他身軀。那人果然躺著一動不動。她俯下身，跪在屍身旁，不禁說道：“我連你究竟是什麼人都還不知道……”

猛聽那人笑了一笑，她一怔，雙手被人捉住，匕首奪了過去。那人翻身坐起，在刀鋒上輕輕一彈，發出一聲嗡鳴。芙蕖身上發冷，她手中沒有武器，又全無反抗的能力，慢慢向後退去。那人卻全不在意，漫不經心說道：“你沒刺中我，只是在手背上劃了一下。剛才我跟你鬧著玩的。”

正說到這裡，他停了一停，彷彿在聽動靜。芙蕖正想開口，給他一把捂住嘴唇，他湊近壓低聲音說道，“接下來可不是鬧著玩的事。要想活命，就別出聲，安安靜靜跟我來。等會兒無論聽到什麼，都不可以說話。”

芙蕖雖然不信他，可被他這麼一拉，只得不由自主跟上前。

他們並肩疾行，芙蕖看不到路，難以跟上他步伐。那人卻不理會，一手託在她腋下，腳下仍是走的極快。繞來繞去，走到一片溼地中央，那人喃喃唸了幾句，旁邊似有石塊摩擦。他將芙蕖一推，快速說道：“躲在這兒，他們看不到。”

芙蕖紹冷冰冰的，像是石頭鑿出的一個凹槽。她正自奇怪，面前石塊緩緩合攏，將她關在其中。這裡空間十分狹窄，連轉身都不能，惟獨口鼻上有通氣的孔洞。那人腳步走遠，將她一個人丟在這裡。

過了會兒，對面有人行近。這次卻不是一個人，約有十來個人。那些人打著呼哨，來到附近。有人說道：“村裡已經空了，不如大夥兒今天夜裡就在這裡將就一下。”

眾人紛紛附和。他們四散開來，席地而坐。有人便去空屋中搜羅食物，有人大聲談笑，有人呼呼大睡。芙蕖聽他們說話有點不倫不類，暗想：聽起來，這些人倒真像強盜。可是口音怎麼如此奇怪？

原來，人、羽、妖、汐四族，雖然言語能夠互通，但畢竟地處南北有別，各族均有些特別的口音。芙蕖於四族的特殊口音都曾聽過，但這些人說話咬字，卻與任何一族都不相同。她起了好奇之心，便更加留心聽他們說話。

有人說道：“你們說這件事可惡不可惡。咱們不去惹他，他倒惹到咱們頭上來。汐族的這些混帳王八蛋，簡直欺人太甚！”

又有人道：“何止欺人太甚，更是氣焰囂張。近年來，咱們一族吃他們的虧，吃得也真夠了。唉……”

只聽一人大聲道：“你唉聲嘆氣什麼？不過是區區一個落單的汐族，有什麼好怕？不撞見咱們還好，若是半路上撞見了，大家一轟而上，亂刀分屍。你這副垂頭喪氣的樣子，真是長人家的志氣，滅自己的威風，讓人看了就覺倒黴。”

“我嘆氣不是因為怕他，是想到從前咱們興旺的時候，再看看現在，好日子一去不回啦。”

他們七嘴八舌議論紛紛。芙蕖聽在耳內，心中思忖：聽他們口氣，彷彿吃了人魚一族不少苦頭，好像其中還有什麼舊怨。汐族生在海里，我們羽族居住之處離海岸甚遠，對這神秘種族只算一知半解。聽說他們都有條魚尾巴，不知是不是真的？

他們談論一陣，有人問道：“咱們從前的事，似乎族人都不大愛談。我也只是零零星星聽了些傳聞。當年汐族果真是我們夜叉顯王族的手下敗將嗎？”

仍是方才嘆氣的那人接過話頭，說道：“據傳當年怨靈大軍與四族之戰，汐族由此落入海中。那會兒，咱們一族乃是深海之中的原主。自他們到來後，自然為搶奪地盤起了戰端。當時咱們人數勢力多過他們豈止數倍？向來不將他們放在眼裡。其實只須耗上數年光景，將他們領地逐個蠶食，定能將人魚一舉滅了。可惜，可惜……”

“你賣什麼關子？快說就是了，又可惜個什麼？”

“可惜他們來了個幫手。這幫手不是普通人，只他一個，便將局勢扭轉過來。”

眾人聽他這麼說，大起噓聲，都不相信。他等大家安靜下來，這才長嘆一聲，緩緩說道，“其實不論兩族相爭也好，兩國相鬥也罷，是非成敗有時候只在一線間。因緣際會，天時地利，最終誰勝誰敗，誰弱誰強，並不一定決於人數多寡。那時候，‘禁咒之海’結界張開，隔斷了海陸之間的聯絡。咱們夜叉族當時步步進逼，成合圍之勢。汐族全無還手之力，只好四處遊走趨避，不敢正面迎擊。於是汐族中出了大量刺客，伺機暗殺偷襲。然而，刺殺這種闇昧的勾當，畢竟不能與咱們堂堂正正之師抗衡。遇到咱們大隊人馬出動，立即退避三舍。沒用幾年，眼看人魚勢力式微，‘驚濤城’差著那麼一點便會落入我族人手中。”

“這時，有一名人類法師，不知