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第31部分

他解釋說:“這次航天要走很長的路程。雖然用的是核燃料,也不能滿足沿途加速、減速和變換軌道的需要。一切物體相互有吸引力,叫萬有引力。星球之間的引力存在平衡點,我們沿著這些平衡點飛行,就可以大大節省燃料。”

“為什麼這些引力平衡點是螺旋形的?”丁峰問。

“因為各個星體都在空間運動,這些平衡點隨之不斷變換位置,就在空間形成管狀的螺旋形。”

三個月後,“崑崙號”飛近木星。

玄幻指著空天飛機外面的一個閃亮的星球說:“這就是木星的第二個衛星。”

丁峰透過弦窗往外看,木衛二的表面與地球海洋上的冰層很相似,心裡燃起了希望。

空天飛機啟動垂直起降裝置,緩緩在衛星的冰面上降落。

出艙前,他們先測量艙外的空氣。

資料顯示出,木衛二有一個含氧的稀薄大氣,這使他們特別興奮。

玄幻說:“氣壓太低,必須穿太空服出艙。”

從氣閘門爬出機艙後,素娟用儀器探測,驚奇道:“冰層下邊是液態的水!”

玄幻分析資料,點頭說:“冰殼下面,隱藏著一個巨大的海洋。這個海洋中,極有可能存在生命。”

丁峰看周圍景色很像春天到來,洋麵上有冰塊融化的現象,呈現出一股勃勃生機,情緒開始振作起來:“冰層上面,說不定有海豹和北極熊呢!”

忽然,發現不遠處冰層的裂隙上露出一個小刀柄。

他走過去拔出來仔細察看,高興極了:“是東寶老妖的飛刀!”

素娟見附近冰面上濺落一些冰屑,踩得亂七八糟,推測道:“可能他在這裡捕獵。”

終於找到了線索。他們觀察四周,一望無際的冰面,環形山在地平線上依稀可見。視野內沒有一個活動的物體,顯然徒步搜尋非常困難。

“立即返回機艙!”玄幻道。

“崑崙號”馬上啟動,環繞木衛二低空飛行。貼近冰面進行搜尋,始終沒有找到東寶仙師的蹤跡。

丁峰很著急,問道:“他還可能逃到哪裡?”

玄幻看到遠方空中閃過光影,說道:“只能往土星去了?”

“為什麼?”

“因為土星的第六個衛星,是唯一有濃厚大氣層的衛星。”玄幻解釋道。

空天飛機改變執行軌道,轉頭向土星飛去。

從木星飛往土星,是一次漫長的旅途,因為這時土星在位於與木星相對的太陽系軌道上。他們要像慧星一樣,穿越太陽附近才能到達土星。不時有明亮的慧星,在弦窗外飛過。

當空天飛機飛行到距離太陽比較近時,玄幻按下電鈕,從飛機殼上立即彈出巨大的風帆。飛機像帆船一樣,在太空中揚帆前進。

丁峰大惑不解:“在虛空中飛行,連空氣都沒有,哪來的風?”

玄幻指著弦窗外耀眼的慧星問:“慧星的尾巴是怎樣形成的?”

“太陽往外發射微粒子形成太陽風。慧星物質受到太陽風的強大斥力,就形成明亮的慧尾。”丁峰似乎有些明白過來。

“沒錯,”玄幻笑道:“我們就是藉助太陽風。利用太陽發射微粒子的能量,作為操縱空天飛機的動力,可以節省燃料。”

“風帆用什麼做的?”丁峰問。

“高強度的很輕很薄的合金材料,厚度為紙的十分之一。面積做得很大卻很輕,可以最大限度把太陽風利用起來。”

四個月後,他們飛到土星附近。

看到一圈圈明亮的光環圍繞著土星旋轉,他們都很激動。

土星的外表像木星,為色彩斑斕的雲層所繚繞,被許多衛星拱衛著,由於快速自轉而呈扁球形。

很快他們就看見土星的第六個衛星。

丁峰從望遠鏡裡看到衛星的表面有山巒河流,心想東寶很可能就在這個星球上,神情顯得特別興奮。

桃紅色的土衛六非常寒冷,有一層厚厚的大氣層。

降落衛星表面,出艙前素娟用儀器測量外面的空氣成份。

儀表顯示出,土衛六的大氣由氮、氫和烷組成,氣溫為零下一百八十度。

他們穿著攜帶氧氣瓶的太空服踏上土衛六的地面,立即被眼前的景色驚呆了。

縱橫交錯的河流湖泊,蜿蜒流淌在灰色塵土覆蓋的丘陵和平原上,呈現出一片生機勃勃的景象。

他們走到湖邊,素娟用儀器探測湖水和塵