“兒啊，你要知道，這世上的事，不是什麼都盡如你所想……”

……如生，如死，如逝者之將逝。

衛燎、殷鳳鳴，一手促成的江山亂局，最後連他們自己都賭了進去。

“父皇，你後悔過嗎？”

胸腔裡起伏的氣息隨著流失的血液越來越淡，殷鳳鳴的目光反而平靜下來，看著蒼藍色的天穹啞聲道：“……反過來問，你後悔過嗎？”

“我不知什麼叫後悔，從小……你就告訴我，後悔是沒有用的，對江山，對女人，搶了的已經搶了，傷了的已經傷了，除了以後把他們留在身邊，做什麼都是錯。”

“明知道做錯了，還不想放手嗎？”

“不想。”

她是個很自由的人，她的眼裡只有看著宮牆外時才有的光，就像他困於學舍時，窗外偶爾掠過天空的蒼鷹，你會不自覺地想去抓住它的美麗的翎羽，逃出你困囿的地方。

遺憾的是，她脫離了自己的餵養，可以天地為家，四海翱翔，而他哪怕走出一把龍椅外一步，受到的都會是無休無止的追殺。

“為父第一次見她時，她還很小……抱著樹樁想偷摘她師父種的菩提果，人不夠高，問我果子甜不甜……為父騙她說甜，摘了給她，卻硌掉了她的牙，氣得她拿棋子扔我。”

“……”

“對她親近的人，說什麼她就信什麼，你待她好，她就待你好。衛燎與我說讓她嫁來時，我本是不願的，但想了許久，又覺得這麼好的姑娘給了白雪川那樣的人，不知以後會如何……便自作主張地許給了你。”

“起初，兒也知道她不願意，也想過單單養著她，只是到後來情難自禁……一想到留不住她，便時時苦痛難當。”

將離，將離……當時鴛鴦燭下說得好好的不離，到底還是離了。

殷鳳鳴笑了笑，猛然咳嗽了兩聲，抓住殷磊的手，顫聲道——

“不要恨她，也不要追殺她，為父這條命欠了無數人的賬，由她來收，也算得……圓滿。”

“……父皇？”

輕聲問去，許久得不到回答，待身側的內監發出第一聲哽咽，殷磊低下頭，握緊了手指。

臘月三十，天下九州里……兩位開國大帝的時代徹底結束了。

“陛下，太上皇駕崩……我軍士氣已折，北線又傳出呼延翎犯邊的軍情，我們可還要繼續西進？”

“不，撤軍。”

旁邊的將領們以為他心氣已折，剛一面露失望之色，便聽他啞聲道——

“撤軍，自今日起，東楚養戰。十年後，朕要西秦的江山……遍插楚幟。”

……

“阿姐無恙嗎？”

“陛下放心，皚山關局勢已穩，大公主正在城中。”

衛霜明在路上便聽見衛皇駕崩的訊息，來不及悲傷，便點起數州守軍急急趕去支援皚山關，待到城門時，卻又聽說東楚退兵了。

“阿姐殺了東楚太上皇？”

衛霜明一開始是不信，一連找當時的守軍確認了三番，才確定殷鳳鳴的確是死了，一時間在衛皇的遺體前也有些不知所措。

“軍醫說，陛下耳後生有血斑，乃是因生前經常服用密宗僧人給的所謂‘佛骨’，天長日久，性情暴躁，這才……”

“我知道。”

衛皇從二十年前就開始篤信密宗，服用密宗進宮的“佛骨”，每每用藥後，都會徹夜在宮室中到處逡巡，或是與禁衛練武，至次日日落方才精神萎靡下來。

他多次上書，甚至將密宗煉藥的藥方都拿出來過，衛燎仍是絲毫不理會，甚至於在那之後變本加厲地冊封了數名法王為國師。

為人子的悲慟過後，靜下來想一想，衛霜明不得不能紅著眼睛承認——父皇，你篤信了佛門多年，這因果業報……到底還是報到了你自己身上，可有半分後悔？

衛霜明對衛燎是有怨的，那一年他將衛將離送走後，母親跪在殿前三天三夜求他把女兒還回來，他不僅不聽，還讓禁衛阻撓母親私下派去找上準提庵的人。

母親因此一病不起，自那之後，夫婦間十數年沒說過一句話。

他還記得當時母親知道衛將離被找到後有多喜悅，又聽說她被打傷嫁去東楚後吐了多少血。

“太……陛下，您應該儘快回秦都登基，先帝之仇可以徐徐圖之。”

衛霜明回過神來，心下複雜，正要傳喚群臣時，外面走進來一個人。

“能讓我最後