“是的，有個朋友，主人，”我說。

“跟我談談他吧！”

我把表哥傑克的事告訴了他。傑克戴上機器帽子之前曾經是我最親密的朋友。當然，我篡改了許多細節。我使那些情節適合於我在蒂羅爾的生活。不過，我把自己和傑克怎樣一起做的事告訴了它。我也把我們鄉下村外那間小屋講給它聽了。

我的怪物主人認真仔細地聽了。末了他說：

“有一種不可思議的神奇力量把你和你的朋友弄到一起去了。不過那種力量是在你身體裡面。你們是被你們自己的願望牽到一起，而不是被一種暴力弄到一起的。你們在一起覺得快樂。你們喜歡一道談話。這樣說對嗎？”

“是的，主人。”

“在你們的人當中，這種情況經常發生嗎？”

“經常有這種事，主人。這是很普通的事。”

有很長時間，它保持著沉默，一聲不響。它已經把我給忘了嗎？我該不該離開它呢？我剛剛決定要走開，它就又說起話來了：

“一條狗，那是個小動物嗎？狗也跟人一起生活嗎？”

“有些狗跟人在一道生活，主人。有的卻是野狗。”

“我在你們的一本書裡讀到過：‘他唯一的朋友就是他的一條狗。’這會是真的嗎？要麼那是一種謊言？”

“那可能是真的，主人。”

“是啊，”它說。“我也是這麼想的。”

它的一隻觸角開始彎曲著一上一下地擺動。我知道，這表示它很快活。後來，那隻觸角把我的身體輕輕地捲了起來。

“孩子，”怪物主人說。“你將是我的一個朋友。”

我幾乎給嚇壞了，我震驚得無法思考。但是，我把自己同英戈爾德太太的貓相比，我是錯了。我並不是我那怪物主人的一隻貓，而是它所寵愛的一隻小狗！

當我再次見到弗裡茨的時候，我就把這件事告訴了他。我料想他會高聲大笑，但是他沒有笑。相反，他嚴肅地對我說：

“這是件稀奇的事，威爾。”

“在哪一方面不可思議呢？”我問他。

“起初，所有的怪物主人看上去都是一樣的。說不定，我們所有的人在它們看來，彷彿也是一樣的。事實上，它們是完全不相同的。我的那個怪物主人，在一方面很怪，你的怪物主人，在另一方面很怪。但是，你的那個怪物主人的怪舉動可能對我們是有幫助的。那可能有助於我們瞭解有關它們的一些情況。而我的怪物主人對我們卻根本不會有什麼幫助。”

“我還是不敢問它一些問題，那些問題是戴上機器帽子的奴隸不能夠問的。”

“你可能錯了。當它抽打你的時候，你並沒有象一個戴上機器帽子的奴隸那樣，作出一種行動上的反應。然而，它卻接受了這種不同的表現，甚至還使得它高興起來。它已經把你當作了它的朋友，因為你是同別人不一樣的。說不定你可以問它一些簡單的問題。不過要當心。而且總是要表示出對它尊敬。”

“你可能是對的，”我說。

“試著探聽一下，它們把那些書存在哪兒。它們已經把我們自己那些記錄古代人秘密的書全毀掉了。不過，它們可能在這兒儲存著複本。”

我答應了：“我要試著去把它們找出來。”

“好！不過要當心一點，”他又再次警告了我。“犯了錯誤可就危險了。”

弗裡茨可能認為，他利用我所有的機會，可能會利用得更好一點。要是他這樣想，他就對了。他從事這種工作，有比較好的品質。我是太驕傲了，我不大會認真仔細地思考。然而他卻不能跟他的那個怪物主人談話。那天早晨，他又捱了一頓打。

“它的那幾只觸角使我受了許多傷，”弗裡茨說道。“但是它的鞭子傷得我更厲害。它劇烈地刺痛著我，灼痛得鑽到皮肉裡面去了。”

我希望自己永遠也不要感受到這種痛苦。

“我已經發現了一些別的東西，”弗裡茨繼續說。“在一個金字塔形建築裡，有一些夜空圖。那些圖上標出了所有重要的星球。那些怪物主人能使那些圖移動，就象星星本身在運動一樣。”

“還有一隻跟我一樣高的大球。大球上面是地圖。我認出了圖上的一部分，在那上面標出了白色的群山。圖上也標出了厄康寧號航行的那條大河。而且，在這座城市的位置上，還用一個大的金鈕標誌出來。”

“在這個圓形地圖上，另外有兩個金鈕標誌。一個在東面邊遠的地方，就在大洋