若不比武，焉能識別真才？皇帝祈鎮在宮中正自悶得慌，一聽有熱鬧可看，這可樂了，立刻準了康超海所奏，索性命人在校場裡搭起擂臺，又在四邊搭起看臺，除了自己親臨之外，還叫各部尚書和大臣們也陪著去看。康超海這個主張其實也藏有私心。原來他有兩個師兄弟也參加今科武試，他的兩個師兄弟武功甚高，但對於兵法策論，卻是平平，是以康超海想叫他們在比武這一場大顯威風。

校場周圍有御林軍把守，場中搭起五個看臺。于謙帶了雲蕾和兵部、戶部各大臣在東邊的看臺，皇帝和各親王、太監佔著正面的那個看臺。于謙悄悄說道：“你瞧，那個穿著龍袍，背後列有一排武士的人，便是當今皇上了。皇上左邊站著那人便是太監王振。”雲蕾狠狠地盯了王振一眼，把他的相貌牢牢記著。

參加比武的舉子在擂臺下面的涼棚休息，未上擂臺之前，看臺上可看不到。于謙對雲蕾道：“今年的特科，雖說是任何人都可參與，但除了現有軍職之外，其他的人還需要有一個三品以上的武官做保人，所以皇上敢放心來看。”雲蕾心想道：“原來如此。那江湖上真正有極大能為之人斷乎不會來了。”

只聽得“咚，咚，咚”三聲鼓響，比武開始。雲蕾緊張之極，聚精會神地看那跳上擂臺比武之人，卻是兩個陌生的粗魯男子，兩人演出單刀對花槍，不一刻使單刀的贏了，接連又比試了三對，雲蕾的哥哥都沒有出現。敗者淘汰勝者繼續主擂，連勝兩場之後，可以休息，讓其他各對先比，待對完之後，再來一個複賽。雲蕾也無心記他們的名字，第四對比完之後，站在臺上耀武揚威的得勝者，是一個身高七尺，魁梧奇偉的人，手使兩柄鐵錘，甚是神氣。

兵部尚於與于謙與一看臺，說道：“這位是我們兵部新提拔的將軍胡大慶，兩臂有千斤之力。這次特科，應試者甚多，透過前兩場考試的也有九十六人，本來都應該參加擂臺比武，皇上說要看就看最精彩的，又想在一天之內看完，所以昨天先在兵部舉行了一場淘汰試，從九十六人中挑出二十四人。胡將軍在淘汰試中的成績好極了。”

于謙微微一笑，他知道這個胡大慶乃是兵部尚書的親威，兵部尚書自然望他得勝。擂臺前的旗牌官叫道：“第九號舉子林道安上臺！保人禮部主事李順。”這樣一叫，眾人就知道這號舉子並非現職軍官。雲蕾不覺一怔，只見一個舉子手搖摺扇跳上臺來，他雖然穿子武舉規定的服飾，戎裝披掛，但相貌斯文，有如女子一般，手搖摺扇，配著那身戎裝，更顯得不倫不類。這人正是轟天雷石英一個好友林莊主的兒子，數月之前曾向石翠鳳求婚，給石翠鳳用計打敗的那個林道安。

林道安抱扇一揖，陰聲怪氣地道：“胡將軍手下留情。”胡大慶暗叫一聲：“倒黴，哪裡跑來的這樣一個不陰不陽的怪物！”錘頭一擺，喝道：“什麼留情？這裡是朝廷掄元之所，你當是玩耍麼？還不快亮出兵器？”林道安嬌聲說道：“晚生的兵器，就是這把扇子！”胡大慶大怒，呼的一錘劈下，他哪知林道安的點穴功夫又準又狠，只見摺扇一合，扇頭一指，徑奔胡大慶脅下的軟麻穴。胡大慶身軀高大，轉動不便，兩柄大鐵錘雖使得呼呼風響卻攔不住林道安，數招一過，只聽得“咕咚”一聲，胡大慶水牛般的身軀倒在臺上。林道安一腳將他掃下擂臺，笑道：“晚生承讓了！”

皇帝祈鎮看得好不開心，笑道：“妙啊！”王振道：“下一場更妙呢，皇上快看！”只聽得旗牌官叫道：“第十號！”跳上來的高舉一面鐵盾，卻是王振的心腹武士路家兄弟中的弟弟路亮，他們兩兄弟參加比試，哥哥路明在昨日的初次淘汰賽中就給一個不知來歷的少年打敗，只有他參加複試。

路家的混元牌法，雖然要劍盾合使才見精妙，但只有一面鐵盾，也夠林道安應付了。路亮把鐵牌展開，就如在身前擺了一面屏風，林道安哪裡攻得進去。兩人鬥了三五十招，路亮故意賣了一個破綻，鐵盾一攫，讓開一線的空隙，林道安的點穴法見隙即入已成自然，扇柄倒轉立刻點他胸際的“璇璣穴”。哪料鐵盾突然一合，“□”的一聲，把林道安的描金鐵扇當中震斷，林道安折了扇子，如乞丐丟了化子棒，沒得舞弄，急急跳下擂臺。

王振眉開眼笑，皇帝奉承道：“公公的武士果然本事！”只聽得旗牌官又叫道：“第十一號舉子沙無忌上臺，保人御林軍副統領楊威！”雲蕾又是一怔，想不到這個心狠手辣的綠林大盜，曾向石翠鳳求婚不遂的沙無忌，居然搭上御林軍的線，也來參加比武。

沙無忌一跳上臺，毫不客氣，雙掌一錯，便道：“俺就用這對肉掌接你這面鐵