死者年齡約三十六、七歲，除身穿暗綠色裙子、白底襯衫外；並無任何可供辨認身分之物，同時亦未發現任何遺囑。

初步判斷死者已死亡數日。該空屋乃法眼家的舊宅，戰爭期間法眼家均已疏散到田園調布，而且在昭和二十年三月的空襲事件之後，屋舍遭到嚴重損毀，所以該屋己成一棟廢棄的空屋。目前高輸警局正照會屋主，以確認空屋中的女性死者是否和法眼家有關係。

金田一耕助看完之後，將剪報夾回書中問道：

“夫人，這件事……”

彌生表情十分痛苦，可是語氣卻很平靜。

“金田一先生，當時我真的忙得不可開交，就算有好幾個分身，還是不夠用。

你知道嗎？我一方面得重建法眼綜合醫院，另一方面還得經營五十嵐家的事業，每天幾乎都無法好好看報，尤其是那則報導被編排在社會版最下面的位置，因此我一直沒有注意到它。

我平常習慣將每個月的報紙裝訂成一個檔案，等到有空的時候再拿出來翻閱。因此等我注意到那篇報導時，已經是七月時候的事了，距離發現死者之日也已經超過二十天。

唉！要是我早點注意到那則新聞，或許能儘快妥善處理，只可惜……總之，我到現在仍然對這件事感到非常遺憾。”

“這麼說，夫人認識那位上吊的婦人嘍？”

“是的，我知道她是誰。雖然我們不曾見過面，我卻經常聽我先生提起她。”

“她和你先生的關係是……”

“她是琢也的情婦，呵呵！”

彌生苦笑道：

“父子倆做出同樣的事，這是不爭的事實。

琢也是我父親的私生子，從小在池端的小老婆家中長大成人，他在過了中年之後也另覓新歡，把小老婆養在池端。

其實這都怪我不好。我一個女流之輩成天在外面拋頭露面，根本無法好好陪伴自己的先生，琢也只是想要一個能讓他靜下心來休息的場所罷了。”

“那是什麼時候的事？”

“昭和初期。唉！我實在太大意了，竟然絲毫沒有察覺到自己的先生有外遇……昭和七年，由香利出生時，那位叫冬子的女人也生下一個女兒，因此我先生才告訴我這件事。當時，我先生五十一歲，他自己也覺得羞於見人。”

金田一耕助壓抑內心的訝異問道：

“這麼說，那個女人的孩子就成了由香利的阿姨了？”

“正是如此。那女人所生的孩子可以說是萬里子同父異母的妹妹。”

“那位叫冬子的女士是一個怎麼樣的人？我的意思是說……她從事什麼樣的工作？”

“她也是個可憐人……這些都是聽我先生說的。

她是一個木匠的女兒，名叫佐藤冬子，原本也有一個結婚物件，對方是日本畫家，但後來由於發生一些狀況，只好嫁給一位叫山內什麼的。

聽說他們兩人的年紀相差很多，而且她先生走的時候，還留下一個養子——山內敏男。

雖然她先生死了之後，這孩子跟她之間就沒有任何親屬關係了，但是這個孩子……我先生經常叫他敏兒或阿敏，他非常喜歡冬子，冬子這個人又和我先生的親生母親非常相似，是個十分溫柔善良的女性，於是阿敏就把冬子當成自己的親生母親看待。

我先生認識冬子的時候，她正帶著敏兒在銀座的咖啡廳當女服務生，由於我先生非常喜歡她，因此從昭和五年起，就把他們帶到自己小時候住的池端住下來。正因為他從來沒有外宿的紀錄，我才一直……唉！這隻能說，我的確稱不上是一位好妻子。”

“那麼山內敏男也一塊兒被接到池端住嗎？”

“是的，我先生非常喜歡敏兒，這或許也是因為我們沒有兒子的緣故吧！”

“夫人從沒有見過他們嗎？”

“是的，我曾央求我先生讓我見見他們，可是我先生不肯，因此我也不便太勉強我先生。

可是小雪……她是冬子的女兒，我想我至少可以見她一面吧！然而那孩子似乎長得不是很好看，每次我先生一提到那孩子，總會禁不住嘆息道：

‘她是一個被詛咒的孩子，生來就是那種臉孔。’”

“夫人，我想知道冬子自殺的經過。既然她的身分如此特殊，想必夫人應該有調查一下吧！”

種下仇恨

彌生稍微調整一下呼吸，眺望簷下的風鈴，一會兒才把視線移到金田一耕助身上說：

“