，眼眶裡都是淚。 「啊媽，對不起，其實是我不對……」我連忙解釋，媽一定是哪裡聽錯了。 而弟也滿臉通紅，錯愕得不知道怎麼開口，僵在媽面前。 「床單髒了就洗，沒什麼大不了，就是累一點而已。你自己不願意睡的東西，怎麼可以讓哥哥去睡！」媽的震怒中，很清晰的，很難過的慈母輪廓。 弟跟我都無言了，看著媽熟練地將床單拆下扛走，腳步氣呼呼地離開。 弟徹底敗了。我則對弟很不好意思。

那是唯一一次，我看過媽最生氣的畫面。 媽無法容忍我們不愛彼此，用一個巴掌貫徹她愛的理念。

晚上十一點了，毛不知道回家了沒。

看著媽在病床，鉀離子點滴滴得有夠慢，媽蜷著睡著了。

家中經濟狀況一直不好，每次快要還光欠款，就會添下歎為觀止的新債。媽曾嘆氣跟我告解：「我這輩子對你們三個兄弟最不起的就是，沒有能力替你們買保險。」就連媽跟爸的保險，都曾提前終止轉成現金，幸好有健保重大傷殘卡，要不家中經濟雪上加霜的程度會令人拍案叫絕。 但媽啊，妳放心，妳當我們的後盾夠久了，這次輪到我們來當媽的保險。

專心好起來，就對了。 小插曲。

前幾天哥未來的丈母孃燒了中飯，讓我們帶給媽吃，一個便當，一個湯。媽吃完了，很乖，所以我偷偷將手機的鬧鐘設定在兩分鐘後，要送媽一個禮物。 媽看著衛視電影臺的電影「變臉」，預定的時間到，手機鈴響，我假裝有人打過來。 「喂？喔，我是老二，嗯，伯母好。」我自言自語，用誇張的嘴型跟媽示意，是哥的準岳母打來的問候。 媽不好意思地，裝出在睡覺的姿勢。

我點點頭，收到。 「不好意思媽剛睡著……嗯嗯，有，有，湯有喝一半，便當我媽有假裝吃完，其它就偷偷倒進馬桶，真不好意思。」我說，一副亂開玩笑的樣子。 媽大驚，慌亂地要我閉嘴，卻也不敢作聲。 「嗯嗯，我媽說還可以啦，也不是那麼難吃，但還可以的意思就是還可以再加強，嗯啊，也算是開玩笑的啦。」我打哈哈，窮極無聊。 媽驚到手足無措，又好氣又好笑，一下子拉著我的手，一下子又猛揮手，就是要我別再丟臉了。 「沒有啦，也不是這樣啦，我媽只是胃口比較不好，雖然要她倒馬桶是有比較難……嗯嗯……嗯嗯……」我說，一肚子都在笑，快炸掉了。 媽窘到極點，只好放棄，倒下掙扎，卻心有不甘向我搖手。

我一直嗯嗯嗯個不停，因為我想講的最後一句話很爆笑，讓我無法用很平穩的口氣說出來，只好深呼吸，壓抑想大笑出來的衝動，醞釀著。 「嗯嗯……嗯嗯……我媽說，請妳下次再多努力一點喔。」我這麼跟虛構的親家母說。 媽大嘆一口氣，敗了。 我掛上電話，若無其事繼續寫我的小說，媽沒好氣問我，怎麼這麼沒禮貌跟親家母亂說話，她哪有說什麼再加強……

媽一臉的不安，跟懊喪，跟不解。

我終於大笑，跟媽解釋我設定手機鬧鐘、猛自言自語的真相……

7。

2004。12。23 今天，媽住院滿一個月，又零一天。 我搭計程車到醫院時，爸跟哥正在跟媽說外婆過世的事，媽躺在床上哭，不停拭淚。

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但媽心中的大石頭總算是放下來了。 久病纏身的外婆解脫苦痛，也釋放了辛苦照顧外婆的外公與舅媽們，對於外婆的過世其實媽一直有心理準備，畢竟只是能走到什麼時候的問題。當然，媽對外公也沒有什麼好隱瞞的了，但媽總認為生病很對不起老好人外公，所以還是懷著很深的內疚。