桓度心想終於到了攤牌的時間夫概王這樣違令而去擺明和闔閭公開對抗。夫概王對自己一向忌憚假設自己不站在他的一方看來他會將自己當場格殺。

桓度道：「大王不聽孫某勸告決意留郢刻下本人心灰意冷決辭去將軍之職以後吳軍動向均與孫某無關。」他不稱小將而稱孫某顯示他去意已決。

夫概王目中寒芒電閃忽地仰天長笑道：「我如何知道你此言虛實？」桓度道：「這容易之極剛才我來此之前早修書一封正想託人轉交大王。

只不過念在夫概王提攜之恩特來請辭兼且還有一個要求。」

夫概王雙目虎視桓度躍躍欲試若不是桓度在戰場上表現了驚人的劍術否則他早將桓度斬於劍下那用如此大費周章。

夫概王先不問桓度有何請求沈聲喝道：「信呢？」度一邊注視著夫概王及他手下四人一邊伸手入懷中緩緩取出一個書簡夫概王眼利瞥眼看到簡上刻著「吳王親啟」「孫武跪稟」幾個大字。

夫概王沒有要求審閱道：「孫將軍為何如此留意我身後這幾個下人。」

桓度猛然長笑道：「本人為自己生命著想豈能不留心他們。」

夫概王神色不變道：「果然好眼力只不知你有何要求？」桓度道：「我希望夫概王能讓令嬡舒雅小姐隨我遠赴異域開創新天地。」

夫概王勃然大怒這人不知好歹自己還未決定是否該立即搏殺他居然膽敢作這無理要求。手按劍柄霍地站了起來一股殺氣向桓度迎頭衝去。

他身後四名高手寂然不動但雙目都露出了戒備的神色。

桓度把書簡重收入懷向後退了兩步神態凝重。他自知如惹得這五人出手他能全身而退已是萬幸現在唯一方法是針對當前利弊動之以利。

桓度道：「夫概王刻下若與孫某決死一戰難保夷然無損況且此事必被闔閭偵知豈能容你安然回國再從容佈置。」

夫概王面上怒火退去回覆冷靜他是個雄才大略的人深知桓度所言有理。

桓度道：「若夫概王能准許舒雅小姐下嫁孫武我當天立誓必善待小姐亦可免去她受戰亂之苦。」

夫概王怦然心動他這背叛闔閭的行動一定會引來闔閭的反擊兼且闔閭在吳國的勢力根深蒂固勢力比自己龐大又有伍子胥這員猛將鹿死誰手尚未可知如果自己心愛的女兒能得這人保護起碼已無後顧之憂可以放手一搏。他也是決斷之士猛然抬起頭來道：「好！如此一言為定。」

桓度迅跪下行禮兩人關係就如此定了下來。

桓度告別夫概王迅走往郢都城南的一所大宅這是他和卓本長等約定見面的地方。

卓本長和3百家將全副武裝枕戈而待桓度來到時一齊起立露出崇敬的神色桓度雙手翻雲覆雨連威權武功不可一世的囊瓦也被他擊倒故在他們心中建立了天神般的地位。

桓度不作廢言開門見山地問道：「目下情況如何？」卓本長揮手示意專責偵查的一個家將馬丁立即報告道：「囊瓦和楚昭王兩人均於昨日城破時逃走楚昭王避進雲夢澤內囊瓦則往鄭國逃去在我們精密的偵察網下對兩人的行蹤瞭如指掌只待主公下追殺的命令。」

桓度略一沈吟道：「楚昭王國破家亡已得回足夠的報應但囊瓦這萬惡的賊子我必須手刃之才甘心。但百足之蟲死而不僵他手下還有一定的實力只不知在這方面我們知得多少。」

馬丁答道：「這次囊瓦帶了數十隨身護衛外並沒有特別的高手其他全是他的妻妾婢女和多年搜刮回來的錢財寶物裝滿了二十多輛馬車所以行走度緩慢如果現時以快馬追趕可以在3日內追及。」

桓度仰天長笑狀極歡暢。笑聲一止轉問卓本長道：「楚師目下形勢如何？」卓本長道：「囊瓦倉皇去國楚國一直被壓制的才智之士如子西、子期等挺身而出挑起救亡的重任昭王己委之以政開始組織反攻。楚國的名將沈尹戌抄吳軍後路而來欲斷其後援楚人並不是全無反擊之力的。」

桓度喟然一嘆喑忖吳王不聽己言懸師敵境不求決兼之因兵力有限無力擴大戰果欲亡楚而不得這樣滯留郢都終陷入與楚長久對峙的困境如此一來吳師遠端奔襲的銳氣便喪失殆盡了。吳軍兵力有減無增面對群起反抗的楚國軍民形勢不言可知。可是現在他已無力扭轉局勢。

卓本長續道：「與吳國比鄰的越國現時蠢蠢欲動只要吳軍稍露敗績便會侵犯吳國的本土動搖吳人的根本。秦人亦在虎視眈眈吳方的形勢並不樂觀。」

桓度猛一搖頭決意再不想吳軍的問題斷然道：「好！我們立即起程教囊瓦血債血償。」