繁瑣，好在這些流程都是禮部做熟了的事，有條不紊的一項項進行，待到皇帝祭香的時候，太監沒有資格上祭臺，欽天監選出來的侍奉的童子遞了三支香給他，皇帝接過，就著桌上燭火點燃，本來一切如常的，卻不想，皇帝剛跪下要參拜的時候，手裡的香卻突然村村斷裂，落在了祭臺之上。這時候下面的文武百官都以頭觸地，跪著陪祭，並不曾察覺。皇帝愣了一愣。旁邊小童卻是甚機靈，匆忙的又拈了三支香點燃了遞過去。皇帝接了那香在手，心下稍安，定了定神，才剛要拜下，不曾想那香又一次毫無徵兆的村村斷裂，灑了一地。這會兒就是旁邊小童都有點應付不來，一時間愣在那裡有點兒傻了。欽天監正使站在旁邊，臉上表情也有點繃不住，卻還強作鎮定的又給那小童使眼色。小童趕緊幹吞了下唾沫，轉身又去取香。這一次他遞香過來的時候，皇帝就心有餘悸，心裡砰砰亂跳，盯著那香頭上跳動的紅光，半天才鼓足了勇氣探手去取。果然——剛入手，那香就再次斷裂。如此幾次三番的耽擱，祭臺下的文武百官跪得腿都麻了，有人忍不住偷偷抬眸來看。皇帝臉色鐵青，地上散落了一片碎香。小童子站在那裡，眼神惶恐，神情無措。他本就年紀不大，被下面的人陸續抬眼打量，立時就扛不住，撲通一聲跪下去磕頭，卻到底還忌憚著今天這樣的場合特殊，倒是沒開口亂說話。但是他這一磕頭，就等於是把下面所有的朝臣都驚動了，眾人紛紛抬頭，看到皇帝身前落了滿地的斷香，都是不由的神色大駭——祭天這樣的場合裡竟會發生這樣的事？這分明就是不詳之兆，幾乎所有人都惴惴不安的變了臉色。小童子已然嚇怕了。欽天監正使不得不快步走上祭臺，一邊拿腳踢開那童子，一邊慌張的又去取了三炷香，只為了趕緊把這個場面應付過去，他也顧不得把香再遞給皇帝，自己一邊告罪一邊匆忙的插進了爐鼎裡：“一大早飄了雪，這香當是受了潮了。”說著就去攙扶了皇帝起身。說來也是奇怪，這一次他匆忙點燃的三支香居然就沒再斷裂。皇帝拿眼角的餘光看過去一眼，沒說什麼，心臟卻有些超出負荷的狂跳。而皇帝發現的事，朝臣們自然也發現了，只是這樣莊重的場合，大家都閉緊了嘴巴，一聲不響。好在後面的儀程進行的都還算順利，皇帝祭酒之後從高臺上下來。眾人雖不言語，心裡卻都如釋重負的暗暗鬆了口氣，用醋著他正準備下山，便聽得身後遠處的半山腰上轟隆一聲巨響。眾人不約而同的回神看去——煙塵滾滾中，混在人群裡的定國公唇角勾起了一個隱晦陰森的弧度。