子吃，那是常事，這怎能與江湖上的小偷相提並論？所以不願與她多說了。要是他知道眼前好玩、大膽、有趣的小姑娘，就是人們所傳說的神秘的小神女、百姓崇敬的一個偶像，那才是大吃—驚哩！

小神女望著他：“你不跟我說話了？”

“你不困嗎？小妹妹，你去睡吧，明天你還要上路回家的。”

“那你呢？”

“我也去睡。小妹妹，你今後別再一個人在外面亂跑了，你想在江湖上闖蕩，起碼也要你長大了才好。”

“你也大不了我多少，幹嗎一個人跑？”

“小妹妹，你和我不同，我是逼不得已的，連一個家也沒有。你有父母，也有爺爺，你不怕他們為你擔心嗎？”

小三子從小就過著流浪日子，見過不少世面，也吃盡了不少苦，他在這方面比小神女成熟得多了，他可以說是成熟得早的一個孩子，他不會輕易去相信一個人，也不時向一些有錢的人家打主意。要是在另一種場合之下，他見小神女那麼大手大腳的花銀子，準會偷去她的一些銀兩，警告她別太得意了；也會在暗中跟蹤著她，等她發現沒銀子時，聽聽她的哭喊，再給回她銀子，勸她回家。現在，他十分感激小神女的相助，又十分敬佩她大方解囊救濟覃婆婆。在敬佩中又十分關心小神女的安全，所以才勸她早點回家，別一個人在外瞎闖了。

小神女卻說：“我爸爸媽媽和爺爺才不擔心我哩！”

“什麼？他們會不擔心你？”

“是呀！”

小三子認為小神女是在胡扯，世上有哪一個當父母的，會讓一個未成年的小丫頭跑出來而不擔心？說不定這時她的家人在四處尋找她哩。便說：“好了！就是你父母和爺爺不但心，你也該回去。”

“我幹嗎該回去？”

“先不說你這麼小，一個人在外面四處亂跑亂闖會有危險。單是你身上的銀兩，也用得七七八八了，以後你沒錢，去哪裡買東西吃？”

小神女故意俏皮地說：“我可以跟著你呀！”

“什麼？你跟著我？”

“這不好嗎？你會偷東西，我跟著你就不愁沒東西吃了！”

“不不！你千萬別跟著我。”

“你不喜歡我跟著你嗎？”

“我不是不喜歡，而是你跟著我，只會受苦，說不定我會害了你。”

“你不會將我賣了吧？”

“對對，我偷不到東西時，會將你賣給一戶有錢人當丫頭。”

“你不是說真的吧？”

“真的，真的，所以你最好別跟著我。”

“我才不相信你會賣我哩，說什麼我也跟你跟定了！”

小三子感到跟這個任性、刁蠻的小丫頭再糾纏下去，會沒完沒了，便說：“好了，夜深了，我們都去睡，明天再說。”小三子乾脆自己先去睡。

小三子睡到三更半夜醒了過來，傾聽—會兒，覃家婆媳都沉睡不醒，那個任性的小丫頭也睡著了，外面更是北風呼呼，小鎮上除了那一間賭館，一夥賭徒仍在喝五呼六的下注賭錢外，其他的人早已在一片夢鄉中。小三子暗想：這時我不走等到何時？明天一早，萬一那任性大膽的小丫頭一味要跟著自己，自己就沒辦法脫身。於是他悄悄地爬起來，輕手輕腳地離開了覃家，轉到賭館的那一條街上去。他不但想去賭館偷一些錢財，更想放一把火，燒了這間賭館，報復一下古州老虎，算是為覃婆婆慘死的兒子吐一口氣，至於以後怎麼去找古州老虎討回公道，等自己大了再說。不是說君子報仇，十年未晚嗎？

小三子來到了賭館門口，大大方方地要掂起厚厚的門簾進去。守門的見是一個小孩子，有些奇怪：“小孩，你來這裡幹嗎？”

“我不來賭錢，跑來這裡幹什麼了？”

“什麼？你也想來這裡發財？”

“不錯！我睡不著，想來這裡碰碰運氣，看能不能發財。你不會不讓我進去吧？”

“好好，請進！”

小三子來到賭館大廳，大廳正中生了一盆大火，使整個賭館弄得暖烘烘的。想不到深夜了，來這裡賭錢的人還不少，絕大多數都是嗜賭如命的，就是將自己的老婆賣掉，也要來這裡賭錢。有的是四鄉專程來賭錢的，有的是在飯店中住宿的客人。有些輸得精光的賭徒，垂頭喪氣地坐在火邊取暖，喝酒解悶。有些仍捨不得離開賭桌，看別人賭，給別人出主意。

賭場裡有六七處賭檔，有買大小的，有攤牌九的，有抓番攤的，除了維護賭場的保鏢