黑色的護盾出現一絲漣漪。

“至於故事的起因……”

有一天，當吟遊詩人法蘭恩如往常一樣走入一家小酒館內。

那是第五王國的某個小鎮。小酒館裝潢簡陋，裡面空無一人。不過能在這種窮鄉僻壤找到一間小酒館，法蘭恩已經十分滿足了。

各大王國中，這種連國王都懶得管理的小鎮不計其數。

“如何？這是我們當地的酒。”老闆詢問這位外鄉人。

賀露提雅的吟遊詩人大多寄居在小城鎮的酒館裡，他們之中的絕大部分都只是靠此維持生計，很少有像法蘭恩這樣居無定所的存在。

“馬馬虎虎。”

幾杯酒下肚，法蘭恩已經有些暈頭轉向，小城鎮的人喜歡釀製烈酒，因為烈酒能禦寒，在忙農活時，喝上一杯烈酒會讓農夫們神清氣爽。

當然也有像法蘭恩這種喝得醉醺醺的人。

他不是第一次喝醉了，但卻從沒有醉得產生幻覺——他分明看見一個死去多時的人走進酒館，慢悠悠地走到他面前。她拄著柺杖，和尋常老態龍鍾的老婦沒什麼差別。

法蘭恩嘖了嘖舌，說道：“真實奇遇啊，會長。”

十年未見，會長蒼老得超出了他的想象。

“我聽說刺客公會這些年都是由你維持的。”老人坐在了他身邊的位置。

自有人打探到會長的死訊後，公會上下便意志消沉，缺少了領導者，就連幾名元老之間也產生了分歧。一派人主張與『黑桃』合作，繼續接收一些高難度的刺殺任務，以擴大刺客公會的影響力；另一派則認為隨著戰爭結束，刺客公會應該隱匿下來，讓刺客們重新融入普通人的生活。

在兩派人幾乎要刀劍相向時，法蘭恩憑藉刻印的力量震懾了所有人。自那之後，他成為了公會的副會長。

會長曾經說過，當戰爭平息時，刺客們的使命便完成了。

法蘭恩一直銘記於心。

“法蘭恩。”『百風』忽然開口。

在那個寒冬的午後，喝得微醺的法蘭恩聽到了這輩子最讓他震驚的話。

——“刺客公會，就此解散吧。”(未完待續。)