“夠了梅麗亞。”

梅麗亞墜下船時，埃裡克伸手擋住了她。

面對拉莫夫這種級別的圓桌騎士需要極大定力，他手心滿是虛汗，拉莫夫與梅麗亞對視一眼後，淡淡地說道：“交接工作看來已經沒必要了，像我們這些上了年紀的人遇事就只能無條件地相信優秀的後輩們了……不過，還請你記住我們之間的話，否則——”

拉莫夫沒有繼續說下，圓桌騎士的壓迫感讓埃裡克一時間難以開口。

展出在即，他嘔心瀝血的計劃也僅有一步之遙，在這種時候沒有與教會撕破臉皮的必要。而且看起來，那個名為艾拉的小姑娘似乎找到了不得了的靠山。

“埃裡克……”梅麗亞欲言又止。

“你親眼看見她掉入了這冰流之中，海水的溫度足以在頃刻間把她的血液凍僵，就連北境絕大部分魔物都會對海洋敬而遠之，這時候找到她的屍體已經意義不大了。既然你心願已了，也是時候將注意力放在更宏偉的計劃上了。”

……

“艾拉。”

“索菲亞公主就託付給你了，你務必要把她送回王城。”

“如果你有任何機會見到亨利五世，一定要告訴他，這一切都並非人們的本願，他們只是……只是被飢寒矇蔽了眼睛。”

“我？我還要留下來處理一些善後工作，沒錯，就像往常一樣。”

“安心，沒有任何危險……你說要怎麼證明這一點？嘖，真是人小鬼大，這樣吧，這次我來扮鬼，不過我可要動真格了，你要拼盡全力地向前跑才不會被我抓到！少囉嗦，我要開始倒數了——20、19、18、17……”

千萬不要回頭啊。

艾拉。

冰冷的海水讓艾拉變得無比僵硬，短暫的空白過後，她的意識開始漸漸復甦。當全身知覺恢復的那一刻，她才感覺到自己的心臟跳得究竟有多麼快，剛才的擲出閃光水晶的動作用盡了她全部的力氣與膽量。

水晶爆裂的位置太靠近了，以至於她現在耳邊還回響著若有若無的轟鳴，以及……

一個少年的聲音。

“菲尼克斯，你抓不到魚是因為你太缺乏耐心了，如果你虎視眈眈地盯著水面，就會把魚全都嚇跑。”林秋檢查了一下魚線，心不在焉地對一旁的菲尼克斯說道。

菲尼克斯的確曾經有過抓不著魚的煩惱，不過那已經是好幾百年前的事情了。她內心深處偶爾也羨慕過那些擁有尖細鳥喙的同類……啊，不對！

菲尼克斯忽然意識到自己又被林秋帶偏。

“我們不是來找艾拉的嗎？”

林秋先前跟蹤梅麗亞的提議的確略有成效，奈何作為追蹤高手，梅麗亞的反偵察能力也是一流的。當他們在錯綜複雜的遊輪上轉悠了好幾圈，並被突如其來的轟鳴聲吸引過去時，艾拉已經直挺挺地墜入了海里。

因此菲尼克斯對林秋後續的計劃表示懷疑，艾拉在這冰冷的海里少說也被泡了數十分鐘，以她算不上強健的體魄，應該早就被凍死或淹死了才對。

“這就是你經驗不足的地方了，菲尼克斯。通常而言，只要不是刺客，掉到水裡基本上都不會有什麼問題。”

“我不信，每年那些溺死的人是怎麼回事？”菲尼克斯想到了有利的證據。

“那些……都是刺客。”

“快給那些溺死的人道歉！”

艾拉聽見有什麼東西落入了水中，魚線彷彿長了眼睛般纏起了她的身子，林秋手一提，艾拉身子一輕，頓時被拖出了水面。

“看！凍僵的艾拉入手了！”

“媽呀！”

艾拉被釣出的瞬間，菲尼克斯竟毫無形象地被嚇得跌坐在了地上。足足過了好一會兒，她才在林秋和艾拉震驚的眼神中回過神來，她羞紅了臉，羞惱地說道：“看什麼？我……我只是站累了想坐下來休息一會！”

“你……你是怎麼找到我的？”由於寒冷，艾拉說話有些哆嗦。

“我沒找到你，我只是來為冬季釣魚大賽熱身，碰巧把你釣上來了而已。”林秋口是心非地說道。

“胡扯！”菲尼克斯和艾拉異口同聲。

她們壓根就沒聽說過什麼冬季釣魚大賽，更何況這裡是北境，距離穆薩財團停靠的碼頭相隔數里的地方。

“好吧，因為這個。”林秋攤開手掌，裡面露出一顆藥丸狀的物體：“從醫學角度上來說，你的心臟停止跳動了超過10分鐘，蘇珊和簡恐怕會非常了樂於研究你這種死了