懷景彥眯著眼睛朝亭裡看去，那人的目光正好也看過來，一雙傳神動人的杏眼對上炯炯有神的朗目，女子的俏臉驀地變得通紅，她趕忙轉回頭去，接著端起桌上的茶，輕輕啜了一口，以掩飾自個兒的羞澀。

懷景彥覺得剛剛對視的姑娘十分眼熟，又見玥表妹坐她身旁，態度熱絡，倏地想起了一個人來，卻又不好貿貿然相認，畢竟府上來了女眷，按理來說，他該回避的，思及此，這腳下的步子，也就頓住了。

泉氏見他躊躇不前，馬上揚聲說道：“彥京，既來了，還愣著作甚？還不快來見見你方姨與詩晴妹妹。”

懷景彥這才瞭然，上前一步躬身作揖：“我道是怎地有些眼熟，卻是彥京的錯，先在這兒給方姨與詩晴妹妹賠個不是。”

方氏朝他一笑，略略點了點頭，應詩晴則是落落大方地站起身來，身姿聘婷地福了福，仰頭朝懷景彥嫣然一笑：“彥京哥哥，好幾年不曾見你，如今倒不敢同以前那樣隨意了，下次再見你，只怕要叫懷大人了。”

懷景彥聽她這番有些玩笑的話，倒是一掃先前的陰霾，露出了一個真誠的笑容：“詩晴妹妹這是說的什麼話，你既叫我一聲彥京哥哥，哪有改口的道理，我當官了，你叫我大人，若是我成了個殺豬的，妹妹難道叫我懷屠夫不成？”

“懷屠夫，妹妹這廂有禮了。”應詩晴說罷，還畢恭畢敬地福了福身子，這玩笑話說的十分討巧，一時間大家都為“懷屠夫”三個字，笑的合不攏嘴，就連懷景彥都被她這番動作給弄的哭笑不得，原來詩晴這丫頭還同從前一樣，是個促狹的。

雖然三人是青梅竹馬的情誼，可畢竟這應詩晴是個未出閣的姑娘，懷景彥自也不好久待。其後他與眾人寒暄了一番，又說了一會子趣話，便藉著溫書的由頭，自回院子去了。

泉氏倒也沒留他，如今她見這應詩晴，那是怎麼看都順眼，這就直接問了起來：“阿媛，詩晴可曾許了人家？”

卻說這方氏，單名一個媛字，她同泉氏，那也是十分好的交情：“還未曾呢，前個月才行了及笄禮，我和她爹啊，都愛她如珠如寶，哪裡就捨得這麼早嫁了她。”

泉氏聞言笑了笑，有些話說的太早，反而會嚇到別人。而泉瞳玥將她兩個的對話聽到耳裡，垂下頭，只不動聲色地啜了口茶。自從泉氏反常地頻繁邀請，應詩晴與方氏兩母女來府上作客，她就看出些苗頭了。

泉氏與方氏聊著家常，應詩晴卻拉著泉瞳玥要往園子裡頭逛，泉瞳玥見詩晴一如小時候那樣，看似十分規矩，其實性子卻是有些跳脫。小時候懷景彥因為帶著應詩晴爬樹抓鳥，下水捉魚兒，也是沒少挨泉氏的責罰。

“玥兒，不管過去幾年，玥兒還是玥兒，詩晴還是詩晴，不論何時你和彥京哥哥來找我玩，我都不會拒你們。”應詩晴一臉“豪氣”地拍著胸脯道。

泉瞳玥見她那認真的模樣，忍不住“噗嗤”一聲笑了起來：“詩晴姐姐，你是不是還跟小時候那樣，想著做個鋤強扶弱，匡扶正義的女俠呢？”

“你個促狹鬼，就知道打趣你姐姐，我呀，是看不慣彥京哥哥那做派，雖然他剛剛也和我與母親說話，可是我就覺得他有點子不耐煩同我們打交道似的。”應詩晴蹙著眉頭，似在回憶先前懷景彥的事兒。

“他呀，平時性子不是這樣，表哥自從中瞭解元，總有人隔三差五的請他出去，連帶的要應付的事兒也多，所以先前倉促了一點兒，詩晴姐姐是有廣闊胸襟的人，就原諒了他吧。”泉瞳玥替懷景彥打著掩護。

“他是你表哥，你自然幫著他說話。”應詩晴是真有些失望，本以為三個人再相見，怎麼也該高高興興地聚在一起說會子話，玩樂一番，誰知他話不過三句，就這樣走了。

泉瞳玥是個心思玲瓏的人，她自然看出了應詩晴不滿表哥這樣敷衍她，只是感情這種事兒，真是說不準的，小的時候，懷景彥對這個詩晴姐姐，那也是同自家妹妹一樣愛護的，如今他因著谷韻瀾的事兒，自己都深陷囹圄，自然無暇顧及他人。

幾人又賞玩了一陣子，母女兩個也就起身告辭了。

這一天下午，泉瞳玥總是心神不寧的，她的右眼皮子直跳，將將用過晚飯，她同蓮兒兩個正坐在屋子裡頭各做各的事兒。

也就這空檔裡，二人突聞得一陣急促的腳步聲，緊跟著就是一陣拍門聲，主僕兩個不明所以地對視了一眼，蓮兒便趕忙去開門了。

來人正是正房裡的一個丫頭彩畫，她左手捂著胸口，右手撐在腰際，氣喘吁吁地掀起簾子就喊：“姑娘……太