“哎喲！”

幾聲重物落地的聲音過後，艾拉的驚叫聲在黑漆漆的走廊中久久迴盪著。

落地的那一刻，艾拉覺得自己的屁股都要摔成兩半了，比這更糟的她還沒緩過勁來一個碩大的物體便直挺挺地落在了她的肚子上，重物砸得她直翻白眼，艾拉定睛一看，發現落在她身上的是耶夢加得，後者正好奇而歡快地在伸手不見五指的地下長廊中來回遊躥，它每挪動一下，被它掛在尾巴上的艾拉和珍妮弗就被拖出好長一段距離。

好訊息是，在最後一刻，艾拉破解了提奧法蘭的秘密，壞訊息是……

她和珍妮弗快被耶夢加得弄死了。

地上積了厚厚的灰塵，牆角結滿蛛網，本應充當火把的木頭也被時間風蝕了。這條走廊看起來廢棄很久了，在黑暗深處，隱約傳出潺潺的水聲。

魔物們正了正身子，甩掉了毛皮上的灰塵，它們也被摔得不輕。

千鈞一髮！

“不錯，你的人類朋友很不錯。”獅子魔物讚歎道。

它們中的不少在北境生活了千百年，卻沒有一個知道在他們生活的土壤下，還隱藏著這樣的地方。

“等一下，好像還有別的東西。”

蜥蜴魔物的感知力遠超同類，正因如此，它並沒有和同類一樣盲目地陷入慶祝之中，自它落下來的那一刻，它便產生了某種被人窺探的感覺，這陰冷的感覺讓它背後的倒刺同一時間豎了起來。

“有東西過來了。”它爬上一條柱子，身子與周圍的環境融為一體。

魔物們歡慶的低吼停了下來，艾拉這才聽到除了水聲外，還有別的由遠及近的聲音正靠向他們。

成群結隊的聲音。

……

另一邊，秘密機構底層。

“沒有必要追了，無論人類還是魔物，只要落入那裡的一刻，結局就已經註定了。”

在梅麗亞打算趨身追擊魔物之前，一個沙啞的聲音叫住了她。

循聲望去，只見一個虛弱的老人背靠牆壁而坐，他的後腦勺經過了簡易的包紮，白色的紗布滲透出淡淡的血漬。老人穿著研究員的制服，他對著梅麗亞和善地笑了起來：“我聽說過你梅麗亞，你是埃裡克的心腹，比那些不中用的警衛可靠多了……我還聽說你有靈敏的嗅覺，難道你沒聞到麼？”

老人頓了頓，他故意使勁嗅了嗅，才接著說道：“死亡的氣息。”

“我以為所有研究員都逃出去了。”梅麗亞皺了皺眉。

她雖聽說過穆薩財團的地下機構，但幾乎和這些瘋狂的研究者們沒什麼往來，她通常的工作便是保護埃裡克的安全，在必要時提前剷除一些覬覦穆薩財團的亡命徒，如果不是辛朵拉緊急聯絡她，她根本不會踏足這裡一步。

“除了我這個遭人暗算的老人。”老人咧嘴一笑，自嘲地說道：“我是那麼信任他們，還將他們當做志同道合的朋友對待。哦，你應該還不知道我吧，我是阿迪克博士，最擅長的是人體方面的研究，如果你有這方面的意象的話，請隨時聯絡我。”

“沒有。”梅麗亞冷冷地說道：“樓層已經清空了，你可以自己上去，別妨礙我的任務。”

“妨礙？天吶，你怎麼會這麼看待我？我只是善意地提醒你罷了——我的意思是，如果你決心要死在某個無人問津的角落，倒不如配合我的實驗呢……如果你不相信我，可以徵求一下辛朵拉女士的意見，我想，她對此事的看法應該和我差不多。”

提及辛朵拉之後，梅麗亞便慎重了起來。

“你不是普通的研究者。”她得出了這樣的結論。

通常而言，能直接與辛朵拉接觸的都是機構的核心成員，抑或是潛力無限的新人，而阿迪克在提到辛朵拉之名時態度平淡，並沒有表現出任何敬畏的態度。

阿迪克不置可否地點了點頭：“除了研究者之外，我還是教會S級通緝犯，同時還有許多貴族對我的項上人頭髮布了高額的懸賞，如果離開了地下機構，我應該很難生存下來，所以如果你能帶我去見辛朵拉女士，我會十分感激。哦，辛朵拉女士也會銘記你對穆薩財團的貢獻。”

“在此之前，你必須先告訴我這下面究竟藏著什麼？”

梅麗亞朝地下的缺口望去，映入眼簾的只有深不見底的黑暗。

她並沒有嗅到死亡的氣息，卻產生了些許不詳的感覺。

“如果我不告訴你的話，你是不會帶我去見辛朵拉女士了？”

“嗯。”