話說這花燈節當晚，谷老爺得了那文老爺的新年宴飲邀約，很是飲了些酒，心裡暢快，偏又想起韓姨娘的風情來，也就把前一日元氏對他的叮囑忘在了腦後，抬腳去了韓姨娘的房裡。

這廂韓姨娘伺候他喝了醒酒湯，又給他脫靴脫襪之時，那谷老爺卻一把拉起了韓姨娘，就在榻上搓弄了起來。

事畢，谷老爺撫著韓姨娘那光滑豐盈的身子，聊起家宴的事兒來，原來晚上谷老爺帶了元氏與孝哥兒去赴那文老爺的宴，倒也沒得甚麼，可他偏又要提及本想帶貴哥兒一起去的，可惜貴哥兒身子嫩弱，又得了那心衰的病，成日裡面色青白，也就不好帶去了，等貴哥兒大些了，身子康健些了，一定會帶出去好好兒見識一番。

這事兒，就成了韓姨娘心裡的一根刺，加上收到庫房送來的人參細小根鬚，心中的不忿，就好似生了根一般，難以平復。

因著韓姨娘有谷老爺寵愛，府上的人誰不高看她一眼？庫房肯定是不敢拿這樣頭髮絲兒一般的人參須來敷衍她，除了元氏，誰敢給她這樣的難堪？

韓姨娘心裡不舒服，自然也不會讓元氏好過，這大清早地，就在元氏院子裡頭鬧了起來。

等谷韻瀾收拾、打扮停當，去給元氏請安的時候，就看到她孃親的院子裡頭已經裡裡外外圍了三層人了。

先前那樣大的動靜，但凡是這府上的人，幾乎都停下手邊的事兒，行來正院一看究竟。

而兩個平日裡不得寵的姨娘，則是垂首站在元氏的身後，這兩個人神色各異的，也不知是個什麼心思。

如今那些個下人僕婦們，一半人站在元氏的兩旁，另外一半人則是站在韓姨娘的身後。

眾人見是大姑娘來了，自然讓出一條道來，谷韻瀾走到前面，只見韓姨娘面色慘白、搖搖欲墜地委頓在院子地上，臉上淌著淚水，平日裡嫵媚的妝容、精緻的衣著，統統不見了。取而代之的卻是釵環歪歪斜斜，衣裙沾滿了泥灰，令人看著好不憐惜。韓姨娘口中還抽抽噎噎地喚著：“貴哥兒……我可憐的貴哥兒……表姐，不，大太太！你行行好，救救貴哥兒吧……”

一旁的兩個丫鬟也跪在地上，左右扶著韓姨娘，十分“盡忠”的勸著：“姨娘快別哭了，你身子本就虛弱，還這樣哭，仔細壞了眼睛。”谷韻瀾又看了看後面的奶孃，她懷裡頭的小孩麵皮略微發青，小小的眉頭，鼻子都皺在一團，似乎不太舒服，呼吸裡都帶著哮鳴音，這樣吵鬧的場面，他卻連哭泣的力氣都沒有，瘦弱的跟只小猴兒似的縮在奶孃胸前。

卻說這谷老爺雖然娶了幾房姬妾，努力耕耘了數年，可家裡頭男丁一直不豐，膝下攏共也就孝哥兒和貴哥兒兩個男孩子罷了。偏偏這貴哥兒剛從孃胎裡頭出來，就患了心衰之疾，那是不管花用多少銀子，都難以治好的頑疾。

元氏坐在院子裡頭的石凳上，冷冷的看著地上哭的梨花帶雨、連連求饒的韓姨娘，氣的渾身發抖。

曾經韓雪來谷府來的這樣勤快，元氏當時只覺得自己這個表妹，嬌嬌弱弱的，是個好拿捏的樣子，也就沒太放在心上。

不曾想，知人知面不知心，也就是這個好表妹，竟然搶走了自己的夫君。

如今這韓表妹成了韓姨娘，而且還成為了她家老爺的心頭肉，趕也趕不走、動也動不得，成了她心裡的一塊大石頭，壓的她喘不過氣兒來。

偏偏元氏又是個簡單的性子，想不出什麼好招來磋磨這韓姨娘，如今越想越是心頭火起，忍不住恨恨地將手裡的茶盅往石桌上一砸。

“韓雪，你這可錯怪了表姐，老爺那樣疼貴哥兒，你又是我表妹，我就是剋扣孝哥兒和韻瀾，也不會剋扣你娘兩個的。”如今韓姨娘都鬧到自己的院子裡來了，這場面話還是要說的。

元氏冷冷一笑又道：“可是現在府上是個什麼光景你也看到了，原本貴哥兒沒出世的時候，每年賬房除了這一大家子的穿用，還能存下些餘錢。可如今貴哥兒身體是那樣弱，珍貴的藥材全緊著他用不說，還要好湯好水的伺候你們母子兩個，別說今年沒有餘錢了，就連往年的老本都是為了你們母子兩個，一直在吃用著。”

元氏這番話，已經說的很明白了，現在府上入不敷出，自是不會再從庫房出那些個上好補品，來貼補韓氏母子的。

實際上，元氏心裡可通透個跟明鏡兒似的，就算庫房裡有些什麼好東西，也不會總拿給那貴哥兒補用，畢竟那樣的病，從來沒聽說有誰治好過，運氣好，也就活個二十、三十年，那也得是昂貴的藥材與補品來續的命，這樣的無底洞，元氏