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徐嗣諭和貞姐兒不由交換了一個眼神。

那群管事的媽媽已看見了兩人，紛紛上前行禮。

貞姐兒這兩年代十一娘管事，那些媽媽們又多了一份尊敬。

“大小姐是去見四夫人？還是從四夫人那裡出來？”

“我去見母親。”貞姐兒的笑容矜持中帶著居高臨下的威嚴，這是徐嗣諭所不熟悉的。

他眼神微暗和貞姐兒說了幾句話，看著貞姐兒由那些比她年長很多的媽媽面帶諂媚地簇擁著進了正院。

“二少爺，”丫鬟湘竹見他站在那裡躊躇，笑道“我剛才看見大少奶奶陪著三夫人去了太夫人那裡。”

徐嗣勤就住在正屋後面，言下之意他要是沒地方去，可以去徐嗣勤那裡坐坐。

徐嗣諭想到方氏看徐嗣勤那纏綿的目光，突然覺得自己再冒冒然去徐嗣勤那裡已經有些不合適了。可他又不想回屋裡。

收人……可如果他的妻子進了門，人又該怎樣處置？像他的生母一樣？還是像五叔身邊的兩個通房一樣被打發到莊子上配了人？

他心裡亂糟糟的。

又不能就這樣站在這裡。

想了想，他低聲道：“我去看看二伯母。”

湘竹笑著應是，在前面帶路。

到了二夫人那裡，卻被結香攔在了屋外：“二夫人昨天晚上一夜未眠……二少爺還是過兩天再來吧！”

“出了什麼事？”徐嗣諭愕然。

“二夫人這些日子在觀星。”結香笑道，“前兩天大少奶奶來見二夫人，二夫人也沒有見。”

徐嗣諭放下心來，笑道：“既然二伯母身體無恙我就放心了。”又不想走，讓結香沏了壺茶，在竹林裡靜丵坐。

有個穿著苗紅色比甲、靛藍色裙子的女子從竹林旁的小徑穿過。

湘竹陪在一旁無所事事，笑道：“二少爺，是喬姨娘身邊的姐姐！”

徐嗣諭隨口應了一聲。

湘竹笑道：“聽說繡櫞姐姐和結香姐姐一樣，要做在家的居士。去求了四夫人，四夫人一開始不答應，繡櫞姐姐就絞了一縷頭髮明志。四夫人就讓她拜在了濟寧師太的門下。她如今和結香姐姐走得可近了。”

剛才那女子長得杏眼桃腮，十分出眾。

放到外面十分難得。可在這個家裡，也不算什麼。

徐嗣諭望著婆娑起舞的竹林發起呆來。

……

那邊竺香送了管事媽媽出門。

貞姐兒和十一娘到內室坐下。

“母親，六弟的週歲禮……”

“依如百日禮。”十一娘笑著接了話茬。

貞姐兒想到剛才那些管事的媽媽個個慫恿著十一娘大操大辦，不由抿了抿嘴。

十一娘嘴裡這樣說，心裡卻擔心徐令宜不會贊同。也就不大喜歡談論這個話題，笑著說起貞姐兒的及笄禮來：“我請了簡師傅幫你做禮服，要到十月下旬才能完工，到時候你再瞧瞧，看有沒有什麼改動的！”

貞姐兒知道十一娘在為她的事準備，甚至隱隱聽說十一娘這幾天遞了牌子想進宮為她討皇后娘娘的一個恩賜。聞言有些不安，低聲道：“母親做主就是了！”

“我做主，也要你喜歡才是。”

兩人說著，有小丫鬟進來稟道：“大少奶奶來了！”

方氏成親以後，多半時間都在三夫人身邊服侍，偶爾遇到，也是在去給太夫人問安的時候。這樣單獨來，還是第一次。

十一娘忙請她到西次間宴息處坐下，讓丫鬟上了茶點招待她。

方氏和貞姐兒見過禮，在炕前的太師椅上坐下。

“娘有事和祖母商量，我一個人，就來四嬸嬸這裡坐坐！”她靦腆地笑著望了貞姐兒一眼，“我沒有打擾四嬸嬸和大妹妹吧？”

“我們也是閒著無事地說說話。”十一娘笑道，“你來了又熱鬧幾分，哪裡談得上打擾。”然後親切地問她過得可習慣，平日都做些什麼消遣。

方氏對前一個問題只答了一個“還習慣”，和十一娘說起後一個話題來：“在家裡的時候也就做些針線，讀書寫字，養花弄草。只是性子毛躁，都做得不好。早聽說四嬸嬸的女紅出類拔萃，花草也養得好，就想著有機會請四嬸嬸指導指導。也不知道四嬸嬸會不會嫌我笨拙？”

擺出一副睦鄰友好的姿態來。

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