女孩子的家鄉遭了災，她和家人一同逃出來要去另外一個地方投奔親人。路上一家人的食物吃得只剩一點點了，父母將食物拿給她的兩個兄弟吃，然後就是他們本人吃卻只分給她嬰兒拳頭大小一塊，讓她吃一整天，以致她的胃一直空蕩蕩的。後來，食物越來越少，父母乾脆丟下她，帶著兩個兒子走了。那個時候，她並沒有睡著，而是睜著眼睛看著她本來的親人們離開的背影，直到消失不見。她沒有哭，只是覺得諷刺。就因為她是女孩子，父母就丟棄她嗎？明明，她比兩個兄弟聰明多了！

是的，聰明！這個女孩子非常聰明，她沒有上過一天學，每次兄弟兩人讀書認字的時候她在一旁偷偷的記誦，竟然將所有的字都學全了。她兄弟的那些書頁被她偷偷地看完了，偶爾去學堂外面偷聽，學問卻已經超過她的兄弟。她自覺自己並不比兄弟們差，為什麼父母會拋棄的是她呢？就因為她是女孩子，另外兩個是男孩子，能夠為他們家傳承煙火嗎？

女孩子漠然地走著，短短几天時間，她變了很多，不會再自艾自抑，因為自艾自抑沒有用，不會讓她填飽肚子。女孩子變得比餓狼還要兇狠，敢跟大男人們搶食物，雖然最終沒有搶到，還會被狠狠地打一頓。每當這個時候，女孩子就發誓，自己一定要成為人上人，穿好看的衣服吃最好吃的食物，讓所有人都匍匐在自己腳底下。

幾樣東西從天而降落到女孩子的頭上，女孩子瞪著其中一樣東西，那東西她認識。餃子，是餃子！女孩子猛撲過去，不嫌髒更不嫌冰冷，將生餃子就往嘴巴里塞。一連塞了十個餃子，女孩子的肚子裡面有貨了，身上也有了力氣，她脫下外衣，將剩餘的餃子全部裝進外衣裡面，又將其餘幾樣東西也一同塞進去，抱著一堆東西回到自己的住所。她如今住的既不是破廟也不是山洞——那都是好住所了，自然十倍人佔據了，而女孩子年小體弱，只能棲息在一個破了大半的茅草屋裡。那茅草屋真的很破，沒有人願意住進去，所以才便宜了女孩子。

終於能夠吃上一頓飽飯了，女孩子將餃子和紅薯藏起來——雖然她不認識紅薯，但看樣子應該就是吃的東西——然後開始翻看幾本武功秘籍。女孩子是聰明的，《北冥神功》很快被她連入門，有了自保之力，她能夠輕易地獲得食物，終於擺脫了捱餓的困境。

當看到兩個跟一干成年男人搶吃的，因為不敵，不但食物被搶走而且被那些人打了一頓的兩個男孩子後，女孩子想起了以前的自己。她走到趴在地上半天沒有起來的男孩身旁——不是被打傷爬不起來，而是餓得沒有力氣爬起來——從懷裡掏出油紙包，拿起沒有吃完的烤野雞遞到兩人面前：“吃吧！”

兩男孩對視一眼，迅速地搶過烤雞分成兩半，大口大口地吃了起來。等到烤雞全部變成了雞骨頭，兩個男孩子終於有力氣從地上站起來了。

“你們以後就跟著我吧。”女孩子做決定。

兩個男孩子毫不拒絕，乖乖地叫道：“好的，大姐。”

女孩子道：“我教高寄萍，你們呢？”

年紀長一些的男孩子道：“我叫葉翔，他叫孟星魂。”

這一年，高寄萍十一歲，葉翔九歲，孟星魂七歲。接下來的半年裡，高寄萍又分別收養了十歲的石群和五歲的小何。

十五年後，快活林在江湖中聲名遠播。快活林是酒色財氣俱全的地方，妓院賭場一個都不缺，老闆娘是人稱高老大，美麗又神秘。熟知快活林內幕的人還知道這裡是一個承接殺手業務的地方，四大殺手個個身手一流，接下任務後重來沒有失敗的。

快活林的飛速發展引起了武林中兩大勢力的注意，都想將其據為己有，然則，高老大毫不給面子地拒絕了兩人，直言不會給別人做手下。兩大勢力的頭領孫玉伯和萬鵬王被下了面子，自然不開心，孫玉伯還要好一些，其性格沉穩老練，做事有原則，要什麼都是光明正大的要；而萬鵬王則要陰險許多。兩人一個光明正大地對快活林出手，一個暗地裡派人搗毀快活林，但都被快活林的老闆高老大給幹掉了。經此事，江湖中人才知道快活林中最厲害的不是四大高手，而是老闆高老大。另外兩個勢力鑑於高老大的神秘強大，收回了觸手，此後，江湖中由兩大勢力變為三大勢力，不過快活林屬於中立勢力，並不參與其他兩方的爭鬥。

又三年後，一個叫做律香川的人找到高老大，跟其達成了合作。高老大派出葉翔和孟星魂兩大殺手刺殺孫玉伯，不過這兩大殺手皆因為一個孫蝶放棄了任務。他們全部愛上了孫蝶這個單純美好的女孩子，葉翔甚至為了孫蝶變成廢人。