四人，正是玉明侯府的大公子鬱庭琛，陸將軍的二公子陸謙良，太中大夫家的二郎段文清，以及這次桂榜的解元，懷景彥。

因著懷景彥拿了頭名，許多同懷家關係還不錯的官員，挨個提了禮盒登門來祝賀，一時間，懷府每天都是一番門庭若市的景象。

且說這懷景彥本就相貌生的極好，品行與家世也是無可挑剔，真個兒是長眉若柳，目若懸珠，身如玉樹，驚才風逸。

而這次桂榜一出，懷景彥立刻便成為了永樂城貴女圈子中，炙手可熱的人物，更是眾貴婦們心中，最佳的女婿人選。

連帶的，泉瞳玥也成為了適齡貴女們爭相邀請的人物，誰家辦賞花宴，誰家請了碧桂園的戲班子，或是誰家得了什麼新鮮有趣的玩意兒，都少不了送份名帖來懷府。

這每逢年輕姑娘們邀朋聚會，或是舉辦詩社，要以詩會友、以畫會友、以舞會友、以琴會友、以棋會友、以書會友……總之是用盡各種名堂，無一例外，都是邀請泉瞳玥去玩耍的。

這日泉瞳玥才從博陽侯府大小姐張惠婷的月季詩社出來，載人的馬車將將回到懷府門口，那懷景彥身邊的貼身小廝長風，卻早就在角門處等著她了。

卻說這長風之於懷景彥，就好似蓮兒之於泉瞳玥一般，那是自小一塊兒長大，推心置腹的情誼，懷景彥有什麼事兒一般也不瞞著他。

從長風的口中，泉瞳玥才知道府上發生了大事：

原來懷景彥中瞭解元之後，私下裡又去見了一次谷韻瀾。

谷韻瀾得知他中瞭解元之後，替他開心之餘，又旁敲側擊地明裡暗裡催促他，快些來谷府下聘。畢竟她如今業已及笄，正是說親的年紀，說親這種事兒，趕早不趕晚，他若還不來提親，只怕父親就要給她定下別人了。

為了提高說服力，谷韻瀾特地將泉氏那日，待她極是寬和的事兒說了出來。兩人歪纏了一陣子，懷景彥方才不捨地回了懷府，其後，他換了身衣服就往正房行去。

韻瀾說的沒錯，趕早不趕晚，既然他鄉試中瞭解元，這就有了底氣。

懷景彥甫一踏進正院，就直接跪求到泉氏的眼前，他開始滔滔不絕地說著，娶親乃是人生大事，若是他安定下來了，對考科舉也是有益助的。

泉氏一聽，氣的渾身打抖，她冷著臉問：“彥京，你告訴娘，你要娶誰？”

懷景彥一臉正色地回道：“回稟孃親，實不相瞞，我心儀之人正是那日來府上作客的姑娘——谷韻瀾。

“兒子長成這樣大，她是兒子唯一另眼相看的女子，還請孃親成全。”

泉氏聽了，只覺兩眼發黑，胸口陣陣鈍痛，難以紓緩，其後她劇烈地咳了好一陣子，方才把那喉頭的腥甜給壓制住了。

“彥京，娘勸你還是趁早打消這個荒唐的念頭吧！你可曾想過整個懷家，以及你今後的仕途？你娶了這樣身份卑微的姑娘，所有人都會因你而蒙羞，而你將來在同僚面前，只會抬不起頭來。”

“你怨我也好，恨我也罷，娘是萬不會同意你娶那商戶女的。”泉氏氣的直哆嗦，忍了好半響後，這才吐出一句完整的話來。

那懷景彥哪曾想到，自己這位性格和軟,從來不與人臉紅的母親，竟然會當面拒絕他與韻瀾的婚事。

懷景彥不甘心，更不肯罷休，他拉著泉氏，一個勁兒地說著谷韻瀾的好話。

泉氏哪裡聽得了這個？直接發了好一頓脾氣，其後便下令將懷景彥罰去跪祠堂了，甚至還對下人揚言：誰也不許放少爺出來，更不許送飯，除非他自個兒想明白了，才能出祠堂。

泉瞳玥聽長風講完事情經過之後，這眉頭就打成了結，她的一顆心，也是沉到了谷底。

她沉吟了好半響後，方才啞著聲音告訴長風：“放心吧，我不會不管表哥的。”

當天深夜，劉偲照例又摸到泉瞳玥的房間裡來，想要悄悄地給她餵食覃舟所制的藥丸子，用以調理身體。

殊不知，原本應該安睡的泉瞳玥，好似被什麼給夢魘著了，正在錦被裡縮成一團兒，微微顫抖著。

劉偲心疼，忙推醒泉瞳玥：“玥兒，快醒一醒。”

泉瞳玥一睜眼，坐起身來，她臉色慘白，身子顫抖得如同風中落葉，她咬著下唇，藉著桌上微弱的燭火，看清了眼前的人，這才略略放下心來。

劉偲見她俏臉上無一絲血色，一雙翦水秋瞳裡盈滿了驚懼，心裡一疼，趕忙將小人兒摟入懷裡，俯身拿自個兒的俊臉貼著她那明潤如玉的臉龐，又拿薄唇親了親她那發紅的眼